En général, il y a deux raisons pour lesquelles votre médecin pourrait vouloir vous prescrire des médicaments pour une arythmie cardiaque. Premièrement, larythmie peut provoquer des symptômes, tels que des palpitations ou des étourdissements, et un traitement peut être important pour soulager ces symptômes. Ou, deuxièmement, larythmie peut causer des dommages ou menacer de le faire. De nombreuses arythmies ne font aucune de ces deux choses et ne nécessitent pas de traitement spécifiquement destiné à larythmie elle-même.
Si vous souffrez dune arythmie nécessitant un traitement médical, il existe trois classes générales de médicaments qui pourraient être utiles, selon le type darythmie dont vous souffrez. Le premier groupe comprend les médicaments antiarythmiques visant spécifiquement à supprimer les rythmes cardiaques anormaux. La seconde consiste en des médicaments qui affectent le nœud AV, qui sont principalement utilisés pour les tachycardies supraventriculaires (TSV). Le troisième groupe comprend divers médicaments dont il a été démontré quils réduisent le risque de mort subite par arythmie cardiaque.
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Médicaments antiarythmiques
Les antiarythmiques sont des médicaments qui modifient les propriétés électriques du tissu cardiaque et, ce faisant, modifient la façon dont le signal électrique du cœur se propage dans le cœur. Étant donné que les tachycardies (arythmies qui provoquent une fréquence cardiaque rapide) sont généralement liées à des anomalies du signal électrique, les médicaments qui modifient le signal électrique du cœur peuvent souvent améliorer ces arythmies. Les médicaments antiarythmiques sont souvent efficaces, ou du moins partiellement efficaces, dans le traitement de la plupart des variétés de tachycardies.
Malheureusement, les médicaments antiarythmiques en tant que groupe ont tendance à provoquer une certaine quantité de toxicité dun type ou dun autre, et par conséquent, ils peuvent être difficiles à prendre. Chaque médicament antiarythmique a son propre profil de toxicité unique, et avant de prescrire lun de ces médicaments, il est essentiel que votre médecin explique soigneusement les problèmes possibles qui peuvent survenir avec le médicament sélectionné.
Cependant, il y a un problème malheureux qui est commun à pratiquement tous les médicaments antiarythmiques : parfois, ces médicaments aggravent larythmie au lieu de laméliorer.
Cette caractéristique des médicaments antiarythmiques appelée « proarythmie » savère être une propriété inhérente aux médicaments qui modifient le signal électrique du cœur. En termes simples, lorsque vous faites quoi que ce soit pour changer la façon dont le signal électrique se propage dans le cœur, il est possible que le changement améliore ou aggrave la tachycardie.
Les médicaments antiarythmiques couramment utilisés comprennent lamiodarone (Cordarone, Pacerone), le sotalol (Betapace), la propafénone (Rhythmol) et la dronédarone (Multaq).
Lamiodarone est de loin le médicament antiarythmique le plus efficace et est également moins susceptible de provoquer une proarythmie que dautres médicaments. Malheureusement, les autres types de toxicité observés avec lamiodarone peuvent être particulièrement désagréables, et ce médicament ne doit être utilisé (comme tous les médicaments antiarythmiques) quen cas dabsolue nécessité.
Lessentiel est que les médecins sont et devraient être réticents à prescrire des médicaments antiarythmiques. Ces médicaments ne doivent être utilisés que lorsquune arythmie produit des symptômes importants ou constitue une menace pour la santé cardiovasculaire.
Médicaments bloquant les nœuds AV
Les médicaments connus sous le nom de médicaments bloquant les ganglions AV, les bêta-bloquants, les inhibiteurs calciques et la digoxine agissent en ralentissant le signal électrique du cœur lorsquil traverse le nœud AV sur son chemin des oreillettes aux ventricules. Cela rend les médicaments bloquant les ganglions AV utiles dans le traitement de la TSV. Certaines formes de TSV (en particulier la tachycardie par réentrée nodale AV et les tachycardies causées par les voies de dérivation) nécessitent que le nœud AV conduise le signal électrique efficacement, et si le nœud AV peut être amené à conduire le signal électrique plus lentement, la TSV sarrête.
Pour la TSV connue sous le nom de fibrillation auriculaire, les médicaments bloquant les ganglions AV narrêtent pas larythmie, mais ils ralentissent la fréquence cardiaque pour aider à éliminer les symptômes. En fait, le contrôle de la fréquence cardiaque avec des médicaments bloquant les ganglions AV est souvent le meilleur moyen de gérer la fibrillation auriculaire.
Médicaments qui réduisent le risque de mort subite
On pense que quelques médicaments réduisent le risque de mort subite, vraisemblablement en réduisant le risque de tachycardie ventriculaire ou de fibrillation ventriculaire, les arythmies qui produisent un arrêt cardiaque.
La recherche montre que les bêta-bloquants réduisent probablement le risque de mort subite en bloquant leffet de ladrénaline sur le muscle cardiaque, réduisant ainsi les risques de développer des arythmies mortelles. Tous les patients qui ont survécu à une crise cardiaque ou qui souffrent dinsuffisance cardiaque doivent prendre des bêtabloquants.
Moins facile à expliquer est la réduction de la mort subite rapportée chez les patients prenant des statines, ou qui consomment des acides gras oméga-3, mais ces traitements semblent également aider.