Autisme et surcharge sensorielle

Les personnes autistes sont souvent très sensibles à leur environnement. Ceci, bien sûr, peut signifier différentes choses pour différentes personnes sur le spectre.

Mais, en général, les personnes autistes ont des systèmes sensoriels inhabituellement délicats, ce qui signifie que leurs sens (vue, ouïe, toucher, odorat, goût) peuvent tous être facilement surchargés.1 Encore plus difficile, il peut être difficile pour les personnes autistes de " ignorez simplement" les informations sensorielles au fur et à mesure quelles arrivent.

Contrairement aux personnes dotées de systèmes sensoriels typiques, les personnes du spectre peuvent ne pas être en mesure dignorer ou de filtrer de manière sélective les sons comme les alarmes de voiture ou la clameur dune foule lors dun événement sportif.

Surcharge sensorielle dans lautisme

La surcharge sensorielle implique plus que de simples sons. Il peut sagir de nimporte quel stimulus environnemental qui interfère avec la stabilité de lenvironnement.2 Dans certains cas, lindividu peut être si sensible quil réagit négativement à des sensations que vous ne remarquerez peut-être même pas.

Les exemples comprennent:

• Sons : sons persistants tels que les tondeuses à gazon, les machines à laver, les horloges, les gouttes deau ou les bruits de la circulation

• Vues : lumières fluorescentes qui scintillent ou le scintillement des rideaux, des affiches et des tentures murales

• Odeurs : Y compris les odeurs fortes ou distinctes telles que les produits de nettoyage, les nouveaux tapis, les parfums, les aliments et leau de Cologne

• Textures : Y compris les textures des aliments glissants ou la sensation des colles ou gels mucilagineux (bien que lintolérance ou la préférence des textures puisse varier dun individu à lautre)

Variantes

Étonnamment, certaines personnes du spectre sont hyposensibles, ce qui signifie quelles ont une réponse réduite aux stimuli sensoriels et ont souvent soif de sensations. Cela peut conduire à une stimulation sous forme de battements, de stimulation ou dautres comportements répétitifs.3

Les personnes du spectre peuvent être hypersensibles à certains stimuli (comme un bruit fort) et hyposensibles à dautres (comme avoir besoin dune sensation physique pour se sentir calme).1

Régulation sensorielle le sentiment que lon expérimente juste la bonne quantité dentrée sensorielle est important pour le confort physique et psychologique.

Selon les recherches, la dérégulation sensorielle est lune des principales raisons pour lesquelles les personnes autistes seffondrent ou se retrouvent incapables de gérer des situations ordinaires. Cela inclut les personnes atteintes dautisme de haut niveau qui sont autrement capables de gérer de nombreuses formes de stress.4

Surcharge sensorielle en dehors de lautisme

Si vous êtes une personne ayant une régulation sensorielle normale, vous aurez peut-être du mal à comprendre pourquoi quelquun pourrait devenir incontrôlable à cause de lumières vacillantes ou de bruits forts. Malgré ce que lon peut penser, lhypersensibilité aux sensations ne se limite pas aux personnes autistes ; cela nous concerne tous.

Même les personnes non autistes peuvent être "surchargées" si une alarme de voiture à lextérieur de leur fenêtre continue pendant 10 à 20 minutes sans sursis. Cela explique aussi pourquoi certaines personnes se rasent pour quitter un club ou un concert lorsque le bruit et la clameur sont trop durs à supporter.

En fin de compte, chacun dentre nous a des "réglages" sensoriels qui nous indiquent quand un son, une vue, une odeur, un goût ou une autre sensation est tout simplement trop difficile à supporter. Cela peut différer dune personne à lautre.

Et, à mesure que nous vieillissons, notre sensibilité à certaines sensations telles que le son peut également augmenter.5 Il existe même des preuves que les enfants plus petits peuvent être moins capables de filtrer les sensations et réagiront par des effondrements.

Selon un rapport de 2018 publié dans JAMA Pediatrics, un enfant sur six a des difficultés de traitement sensoriel, provoquant des crises fréquentes que les parents confondent parfois avec des crises de colère ou un mauvais comportement.6

Lorsquelles sont confrontées à « trop » de stimulus externe, en particulier lorsquelles proviennent de différentes sources que nous ne pouvons pas filtrer, les personnes non autistes peuvent réagir avec des symptômes tels que :7

• Anxiété et peur

• Agitation

• Perte de concentration

• Se sentir dépassé ou agité

• Augmentation du rythme cardiaque et de la respiration

• Une préoccupation ou une incapacité à ignorer la source de linconfort

• La forte impulsion de quitter la source de linconfort

• Irritabilité et colère

Bon nombre de ces symptômes ne sont pas différents de ceux ressentis chez les personnes autistes.

Un mot de Verywell

Comprendre les défis sensoriels est une étape importante pour aider une personne autiste à établir un environnement confortable.

Cest aussi un outil important pour comprendre les comportements des personnes autistes. Il peut vous aider à anticiper et à gérer les réactions aux agressions sensorielles pouvant entraîner des effondrements et des perturbations.