Le lien entre lasthme et les allergies alimentaires

Lasthme et les allergies alimentaires peuvent être plus étroitement liés quon ne le pensait auparavant. Même au-delà du fait que les personnes souffrant dallergies alimentaires courent un risque plus élevé de développer de lasthme que les personnes qui nen souffrent pas, il est prouvé que lasthme augmente le risque dun événement allergique grave, y compris une réaction pouvant mettre la vie en danger, connue sous le nom danaphylaxie.

Jessica Olah / Très bien

Un nombre croissant de recherches suggèrent que lasthme et les allergies alimentaires font partie dun groupe plus large de troubles connus sous le nom de « marche atopique » dans laquelle un trouble atopique (allergique) engendre un autre.1 Cela peut non seulement modifier la façon dont lasthme et les allergies alimentaires sont traités, mais offrent également un moyen de prévenir potentiellement les deux maladies tôt dans la vie.

Prévalence

La relation entre lasthme et les allergies alimentaires est complexe. Selon une étude de 2017 dans les Frontiers of Pediatrics, entre 4 % et 8 % des enfants asthmatiques ont une allergie alimentaire, tandis quenviron 50 % des enfants souffrant dune allergie alimentaire présenteront des symptômes respiratoires lors dune réaction allergique, notamment une respiration sifflante et un essoufflement. souffle.2

Bien que lincidence des allergies alimentaires chez les enfants asthmatiques ne soit pas si différente de lincidence observée chez les enfants dans la population générale, qui oscille également autour de 8 %, ils ont tendance à être plus durement touchés par un événement respiratoire lorsque lallergie survient.3

Une revue détudes italiennes réalisée en 2016 a conclu que lasthme nest pas seulement un facteur de risque de réaction anaphylactique grave aux aliments, mais quil est également la principale cause de décès chez les enfants souffrant danaphylaxie alimentaire.4

Le risque danaphylaxie semble étroitement lié à la sévérité de lasthme. La recherche suggère que les personnes souffrant dasthme léger courent le double du risque danaphylaxie par rapport à la population générale, tandis que les personnes souffrant dasthme sévère courent plus de trois fois le risque.5 Le risque est encore plus grand chez les personnes souffrant à la fois dasthme et dallergies alimentaires. .

Une étude de 2015 dans le World Allergy Organization Journal a rapporté que le risque danaphylaxie induite par les noix chez les personnes souffrant dasthme léger est le double de celui de la population générale, mais augmente jusquà six fois chez les personnes souffrant dasthme sévère.6

Par type dasthme

Bien que lasthme soit un trouble atopique, toutes les formes dasthme ne sont pas allergiques. La relation entre lasthme et les allergies alimentaires semble différer sur cette base.

Selon une étude finlandaise de 2020, le nombre de diagnostics dasthme allergique et non allergique dans une cohorte aléatoire de patients était presque également réparti, avec 52% dasthme allergique et 48% dasthme non allergique.7

Ce qui rend cette découverte particulièrement intéressante, cest que la prévalence des allergies alimentaires chez ces personnes correspondait étroitement à celle de lasthme allergique, mais pas de lasthme non allergique.

Les allergies alimentaires ont tendance à se développer dans la petite enfance (avant lâge de 9 ans), affectant de moins en moins denfants au fil des ans, à mesure quils « dépassent » leurs allergies. Il sagit dune tendance à la baisse qui se poursuit à lâge adulte, naugmentant en nombre quaprès lâge de 60,7 ans.

De même, avec lasthme allergique, les enfants âgés de 9 ans et moins sont le groupe le plus touché par la maladie, leur nombre diminuant régulièrement à lâge adulte et naugmentant quaprès 60,7

Avec lasthme non allergique, le schéma est tout le contraire. Avec cette maladie, le nombre de cas le plus faible est observé dans la petite enfance, après quoi il y a une augmentation constante du nombre de cas jusquà lâge de 60 ans, lorsque le nombre diminue.7

Symptômes : différences et chevauchements

Il existe un certain chevauchement des symptômes de lasthme et des allergies alimentaires. Cependant, avec les allergies alimentaires, les symptômes respiratoires ne surviennent presque jamais deux-mêmes. Au contraire, ils sont soit précédés ou accompagnés de symptômes cutanés et gastro-intestinaux.

