Comment la spondylarthrite ankylosante affecte les femmes différemment

Alors que le mal de dos est le symptôme caractéristique de la spondylarthrite ankylosante qui se présente à la fois chez les hommes et les femmes, dautres symptômes associés se présentent différemment chez les femmes, entraînant souvent des diagnostics retardés et inexacts.

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Pourquoi les femmes sont moins susceptibles de recevoir un diagnostic de spondylarthrite ankylosante

La spondylarthrite ankylosante est une maladie inflammatoire auto-immune qui provoque des douleurs et une raideur de la colonne vertébrale. Les maux de dos et la raideur sont les symptômes les plus courants associés à la spondylarthrite ankylosante qui peuvent être de nature chronique et progressive ou peuvent survenir par épisodes qui vont et viennent. Il existe aussi souvent une atteinte des articulations sacro-iliaques, entre les os de la hanche et le sacrum ; le sacrum se situe entre la colonne lombaire et le coccyx (coccyx).1

Étant donné que la spondylarthrite ankylosante est trois fois plus susceptible de survenir chez les hommes que chez les femmes, un diagnostic correct est souvent négligé en raison de croyances dépassées selon lesquelles la spondylarthrite ankylosante ne survient pas couramment chez les femmes et que les symptômes sont plus légers malgré les preuves montrant quil ny a pas de différence significative de la sévérité des symptômes entre les hommes et les femmes.1

Les femmes atteintes de spondylarthrite ankylosante sont également plus susceptibles dêtre mal diagnostiquées avec une autre affection, telle que la polyarthrite rhumatoïde ou la fibromyalgie, et dattendre plus longtemps pour être correctement diagnostiquées en raison des différences dans la façon dont les symptômes de la spondylarthrite ankylosante se manifestent chez les femmes par rapport aux hommes.

La progression de la maladie peut également être plus lente chez les femmes, et la recherche révèle quil faut en moyenne 6,2 ans pour que les femmes reçoivent un diagnostic précis de spondylarthrite ankylosante, contre 5,5 ans pour les hommes.1

Symptômes de la spondylarthrite ankylosante chez les femmes

Alors que les maux de dos et latteinte des articulations sacro-iliaques sont fréquents chez les hommes et les femmes atteints de spondylarthrite ankylosante, les femmes présentent dautres symptômes moins fréquents chez les hommes, tels que :2

• Plus de douleur la nuit

• Fatigue accrue

• Rigidité accrue

• Enthésite (inflammation des sites sur les tendons et les ligaments qui sattachent aux os)

Alors que la spondylarthrite ankylosante peut affecter de nombreuses autres parties du corps chez les hommes et les femmes, les femmes se plaignent souvent de plus de symptômes affectant le cou, les genoux et les hanches.2

Les femmes présentent également plus fréquemment des symptômes inflammatoires systémiques associés à la spondylarthrite ankylosante, notamment : 1

• Psoriasis : une affection cutanée inflammatoire chronique provoquant des plaques squameuses et des démangeaisons

• Uvéite : Une maladie inflammatoire qui affecte la partie colorée de lœil

• Maladie intestinale inflammatoire : maladie inflammatoire qui affecte le tractus gastro-intestinal, comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse

Différences entre les sexes dans les marqueurs diagnostiques

En plus des symptômes différents entre les hommes et les femmes atteints de spondylarthrite ankylosante, il existe également des marqueurs diagnostiques qui diffèrent entre les deux, ce qui rend plus difficile le diagnostic de spondylarthrite ankylosante chez les femmes.

Cytokines

Les lymphocytes T auxiliaires, qui sont des types spécialisés de lymphocytes, ou globules blancs, se développent dans le thymus et jouent un rôle important dans limmunité. Les cellules T auxiliaires libèrent des cytokines, des protéines spécifiques qui activent les réponses du système immunitaire, en présence dagents pathogènes envahissants comme les virus et les bactéries qui causent des maladies.

Lactivation anormale de ces cytokines, en particulier lune en particulier appelée Interleukine 17 (IL-17), sous-tend souvent de nombreux troubles auto-immuns où le corps initie une réponse immunitaire pour attaquer ses propres cellules saines.1 Les taux sériques dIL-17 se sont avérés être être significativement élevée chez les hommes atteints de spondylarthrite ankylosante mais pas chez les femmes, ce qui indique des différences significatives dans la présentation de la maladie entre les deux sexes.1

Protéine C-réactive

Par rapport aux hommes, les femmes atteintes de spondylarthrite ankylosante ont des taux plasmatiques sanguins plus faibles de protéine C-réactive, une protéine qui circule dans le sang et augmente en réponse à linflammation dans le corps.1

Différences génétiques

Les patients atteints de spondylarthrite ankylosante présentent des altérations de plus de 3 500 gènes non observées chez les personnes sans condition, mais 650 de ces gènes sont exprimés différemment chez les hommes et les femmes. Ces différences génétiques affectent la dégradation des composants cellulaires, la dégradation des os, la cicatrisation des plaies, la coagulation du sang et dautres processus cellulaires.1

En raison de ces différences, les femmes atteintes de spondylarthrite ankylosante sont moins sensibles aux médicaments utilisés pour traiter la spondylarthrite ankylosante et sont plus susceptibles davoir des symptômes qui saggravent progressivement. Ces changements rendent également plus difficile lutilisation précise des analyses de sang pour diagnostiquer la spondylarthrite ankylosante chez les femmes.1

Les hommes atteints de spondylarthrite ankylosante sont souvent plus susceptibles de présenter un degré de progression de la maladie plus important observé par imagerie aux rayons X que les femmes.1

Un mot de Verywell

Si vous pensez souffrir de spondylarthrite ankylosante, il est important que vous vous défendiez pour vous-même afin de recevoir le bon diagnostic. En raison de lidée fausse que les femmes sont moins susceptibles davoir une spondylarthrite ankylosante, les médecins peuvent ignorer vos symptômes lorsquils examinent les causes possibles de la douleur et de la raideur ressenties par les femmes. Assurez-vous dinformer votre médecin de tout symptôme inhabituel que vous ressentez, car les femmes présentent souvent des symptômes systémiques et des schémas de douleur différents de ceux