Immunoglobuline E (IgE) et asthme allergique

Lasthme peut être décrit comme allergique ou non allergique. Lasthme allergique (extrinsèque) est associé à limmunoglobuline E (IgE), un anticorps généré par le système immunitaire, dans ce cas, en réponse à une substance normalement inoffensive. En revanche, les épisodes dasthme non allergique (intrinsèque) ne sont généralement pas déclenchés par lexposition à une substance et ne sont pas associés aux IgE.1

Compte tenu du rôle des IgE dans certains cas dasthme, le traitement peut impliquer un médicament anti-IgE pour réduire les quantités de cet anticorps et ses effets. Un test sanguin pour vérifier vos niveaux peut aider à déterminer si cela peut ou non être utile dans votre cas.

Le rôle des IgE

Les IgE sont produites naturellement par les lymphocytes B, un type de globule blanc immunitaire. Cet anticorps active normalement des réponses physiques pour aider votre corps à combattre les infections.2

Pour certaines personnes, lexposition à des allergènes qui sont des substances inoffensives et non infectieuses (comme la poussière ou le pollen) peut également déclencher la production et la libération dIgE par lorganisme.

Dans ces situations, les anticorps IgE se lient à lallergène et déclenchent une réponse inflammatoire qui peut se manifester par des symptômes dallergie tels quune éruption cutanée, des éternuements et des lèvres enflées. Lorsquil provoque de lasthme, il est considéré comme du type allergique.3

Les allergènes courants comprennent :

• Squames animales

• Les cafards

• Acariens

• Moules

• Pollen3

Lorsque votre corps libère des IgE, une cascade de réponses immunitaires sensuit, dont certaines sont médiées par dautres cellules immunitaires du corps. On pense que les IgE se lient à et activent plusieurs types de cellules immunitaires, telles que :

• Basophiles

• Lymphocytes

• Mastocytes4

Lorsque lIgE se lie à lune de ces cellules, elle peut surstimuler votre système immunitaire. De plus, vos capillaires sélargissent et deviennent plus perméables, augmentant linflammation en permettant aux cellules immunitaires de se regrouper autour de lallergène.

Symptômes causés par un excès dIgE

Lorsque vous souffrez dasthme allergique, vos bronches (voies respiratoires) peuvent devenir étroites et enflammées en raison de lafflux de cellules immunitaires, ce qui exacerbe rapidement vos symptômes dasthme.

Non seulement les cellules inflammatoires empêchent lair de passer dans vos voies respiratoires, mais vos voies respiratoires peuvent également se contracter soudainement, ce qui rend difficile le passage de lair lorsque vous essayez de respirer.

Des niveaux accrus dIgE peuvent contribuer aux symptômes de lasthme, tels que :

• respiration sifflante

• Oppression thoracique

• Essoufflement

• Toux récurrente5

Les symptômes sont généralement bénins, mais ils peuvent être assez graves et entraîner des conséquences graves, telles quune crise respiratoire mettant la vie en danger.

Diagnostic

Si vous navez pas encore reçu de diagnostic officiel dasthme, votre médecin examinera vos symptômes spécifiques. Ceux qui suggèrent une cause allergique de votre asthme comprennent les yeux qui piquent, les nausées, les éternuements, la toux et la congestion.

Parfois, le schéma des symptômes peut indiquer un asthme allergique lorsque les symptômes ont tendance à se produire en relation avec lexposition aux allergènes. Les tests dallergie peuvent aider à identifier ce qui peut déclencher votre maladie.

Test IgE

Si vous craignez que vous souffriez dasthme allergique, votre médecin pourrait tester votre taux dIgE pour vous aider à poser un diagnostic et à orienter votre plan de traitement. Votre médecin examinera vos résultats dans le contexte de vos symptômes et dautres mesures diagnostiques.

Votre taux danticorps peut varier et votre taux dIgE peut être normal même si vous souffrez dasthme allergique. Un niveau élevé dIgE ne peut pas confirmer un diagnostic dasthme. Un taux élevé dIgE ne peut que suggérer que vous souffrez dune sorte de trouble allergique.6

Les troubles immunitaires et les infections dues à un parasite sont également associés à des taux élevés dIgE. Par example:

• Syndrome de Churg-Strauss, un type de vascularite (inflammation des vaisseaux sanguins)

• Aspergillose bronchopulmonaire allergique, une hypersensibilité à un champignon du sol connu sous le nom dAspergillus fumigatus

Les enfants asthmatiques sont plus susceptibles davoir des taux dIgE élevés que les adultes asthmatiques. Lasthme qui commence pour la première fois à lâge adulte, appelé asthme de ladulte, est plus susceptible dêtre un asthme intrinsèque non allergique.7

Un taux dIgE élevé soutient le diagnostic dasthme allergique mais ne donne pas dindication sur le(s) déclencheur(s) de vos crises.8

Traitement

Il existe un certain nombre de traitements pour lasthme allergique, notamment en évitant les allergènes qui sont des déclencheurs dasthme, si possible. Cependant, il nest pas toujours possible déviter les allergènes, surtout sils sont très répandus dans lenvironnement.

Les inhalateurs contenant des immunosuppresseurs ou des bronchodilatateurs sont couramment utilisés pour traiter lasthme allergique.

Le traitement par anti-IgE est une autre approche qui peut être utilisée avec les bronchodilatateurs. Votre taux dIgE peut aider votre médecin à déterminer si vous pourriez bénéficier dun traitement pouvant réduire les IgE. Mais un niveau élevé nest pas une exigence pour un traitement avec un anti-IgE.

Votre médecin pourrait envisager cela si votre asthme persiste ou si vous présentez des effets secondaires liés à votre traitement. La réduction de vos IgE, si elles sont élevées, est une méthode plus ciblée de prévention des symptômes de lasthme allergique que limmunosuppression avec des stéroïdes, qui a longtemps été un moyen de gérer lasthme en réduisant linflammation.

Xolair (omalizumab) est un médicament anti-IgE approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour le traitement de lasthme allergique chez les adultes et les enfants de plus de 6,9 ans. Il se lie aux anticorps IgE pour réduire leurs effets et aider à prévenir (bien que ne pas traiter) les crises dasthme allergique.

Les indications pour Xolair comprennent :

• Asthme sévère ou persistant insuffisamment contrôlé par des corticostéroïdes inhalés et un test cutané positif ou un test dallergie sanguin positif

• Éruption cutanée chronique insuffisamment contrôlée par les antihistaminiques

Xolair est administré toutes les deux à quatre semaines sous forme dinjection sous-cutanée (sous la peau) administrée par un professionnel de la santé. Les effets secondaires peuvent inclure des réactions au site dinjection, des infections, des maux de tête et des maux de gorge.9

Un mot de Verywell

Lasthme allergique est causé par une réaction excessive à un ou plusieurs allergènes spécifiques, et vous êtes susceptible de ressentir des symptômes chaque fois que vous y êtes exposé. Des niveaux élevés dIgE peuvent soutenir un diagnostic dasthme allergique, et les médicaments anti-IgE peuvent aider à contrôler vos symptômes.

Si vous suivez déjà un plan de traitement de lasthme allergique sans contrôle adéquat de votre asthme, parlez à votre médecin de vos symptômes persistants. Vous pouvez bénéficier de la révision de votre approche de traitement.