Quest-ce que lasthme à lâge adulte

Lasthme de ladulte est un sous-type dasthme qui se développe à lâge adulte. Les symptômes sont les mêmes que pour lasthme qui apparaît pendant lenfance, y compris la dyspnée (essoufflement) et la respiration sifflante, mais ont tendance à être plus fréquents et sont plus susceptibles daltérer la fonction pulmonaire.1

Pour cette raison, il est important dobtenir un diagnostic rapide afin dobtenir un traitement efficace, qui consiste généralement à éviter les déclencheurs, à utiliser régulièrement un médicament de contrôle pour prévenir les symptômes et à utiliser un inhalateur de secours pour traiter les symptômes sils surviennent malgré tout.2

Verywell / Alex Dos Diaz

Symptômes de lasthme chez ladulte

Les symptômes de lasthme de ladulte sont les mêmes que ceux des autres sous-types dasthme. Cependant, chez les enfants, les symptômes augmentent et diminuent, alors que chez les adultes, ils peuvent être presque constants.

• Une toux sèche, surtout la nuit, lorsque vous faites de lexercice ou lorsque vous riez

• Sifflement (un sifflement produit lorsque vous expirez)

• Difficulté à respirer

• Essoufflement, surtout après un effort physique

• Douleur, pression ou oppression dans la poitrine

• Rhumes qui se propagent à la poitrine et qui persistent plus longtemps que dhabitude (10 jours ou plus)2

Causes

La physiologie de lasthme de ladulte est la même que pour tous les types : en réponse à lexposition à un allergène ou à un autre déclencheur, les bronches (voies respiratoires) qui fournissent une voie à lair inhalé vers les poumons se contractent ou se rétrécissent. Ils deviennent également enflammés en raison et produisent un excès de mucus. Ensemble, ces réponses entravent le flux dair vers les poumons et provoquent une respiration sifflante, une respiration laborieuse et dautres symptômes dasthme révélateurs.

On ne comprend pas parfaitement pourquoi les poumons dun individu pourraient réagir de cette manière à une substance par ailleurs inoffensive. Les experts soupçonnent quil existe un lien génétique important, étant donné que lasthme a tendance à être familial.

La rhinite chronique, un mauvais rhume, la grippe et dautres infections respiratoires peuvent déclencher lasthme chez les adultes prédisposés à la maladie.1

On pense que certains allergènes sont responsables denviron 30 % des cas dasthme de ladulte, le plus courant étant :2

• Exposition à des polluants ou des toxines sur le lieu de travail (peinture, produits chimiques, etc.)

• Substances ménagères telles que les acariens et les moisissures

• Fumée de cigarette (y compris la fumée secondaire)

• Pollen et autres allergènes

• Exercer

• Squames de chat

Facteurs de risque

Le risque de développer de lasthme à lâge adulte est plus élevé chez les personnes :

Surpoids ou obésité : linactivité, les changements dans la physiologie pulmonaire et linflammation associées à la prise et au transport de kilos en trop peuvent influencer la santé du système respiratoire.

Femme et plus de 20 ans : Les fluctuations hormonales qui se produisent au cours de la vie sont associées à lasthme de ladulte. Lincidence de lasthme chez les femmes varie selon le nombre denfants quelles ont mis au monde, si elles sont ménopausées et si elles prennent des contraceptifs oraux ou suivent un traitement hormonal substitutif.1

Les personnes qui ont souffert dasthme dans leur enfance et qui ont disparu peuvent également avoir des rechutes dans la trentaine ou la quarantaine.2

Diagnostic

Si vous commencez à avoir une respiration sifflante lorsque vous inspirez ou si vous développez dautres symptômes qui vous font penser que vous souffrez dasthme, prenez rendez-vous avec votre médecin dès que possible. Si vous souffrez dasthme, un traitement rapide réduira les risques de lésions pulmonaires permanentes.

Lors de votre premier rendez-vous, le médecin vous posera des questions détaillées sur vos symptômes lorsque vous les ressentez, ce que vous faites auparavant, ce à quoi vous avez pu être exposé lorsquils se développent, etc. Le médecin passera également en revue vos antécédents personnels et familiaux.