Lorsque des symptômes dasthme surviennent avec une allergie alimentaire aiguë, ils aggravent presque invariablement la réaction et, dans certains cas, conduisent à une anaphylaxie.

• respiration sifflante

respiration sifflante

• Essoufflement

Essoufflement

• Tousser

Tousser

• Douleur thoracique

Douleur thoracique

• Picotements ou démangeaisons des lèvres

Picotements ou démangeaisons des lèvres

• Urticaire ou éruption cutanée

Urticaire ou éruption cutanée

• Démangeaison

Démangeaison

• Congestion nasale

Congestion nasale

• Douleur destomac

Douleur destomac

• Flatulence

Flatulence

• Nausées ou vomissements

Nausées ou vomissements

• La diarrhée

La diarrhée

• Difficultés respiratoires

Difficultés respiratoires

Les difficultés respiratoires chez les personnes ayant une réaction allergique alimentaire sont parfois légères, se manifestant par des épisodes transitoires dessoufflement. Dans dautres cas, ils peuvent commencer légèrement mais évoluer en quelques minutes ou heures vers une véritable urgence anaphylactique.

Les symptômes de lanaphylaxie comprennent :

• Éruption cutanée ou urticaire

• Essoufflement

• respiration sifflante

• Respiration rapide

• Étourdissements ou vertiges

• Rinçage

• Fréquence cardiaque rapide

• Nausées ou vomissements

• Difficulté à avaler

• Confusion

• Gonflement du visage, de la langue ou de la gorge

• Un sentiment de malheur imminent

Lanaphylaxie est considérée comme une urgence médicale. Si elle nest pas traitée immédiatement, lanaphylaxie peut entraîner un choc, un coma, une insuffisance cardiaque ou respiratoire et la mort.

Causes

Les troubles atopiques, dont lasthme et lallergie alimentaire ne sont que deux, sont ceux dans lesquels une personne a une prédisposition génétique à une réaction allergique ou hypersensible. Bien que les termes allergie et hypersensibilité puissent être utilisés de manière interchangeable, une allergie fait référence à la réaction clinique tandis que lhypersensibilité décrit la réponse immunologique sous-jacente.

Bien que les allergies alimentaires prédisposent fortement une personne à lasthme, on pense que les deux maladies font partie dune chaîne plus longue de conditions. La marche atopique, parfois appelée marche de lallergie, décrit la progression naturelle des maladies atopiques au fur et à mesure que lune mène à une autre.

Marche atopique : un effet domino

La marche atopique commence généralement tôt dans la vie selon un schéma classique. Dans la plupart des cas, la dermatite atopique (eczéma) est la condition qui en est à lorigine. Elle a tendance à survenir très tôt dans la vie, généralement avant lâge de 3 ans, chez les enfants qui développeront plus tard des allergies.

La dermatite atopique survient lorsque la fonction barrière de la peau est compromise, permettant à des substances (à la fois nocives et inoffensives) de pénétrer dans le corps avant que le système immunitaire ne soit mature. On pense que la génétique joue un rôle central dans la fonction de barrière réduite.8

Lorsque ces substances pénètrent dans le corps, le système immunitaire immature réagit de manière excessive et inonde le corps danticorps connus sous le nom dimmunoglobuline E (IgE). LIgE aide non seulement à neutraliser la menace perçue, mais laisse derrière elle des cellules de « mémoire » à la sentinelle pour le retour de la menace et répond rapidement si elle est détectée.

Même lorsque le système immunitaire est pleinement mature, la réponse immunitaire aura déjà été modifiée. Cela peut rendre le corps hypersensible aux aliments nouvellement introduits, tels que le lait de vache, les œufs ou les noix, se manifestant par une ou plusieurs allergies alimentaires.

Des études ont suggéré que 81 % des enfants qui développent une dermatite atopique tôt dans leur vie auront une allergie alimentaire. La dermatite atopique sévère a tendance à correspondre à des allergies alimentaires plus nombreuses (et plus sévères).7

Lhypersensibilité aux allergènes alimentaires, à son tour, provoque des changements dans la réponse immunitaire qui peuvent augmenter la sensibilité dune personne aux allergènes inhalés, conduisant à la rhinite allergique et à lasthme.9

Comme pour les allergies alimentaires, le risque dasthme est étroitement lié à la gravité de la dermatite atopique. Selon une étude publiée en 2012 dans Annals of Allergy, Asthma, and Immunology, seulement 20 % des enfants atteints de dermatite atopique légère développeront de lasthme, tandis que plus de 60 % de ceux atteints de dermatite atopique sévère le feront.10

Au final, la dermatite atopique est le dénominateur commun qui relie les allergies alimentaires à lasthme.

