Maladie cœliaque, sensibilité au gluten et autisme existe-t-il un

Lutilisation du régime sans gluten dans lautisme est controversée (la plupart des études médicales ne rapportent aucun bénéfice). Mais certains parents soutiennent que le régime (principalement une variante de celui-ci qui élimine également les produits laitiers) a aidé leurs enfants autistes. Le régime pourrait-il fonctionner parce que ces enfants ont en fait la maladie cœliaque, la maladie cœliaque provoquant leurs symptômes dautisme ?

Dans la grande majorité des cas, ce nest malheureusement pas le cas, et passer au sans gluten naidera pas lautisme de votre enfant. Cependant, des recherches récentes indiquent quil pourrait y avoir des liens entre les mères atteintes de la maladie cœliaque (qui provoque des symptômes digestifs et autres) et leurs enfants atteints dautisme (un trouble du développement potentiellement dévastateur). En outre, il est également possible que la sensibilité au gluten non cœliaque, une condition qui nest pas encore bien comprise, puisse jouer un rôle dans lautisme. . Êté

Toutes ces recherches sur les liens entre la maladie cœliaque, la sensibilité au gluten non cœliaque et lautisme sont préliminaires et, malheureusement, elles noffrent pas beaucoup despoir aux parents qui recherchent de laide en ce moment. . Mais finalement, cela peut fournir des indices sur les traitements potentiels de lautisme pour certains enfants, et même sur les moyens de prévenir le développement de lautisme en premier lieu.

Quest-ce que lautisme ?

En 2020, le CDC a signalé quenviron un enfant sur 54 aux États-Unis est diagnostiqué avec un trouble du spectre autistique (TSA), selon les données de 2016. Les garçons sont quatre fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic dautisme que les filles.1 Les symptômes de lautisme apparaissent généralement lorsquun enfant a entre deux et trois ans, bien quils puissent apparaître plus tôt.

Comme vous pouvez le constater à partir du terme « spectre », les troubles du spectre autistique englobent un large éventail de symptômes et de handicaps. Une personne atteinte dautisme léger pourrait avoir du mal à établir un contact visuel et pourrait sembler avoir peu dempathie, mais elle serait capable doccuper un emploi et dentretenir des relations personnelles. Pendant ce temps, une personne atteinte dautisme sévère (également appelée "autisme de faible fonctionnement") pourrait ne pas être capable de parler ou de vivre de manière indépendante à lâge adulte.

Les chercheurs en médecine ne croient pas quil y ait une cause unique à lautisme.2 Au lieu de cela, ils croient quune combinaison de facteurs génétiques et environnementaux conduit certains enfants à développer la maladie. Les troubles du spectre autistique sont présents dans les familles, ce qui indique des liens génétiques, mais dautres facteurs, notamment le fait davoir des parents plus âgés et de naître très prématurément, augmentent également le risque.

Il ny a pas de remède contre lautisme. Les traitements qui se sont avérés efficaces pour réduire les symptômes comprennent la thérapie comportementale et les médicaments. Mais un traitement fréquemment utilisé par les parents, le régime sans gluten et sans caséine (GFCF) est étroitement lié au régime sans gluten utilisé pour traiter la maladie cœliaque. Cela conduit à des questions sur la façon dont les deux conditions pourraient être liées.

La maladie cœliaque est une maladie auto-immune dans laquelle la consommation daliments contenant du gluten protéique (présent dans les grains de blé, dorge et de seigle) provoque lattaque de votre système immunitaire par votre intestin grêle.3 Le seul traitement actuel de la maladie cœliaque est le régime sans gluten. , qui stoppe lattaque du système immunitaire en éliminant son déclencheur, le gluten.

Lautisme et le régime sans gluten et sans caséine

Les parents utilisent le régime sans gluten et sans caséine comme traitement de lautisme depuis au moins deux décennies (la caséine est une protéine présente dans le lait qui présente certaines similitudes avec le gluten). La théorie controversée derrière le traitement est que les enfants atteints de troubles du spectre autistique ont un « intestin qui fuit » qui permet à des fragments de grosses protéines de séchapper de leur tube digestif. Le gluten et la caséine sont des protéines.

Selon cette théorie, les protéines gluten et caséine, lorsquelles séchappent du tube digestif, ont un effet un peu comme les opioïdes sur le cerveau en développement de lenfant.

En outre, de nombreux enfants atteints du spectre autistique (plus de 80% dans une étude) présentent des symptômes digestifs tels que diarrhée, constipation, douleurs abdominales ou reflux, ce qui, dans lesprit des parents, renforce le cas dune sorte dintervention diététique.

Cependant, la vérité est quil y a peu de preuves pour étayer ce traitement : une revue détudes majeures sur le régime GFCF dans lautisme a révélé un effet minime ou nul sur les symptômes autistiques.4 Pourtant, certains parents maintiennent que le régime GFCF a aidé leurs enfants (en certains cas de façon spectaculaire) et certains praticiens alternatifs continuent de le recommander. Cela a conduit certains à spéculer sur un lien potentiel avec la maladie cœliaque.