Ils procéderont ensuite à un examen physique axé sur lauscultation de vos poumons (ce qui signifie simplement les écouter avec un stéthoscope), probablement suivi de tests de la fonction pulmonaire (PFT) pour tester votre fonction pulmonaire et votre respiration.

Les PFT utilisés pour diagnostiquer lasthme comprennent :

• Spirométrie : un test non invasif dans lequel vous respirerez dans un simple appareil portatif pour évaluer la quantité dair que vous pouvez inspirer et expirer et à quelle vitesse

• Débit expiratoire de pointe (PEFR) : une mesure qui reflète la puissance avec laquelle vous pouvez expirer ; votre PEFR serait normal sil est de 80 % ou plus que ce qui serait prédit

• Test doxyde nitrique expiré fractionné (FeNO) : un test qui indique la présence dinflammation dans les poumons ; il nest recommandé que lorsque la spirométrie et dautres méthodes de diagnostic ne sont pas concluantes

Si votre test de spirométrie est normal, votre médecin peut effectuer un test de réactivité aux bronchodilatateurs ou un test de provocation bronchique. Pour le premier, vous recevrez un médicament appelé bronchodilatateur qui agit en dilatant les voies respiratoires. Dix ou 15 minutes plus tard, vous ferez un deuxième test de spirométrie et votre médecin comparera les résultats avec le premier.

Pour un test de provocation bronchique, vous inhalez des produits chimiques en aérosol ou de lair froid, ou on vous demande de faire de lexercice pour voir si vous développez des symptômes dasthme en conséquence.

Selon les résultats de votre examen initial, votre médecin peut vous référer à un pneumologue (spécialiste des poumons) pour évaluer plus en détail votre état. Sil semble que vos symptômes dasthme peuvent être déclenchés par un allergène, vous pouvez également être référé à un allergologue pour un test dallergie.

Diagnostic différentiel

Lorsque les symptômes de lasthme apparaissent à lâge adulte, ils peuvent être confondus avec un certain nombre dautres conditions, parmi lesquelles :

• Hernie hiatale, dans laquelle lestomac fait saillie à travers le diaphragme

• Troubles de lestomac

• Insuffisance cardiaque

• La polyarthrite rhumatoïde

• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)

Votre médecin prendra probablement ces maladies en considération au cours du processus de diagnostic et prendra des mesures pour les exclure.

Traitement

La gestion de lasthme de ladulte peut être plus difficile que la gestion de lasthme qui se développe pendant lenfance. Dune part, les poumons et les parois thoraciques des personnes âgées sont moins flexibles et les muscles respiratoires sont plus faibles.

Les médicaments contre lasthme peuvent également être moins efficaces pour les personnes âgées, surtout si elles sont en surpoids ou obèses. Les stéroïdes oraux peuvent aggraver les affections courantes de fin de vie, notamment le glaucome, la cataracte et lostéoporose. Lasthme peut être plus grave chez les personnes qui prennent des bêtabloquants pour traiter les maladies cardiaques.3

Cela dit, lasthme de ladulte est mieux traité en se concentrant sur la cause. Si la maladie est due à une allergie diagnostiquée, il est essentiel de prendre des mesures pour éviter lallergène.

Mesures de style de vie

Si un allergène intérieur tel que les acariens ou les moisissures est à blâmer, il est important datténuer votre exposition en adoptant une approche à plusieurs composants, comme le recommandent les National Institutes of Health.

Cela peut signifier, par exemple, faire face à une sensibilité aux acariens en combinant lutilisation dun purificateur dair, dun aspirateur avec un filtre HEPA et de recouvrir les oreillers et les matelas de housses imperméables : aucune de ces stratégies utilisées seules ne sera assez efficace. 3

Il est également important pour une gestion efficace de lasthme de surveiller les symptômes et de mesurer régulièrement la santé de vos voies respiratoires et de vos poumons avec des lectures de débit de pointe et une spirométrie.