Déclencheurs alimentaires courants

Les déclencheurs alimentaires peuvent être caractérisés par lâge général dapparition de lallergie et lâge général auquel les réactions ont tendance à se résoudre.11

Les allergies aux poissons et aux crustacés ont tendance à se développer plus tard dans la vie, car elles ne sont souvent introduites dans lalimentation quaprès la petite enfance.12

Les déclencheurs alimentaires peuvent provoquer des exacerbations chez les asthmatiques, mais peuvent également avoir divers autres effets.

Cas dasthme non allergique

Cela dit, il convient de noter que tous les enfants asthmatiques ne sont pas également touchés par les allergies alimentaires. Bien que la gravité de lasthme puisse jouer un rôle, le type dasthme dune personne peut également y contribuer.

Les types dasthme non allergiques ont différents mécanismes biologiques qui provoquent une crise dasthme. En tant que tels, certains asthmatiques non allergiques peuvent ne ressentir quune légère démangeaison lors dune réaction allergique (à un aliment ou à un autre allergène) sans aucun symptôme respiratoire.

Contrairement à lasthme allergique, lasthme non allergique est davantage déclenché par le stress, lexercice, le froid, lhumidité, la fumée et les infections respiratoires que par les aliments ou les allergènes alimentaires. Certains médicaments et additifs alimentaires peuvent provoquer une crise, mais la réponse est davantage liée à une intolérance non IgE quà une allergie pure et simple.13

Diagnostic

Les tests dallergie alimentaire sont considérés comme essentiels à lidentification des allergies alimentaires chez les enfants et les adultes souffrant dasthme allergique. Il y a cependant des limites aux tests, surtout chez les jeunes enfants.

Enfants de moins de 5 ans

Chez les nourrissons et les tout-petits, les tests dallergie alimentaire ont un taux élevé de résultats faussement positifs et peuvent provoquer des changements dans lalimentation qui sont non seulement inutiles mais préjudiciables à la santé de lenfant (cest-à-dire quils peuvent limiter les nutriments importants pour la croissance et le développement).

En raison des limites des tests, lAmerican Academy of Pediatrics (AAP) recommande que les tests dallergie alimentaire ne soient effectués chez les nourrissons et les tout-petits que si les symptômes dallergie alimentaire surviennent dans les minutes ou les heures suivant la consommation daliments.

Les deux tests dallergie recommandés pour les enfants de moins de 5 ans sont :

• Des panels de tests sanguins IgE qui peuvent détecter une variété danticorps IgE spécifiques aux aliments (plus précisément, le lait, lœuf, larachide, le blé et le soja, car ce sont les allergies alimentaires les plus fréquemment rencontrées chez les nourrissons et les tout-petits)

• Tests de provocation orale dans lesquels des aliments suspects sont donnés à lenfant dans des conditions contrôlées (cest-à-dire dans un cabinet médical ou un hôpital) pour voir si une réaction se produit

Même si un test sanguin est fortement positif, il ne devrait pas être la seule méthode de diagnostic chez les nourrissons ou les tout-petits. Sur la base des résultats initiaux, un test de provocation alimentaire sous surveillance médicale doit également être effectué pour confirmer le diagnostic.14

Les autres formes de tests dallergies alimentaires ne sont pas recommandées pour les enfants de moins de 5 ans.

Enfants plus âgés et adultes

Pour ces personnes, les tests suivants peuvent être utilisés en plus des tests sanguins IgE et des tests alimentaires :

• Test de piqûre cutanée, dans lequel de minuscules quantités dallergènes alimentaires sont placées sous la peau pour voir si une réaction se produit

• Régimes délimination, dans lesquels les aliments sont temporairement retirés de lalimentation puis réintroduits progressivement un par un pour voir si une allergie survient

Il existe dautres tests utilisés par certains praticiens qui ne sont pas recommandés par lAAP ou lAmerican Academy of Allergy, Asthma & Immunology (AAAAI). Ceux-ci comprennent les tests dIgG alimentaires, la kinésiologie appliquée, la neutralisation par provocation, lanalyse des cheveux et les tests électrodermiques. Aucun dentre eux na de preuves scientifiques pour étayer leur utilisation dans le diagnostic dune allergie alimentaire.15

Demandez toujours les soins dun allergologue/immunologiste certifié si vous cherchez le diagnostic ou le traitement dune allergie grave.

