Le système électrique du cœur est essentiel à son fonctionnement. Il détermine la fréquence cardiaque (à quelle vitesse le cœur bat) et coordonne et organise également les battements des muscles cardiaques, de sorte que le cœur fonctionne efficacement à chaque battement cardiaque.
Des anomalies dans le système électrique du cœur peuvent entraîner une fréquence cardiaque trop rapide ou trop lente ou perturber entièrement le fonctionnement normal du cœur, même si les muscles et les valves du cœur eux-mêmes sont tout à fait normaux.
Parler du système électrique cardiaque et des rythmes cardiaques anormaux peut être très déroutant. Lorsque nous parlons de maladie cardiaque, de nombreuses personnes pensent à des artères coronaires bloquées qui peuvent entraîner une crise cardiaque ou la nécessité dun pontage. Pourtant, des problèmes avec le système électrique peuvent survenir même si votre muscle cardiaque est normal.
Il est utile dimaginer votre cœur comme une maison et le système électrique cardiaque comme le câblage qui alimente toute la structure. Il est possible davoir des problèmes liés à un câblage défectueux même si le bâtiment lui-même est tout à fait normal. De même, votre cœur peut être normal, mais un problème électrique peut survenir, provoquant un rythme cardiaque anormal.
Les maladies cardiaques peuvent entraîner des anomalies dans le système électrique de votre cœur, tout comme une maison endommagée par une tornade ou une inondation pourrait avoir des problèmes avec le système électrique. En fait, les dommages au système électrique du cœur sont souvent la cause dune mort subite avec une crise cardiaque, même si les dommages au cœur causés par la crise cardiaque ne sont que légers ou modérés. Cest lune des raisons pour lesquelles la RCP et laccès aux défibrillateurs sont pratiqués. Si le rythme cardiaque peut être restauré, certaines de ces crises cardiaques (et dautres causes darythmie) sont survivables.
Jetons un coup dœil au fonctionnement du système électrique cardiaque pour faire battre votre cœur, ainsi quaux conditions médicales qui peuvent affecter votre pouls.
Introduction au signal électrique cardiaque
Le cœur génère son propre signal électrique (également appelé impulsion électrique), qui peut être enregistré en plaçant des électrodes sur la poitrine. Cest ce quon appelle un électrocardiogramme (ECG ou ECG).
Le signal électrique cardiaque contrôle le rythme cardiaque de deux manières. Premièrement, puisque chaque impulsion électrique génère un battement cardiaque, le nombre dimpulsions électriques détermine la fréquence cardiaque. Et deuxièmement, au fur et à mesure que le signal électrique "se propage" à travers le cœur, il déclenche la contraction du muscle cardiaque dans le bon ordre, coordonnant ainsi chaque battement cardiaque et garantissant que le cœur fonctionne aussi efficacement que possible.
Le signal électrique du cœur est produit par une minuscule structure connue sous le nom de nœud sinusal, qui est située dans la partie supérieure de loreillette droite. (Lanatomie des cavités cardiaques et des valves comprend deux oreillettes en haut du cœur avec deux ventricules en bas.)
À partir du nœud sinusal, le signal électrique se propage à travers loreillette droite et loreillette gauche (les deux cavités supérieures du cœur), provoquant la contraction des deux oreillettes et la poussée de leur charge de sang dans les ventricules droit et gauche (les deux cavités cardiaques).1 Le signal électrique traverse ensuite le nœud AV jusquaux ventricules, où il provoque la contraction des ventricules à leur tour.
Composants du signal électrique cardiaque
Figure 1 : Les composants du système électrique du cœur, y compris le nœud sinusal (SN) et le nœud auriculo-ventriculaire (nœud AV) sont illustrés ici. Dun point de vue électrique, le cœur peut être considéré comme étant divisé en deux parties : les oreillettes (chambres supérieures) et les ventricules (chambres inférieures). Séparer les oreillettes des ventricules est une zone de tissu fibreux (étiqueté disque AV sur la figure). Ce tissu non conducteur empêche le passage du signal électrique entre les oreillettes et les ventricules à lextérieur du nœud AV.2
Dans cette figure :
- SN = nœud sinusal
- AVN = nœud AV
- RA = oreillette droite
- LA = oreillette gauche
- RV = ventricule droit
- VG = ventricule gauche
- TV = valve tricuspide (la valve qui sépare loreillette droite du ventricule droit)
- MV = valve mitrale (la valve qui sépare loreillette gauche du ventricule gauche)
Le signal électrique cardiaque se propage à travers les oreillettes
Figure 2 : Limpulsion électrique provient du nœud sinusal. À partir de là, il se propage sur les deux oreillettes (indiquées par les lignes bleues sur limage), provoquant la contraction des oreillettes. Cest ce quon appelle la « dépolarisation auriculaire ».