La maladie cœliaque chez les enfants autistes

Certains enfants autistes pourraient-ils également avoir la maladie cœliaque, et cela pourrait-il expliquer le succès que certains parents rapportent avoir avec le régime sans gluten et sans caséine ? Les études ont été mitigées sur ce point, bien quil y ait au moins un cas documenté dun enfant autiste se remettant de lautisme après avoir reçu un diagnostic de maladie cœliaque et avoir commencé un régime sans gluten.

Lenfant autiste qui sest rétabli après avoir reçu un diagnostic de maladie cœliaque et devenu sans gluten avait cinq ans au moment de son diagnostic.5 Les médecins en charge de ses soins ont écrit que les carences nutritionnelles résultant des dommages intestinaux de la maladie cœliaque peuvent avoir été responsables de son symptômes autistiques.

Cependant, il ny a pas beaucoup de preuves supplémentaires dans la littérature médicale pour les cas de maladie cœliaque se faisant passer pour lautisme. La plus grande étude à ce jour, menée en Suède à laide du registre national de santé de ce pays, a révélé que les personnes atteintes de troubles du spectre autistique nétaient pas plus susceptibles de recevoir plus tard un diagnostic de maladie cœliaque (qui nécessite une endoscopie pour montrer des dommages à lintestin grêle).6

Cependant, létude a également révélé que les personnes autistes étaient trois fois plus susceptibles davoir des tests sanguins coeliaques positifs, indiquant une réponse du système immunitaire au gluten, mais aucun dommage à leur intestin grêle (ce qui signifie quelles navaient pas la maladie coeliaque).

Les auteurs ont émis lhypothèse que les personnes ayant une réponse du système immunitaire au gluten mais avec des tests négatifs pour la maladie cœliaque peuvent avoir une sensibilité au gluten non cœliaque, une condition qui nest pas bien comprise mais qui, selon les chercheurs, est liée à des troubles psychiatriques tels que la schizophrénie. .

En fait, une autre étude, dirigée par des chercheurs de lUniversité Columbia, a conclu que le système immunitaire de certains enfants autistes semblait réagir au gluten, mais pas de la même manière que le système immunitaire des personnes atteintes de la maladie cœliaque réagit au gluten.7 Les chercheurs ont appelé à la prudence avec les résultats, affirmant que les résultats nindiquent pas nécessairement une sensibilité au gluten chez ces enfants, ou que le gluten causait ou contribuait à lautisme. Cependant, ils ont déclaré que les recherches futures pourraient indiquer des stratégies de traitement pour les personnes autistes et cette réaction apparente au gluten.

Autisme et auto-immunité

Pourrait-il y avoir un autre lien entre lautisme et la maladie cœliaque, une maladie auto-immune liée au gluten ? Peut-être. Des études médicales indiquent quil peut y avoir un lien entre les maladies auto-immunes en général et lautisme, en particulier entre les mères atteintes de maladies auto-immunes (y compris la maladie cœliaque) et lautisme chez leurs enfants.

La recherche a montré que les personnes ayant des antécédents familiaux de maladies auto-immunes (rappelez-vous que la maladie cœliaque est une maladie auto-immune) sont plus susceptibles davoir un diagnostic dautisme.8 Une étude a révélé que les mères atteintes de la maladie cœliaque avaient trois fois plus de risque un enfant autiste.9 Il nest pas clair pourquoi il en était ainsi ; les auteurs ont émis lhypothèse que certains gènes pourraient être à blâmer, ou peut-être que les enfants ont été exposés aux anticorps de leur mère pendant la grossesse.

En fin de compte, si la science pouvait identifier avec précision un sous-ensemble de femmes qui risquaient de donner naissance à un enfant autiste en raison danticorps spécifiques, les chercheurs pourraient explorer des moyens de calmer la réponse du système immunitaire pendant la grossesse et peut-être même de prévenir certains cas dautisme. Cependant, nous sommes loin dun tel résultat en ce moment.

Un mot de Verywell

Lautisme est une maladie dévastatrice, et il est compréhensible que les parents veuillent faire tout leur possible pour aider leurs enfants. Mais alors que les preuves indiquant une réponse possible du système immunitaire au gluten chez certains enfants sont intéressantes, elles sont trop préliminaires pour proposer des stratégies de traitement dans le monde réel.

Si votre enfant présente des symptômes digestifs (comme le font de nombreux enfants autistes), le médecin de votre enfant peut indiquer les causes et les traitements potentiels. Si la maladie cœliaque sévit dans votre famille et que votre enfant autiste présente des symptômes de la maladie cœliaque, vous pouvez envisager un test de dépistage de la maladie cœliaque. À lheure actuelle, malheureusement, aucun test nest disponible pour la sensibilité au gluten non cœliaque, mais si vous pensez que le régime sans gluten pourrait aider votre enfant autiste, discutez des avantages et des inconvénients du régime avec votre