Traitement

Si vous souffrez dasthme et dallergies alimentaires, des efforts seront déployés pour gérer vos deux conditions. Les objectifs du plan de traitement sont doubles :

• En gardant votre asthme sous contrôle avec des médicaments de contrôle, lhyperréactivité des voies respiratoires peut être réduite ainsi que votre sensibilité aux déclencheurs de lasthme.

• En identifiant vos déclencheurs alimentaires, vous pouvez apprendre à les éviter et avoir des médicaments à portée de main pour éviter une réaction grave en cas dexposition accidentelle.

Ceci est important quelle que soit la mesure dans laquelle vos symptômes dasthme sont affectés par les allergènes alimentaires, bien que cela soit particulièrement important si vous présentez des réactions graves.

Pour lasthme

Le choix des médicaments contre lasthme dépend en grande partie de la gravité de vos symptômes dasthme. Lasthme intermittent léger peut ne nécessiter quun inhalateur de secours pour traiter les crises aiguës. Lasthme persistant peut nécessiter des médicaments de contrôle qui réduisent lhyperréactivité et linflammation des voies respiratoires.

Parmi les options standard pour le traitement de lasthme sont:

• Bêta-agonistes à court terme (SABA), également appelés inhalateurs de secours

• Corticostéroïdes inhalés (stéroïdes), utilisés quotidiennement pour réduire linflammation

• Bêta-agonistes à long terme (BALA), un bronchodilatateur utilisé quotidiennement avec des stéroïdes inhalés pour réduire lhyperréactivité

• Modificateurs de leucotriènes comme Singulair (montelukast)

• Stabilisateurs des mastocytes comme le cromolyne sodique et le nédocromil

• La théophylline, un médicament plus ancien parfois utilisé en complément lorsque les traitements sont moins performants

• Médicaments biologiques comme Xolair (omalizumab)

• Corticostéroïdes oraux, généralement prescrits pour lasthme sévère

En plus de ces médicaments spécifiques à lasthme, des antihistaminiques en vente libre peuvent être envisagés. Des antihistaminiques sont parfois prescrits quotidiennement pendant la saison du rhume des foins pour prévenir une grave crise dasthme chez les personnes allergiques au pollen. Il existe des preuves que la même approche peut être bénéfique pour les personnes souffrant dasthme et dallergies alimentaires.

Une étude suédoise de 2012 a rapporté que les enfants souffrant dallergies polliniques sévères présentent un risque plus élevé danaphylaxie alimentaire que ceux qui nen souffrent pas.

Cela permet de penser quun antihistaminique quotidien pendant la saison du rhume des foins peut réduire le risque dasthme sévère si une allergie alimentaire et une allergie saisonnière coexistent. Parlez-en à votre médecin, en particulier si vous avez des antécédents danaphylaxie.

Pour les allergies alimentaires

En labsence de test dallergie (ou dun résultat de test dallergie définitif), des efforts doivent être faits pour identifier les aliments auxquels vous êtes allergique. Une façon de le faire est de tenir un journal alimentaire qui répertorie tous les aliments que vous avez mangés pendant la journée ainsi que tous les symptômes anormaux que vous avez pu ressentir.

Étant donné que de nombreux allergènes comme les noix, le blé et les produits laitiers sont cachés dans les aliments préparés, un journal alimentaire peut vous aider à identifier les éléments qui provoquent le plus souvent des symptômes. Vous pouvez ensuite vérifier les étiquettes des produits pour voir si des allergènes suspects sont répertoriés dans les ingrédients.

Alors que les antihistaminiques en vente libre peuvent être utiles dans le traitement des symptômes dallergie alimentaire, cest une toute autre affaire si des problèmes respiratoires surviennent. Les antihistaminiques, même ceux délivrés sur ordonnance, ne peuvent pas traiter une réaction allergique grave.