Si vous fumez, cesser de fumer sera essentiel pour gérer votre asthme. Si vous avez des problèmes de reflux acide, le contrôle de la maladie peut également vous aider, tout comme la perte de poids si vous êtes en surpoids ou obèse.

Médicaments

Les médicaments contre lasthme se répartissent en deux grandes catégories : ceux pris régulièrement, souvent quotidiennement, pour prévenir lapparition des symptômes (médicaments de contrôle) et ceux utilisés sur le moment pour traiter les symptômes aigus de lasthme (médicaments de secours).

La plupart sont pris à laide dun inhalateur, ce qui est idéal car cette méthode délivre le médicament directement dans les voies respiratoires et les poumons sans risque daffecter les autres systèmes du corps.

Les inhalateurs de contrôle pour lasthme contiennent des corticostéroïdes qui agissent en empêchant linflammation des voies respiratoires. Si linflammation saggrave, les corticostéroïdes inhalés (CSI) peuvent être temporairement remplacés ou complétés par des stéroïdes oraux.4

Les inhalateurs de secours contiennent le plus souvent des bronchodilatateurs (médicaments qui dilatent les voies respiratoires pour permettre une meilleure circulation de lair) appelés bêta-agonistes à courte durée daction (SABA). Le plus connu dentre eux est lalbutérol, qui est parfois vendu sous les marques Ventolin HFA, Proventil HFA ou Proair.5

Les médicaments de contrôle et de secours sont prescrits en fonction de la gravité de lasthme dune personne.

Dautres médicaments qui peuvent être prescrits pour lasthme de ladulte comprennent :

• La théophylline est un médicament vendu sous diverses marques qui dilate les voies respiratoires en relaxant les muscles lisses qui les tapissent. La théophylline est prise par voie orale ou intraveineuse (par une aiguille dans une veine) et est utilisée en conjonction avec dautres médicaments. Il nest pas aussi sûr ou efficace que dautres médicaments contre lasthme.6

• Singulair (montélukast) appartient à une classe de médicaments appelés antagonistes des récepteurs des leucotriènes qui ont un impact sur la réponse immunitaire et aident à prévenir linflammation et la production de mucus. Il est pris par voie orale.7

• Les médicaments biologiques (médicaments dérivés dorganismes vivants) peuvent aider à traiter lasthme de ladulte en modifiant ou en bloquant certains composants du système immunitaire. Pour lasthme, le type de produit biologique utilisé sont les anticorps monoclonaux. Les exemples incluent Xolair (omalizumab) et Nucala (mépolizumab).1

Immunothérapie

Selon le NIH, les enfants de 5 ans et plus et les adultes souffrant dasthme allergique léger à modéré peuvent bénéficier de lajout dune immunothérapie sous-cutanée (SCIT), mieux connue sous le nom de vaccins contre les allergies,

SCIT fonctionne en introduisant un allergène connu chez une personne pour stimuler une réponse immunitaire légère. Des inoculations répétées à intervalles réguliers développeront cette réponse immunitaire afin que le corps soit capable de traiter lallergène efficacement et normalement par lui-même.

SCIT est recommandé tant que lasthme reste contrôlé lorsque les injections sont commencées et reste contrôlé lors des injections suivantes.3

Un mot de Verywell

Bien que largement considéré comme une maladie infantile, lasthme peut apparaître à nimporte quel stade de la vie. Vous pouvez vous retrouver avec une respiration sifflante dans la vingtaine, la trentaine, la quarantaine ou plus. La respiration sifflante nest jamais normale, alors ne la négligez pas ou dautres symptômes de lasthme comme autre chose quun problème respiratoire potentiel qui devrait être diagnostiqué et traité rapidement.

Lorsque lasthme nest pas géré, des lésions pulmonaires permanentes peuvent survenir. De plus, si vous souffrez dun autre problème de santé, il sera probablement exacerbé par lasthme. Appelez votre médecin sans tarder et vous devriez pouvoir éviter des complications graves.