Lorsque limpulsion électrique traverse les oreillettes, elle génère londe dite « P » sur lECG.3 (londe P est indiquée par la ligne rouge continue sur lECG vers la gauche).
La bradycardie sinusale ("brady" signifie lente) est la cause la plus fréquente dune fréquence cardiaque basse et est causée par le déclenchement du nœud SA à une fréquence réduite.
La tachycardie sinusale ("tachy" signifie rapide) fait référence à une fréquence cardiaque rapide et peut être causée par le déclenchement du nœud SA à une fréquence accrue.
Le signal électrique cardiaque atteint le nœud AV
Figure 3 : Lorsque londe électrique atteint le disque AV, elle est arrêtée, sauf dans le nœud AV. Limpulsion traverse le nœud AV à une vitesse lente et contrôlée vers les ventricules. La ligne rouge continue sur lECG de cette figure indique lintervalle PR.
Le signal électrique cardiaque passe aux ventricules
Figure 4 : Le système de conduction AV spécialisé se compose du nœud AV (AVN), du « faisceau His » et des branches du faisceau droit et gauche (RBB et LBB). Le nœud AV conduit limpulsion électrique vers le faisceau His (prononcé « sifflement »).1 Le faisceau His transmet le signal aux branches droite et gauche du faisceau. Les branches du faisceau droit et gauche, à leur tour, envoient limpulsion électrique aux ventricules droit et gauche, respectivement. La figure montre également que le LBB lui-même se divise en fascicule antérieur gauche (LAF) et fascicule postérieur gauche (LPF).
Étant donné que limpulsion ne traverse que très lentement le nœud AV, il y a une pause dans lactivité électrique sur lECG, appelée intervalle PR. (Lintervalle PR est illustré sur lECG de la figure 3.) Cette « pause » dans laction permet aux oreillettes de se contracter complètement, vidant leur sang dans les ventricules avant que les ventricules ne commencent à se contracter.4
Des problèmes nimporte où le long de cette route peuvent provoquer des anomalies de lECG (et du rythme cardiaque).
Le bloc AV (bloc cardiaque) est lune des deux principales causes dune fréquence cardiaque basse (bradycardie).5 Il existe différents degrés, le bloc cardiaque du troisième degré étant le plus grave et nécessitant généralement une
Le bloc de branche du faisceau se produit soit dans la branche du faisceau droit, soit dans la branche du faisceau gauche, ceux de la branche du faisceau gauche étant généralement les plus graves.6 Les blocs de branche du faisceau peuvent survenir sans raison apparente, mais surviennent souvent lorsque le cœur est endommagé en raison dune crise cardiaque ou dautres affections cardiaques.
Un bloc de branche gauche dune crise cardiaque est une cause importante de mort subite dorigine cardiaque.
Le signal électrique cardiaque se propage à travers les ventricules
Figure 5 : Cette figure montre limpulsion électrique se propageant dans les ventricules droit et gauche, provoquant la contraction de ces chambres. Lorsque le signal électrique traverse les ventricules, il génère le complexe QRS sur lECG.7 Le complexe QRS est indiqué par la ligne rouge continue sur lECG à gauche.
De cette manière, le système électrique du cœur provoque la contraction du muscle cardiaque et lenvoi de sang vers les organes du corps (via le ventricule gauche) ou vers les poumons (via le ventricule droit).
Résultat final
Depuis linitiation dun battement cardiaque dans le nœud SA, en passant par la contraction des ventricules, le système électrique cardiaque fait que le cœur se contracte de manière coordonnée, maximisant lefficacité du cœur battant.