En fin de compte, tout symptôme respiratoire qui accompagne une allergie alimentaire doit être pris au sérieux. Dans certains cas, une allergie alimentaire peut évoluer avec le temps et se manifester par des symptômes de plus en plus graves. Dans dautres cas, la quantité dallergène consommée peut faire la différence entre un événement non anaphylactique et un événement anaphylactique.6

Si vous avez des antécédents de symptômes respiratoires aigus lors dune allergie alimentaire, votre médecin vous prescrira probablement des stylos injecteurs durgence, appelés EpiPens, qui contiennent une dose dépinéphrine (adrénaline). Lorsquil est injecté dans un gros muscle, un EpiPen peut rapidement réduire les symptômes danaphylaxie jusquà larrivée des secours. Un inhalateur de secours peut également être utilisé après linjection dépinéphrine pour maintenir les voies respiratoires ouvertes.

Les injections contre les allergies, une forme dimmunothérapie conçue pour réduire votre sensibilité aux allergènes environnementaux ou saisonniers, ne sont pas utilisées pour les allergies alimentaires en raison du risque élevé danaphylaxie.

La prévention

Il est prouvé que lintroduction daliments comme les arachides et les œufs dans lalimentation dun bébé dès 4 à 6 mois peut réduire le risque de développer des allergies alimentaires chez un enfant.17

De même, lutilisation de la crème hydratante ou de la crème quotidienne appropriée sur les nourrissons et les tout-petits peut aider à maintenir la fonction barrière de la peau et à réduire le risque de dermatite atopique. Cela pourrait empêcher le début de la marche atopique.18

En théorie, en arrêtant la marche atopique avant que leczéma ou les allergies alimentaires ne se développent, un enfant sera moins susceptible de développer une rhinite allergique ou de lasthme. Cependant, ce nest pas une garantie.

Faire face

Vivre avec lasthme et les allergies alimentaires peut être compliqué, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour mieux faire face et éviter le déclencheur qui peut conduire à une crise grave. Parmi les recommandations :

• Prenez les médicaments contre lasthme tels que prescrits. Lobservance des médicaments quotidiens chez les personnes asthmatiques est généralement insuffisante, avec environ 66% des utilisateurs déclarant une mauvaise observance.19 En prenant vos médicaments tous les jours comme prescrit, vous pouvez réduire votre sensibilité aux déclencheurs de lasthme ainsi que le risque danaphylaxie alimentaire.

• Apprenez à lire les étiquettes des ingrédients. En vertu de la Loi de 2004 sur létiquetage des allergènes alimentaires et la protection des consommateurs (FALCPA), les fabricants de produits alimentaires sont tenus de répertorier les huit allergènes alimentaires courants sur leurs étiquettes dingrédients.20 La vérification des étiquettes peut vous aider à éviter les allergènes cachés.

• Éviter la contamination croisée. Si vous avez une allergie alimentaire grave, même la plus petite quantité dallergène peut provoquer une attaque. Pour éviter la contamination croisée, gardez les surfaces propres, stockez les aliments contenant des allergènes dans des récipients scellés séparés, ne partagez pas les ustensiles et lavez-vous les mains fréquemment.

• Vérifiez les menus avant de dîner au restaurant. Consultez toujours le menu dun restaurant en ligne avant de sortir au restaurant. Si vous ne savez pas ce quil y a dans un plat, demandez. Mieux encore, informez votre serveur de votre allergie afin déviter les erreurs ou de faire des ajustements. Ne partagez jamais de nourriture avec dautres invités.

• Ayez toujours votre EpiPen sur vous. La plupart des urgences anaphylactiques mettant la vie en danger sont le résultat dune dose dépinéphrine oubliée. Gardez toujours votre EpiPen avec vous et enseignez à vos proches comment faire linjection si vous ne pouvez pas.

Un mot de Verywell

Ni lasthme ni les allergies alimentaires ne sont des conditions fixes. Les deux peuvent progresser avec le temps et nécessiter des changements de traitement pour maintenir le contrôle des symptômes. Dans le même temps, certaines allergies alimentaires peuvent disparaître spontanément et ne plus présenter de risque pour votre santé.

En voyant votre médecin régulièrement, vous pouvez recevoir le traitement approprié à la fois pour votre asthme et vos allergies alimentaires afin quaucun ne soit sous-traité ou sur-traité. Des soins médicaux cohérents améliorent presque invariablement le contrôle à long terme des symptômes de lasthme.