Lautisme est-il une maladie mentale

Les troubles du spectre autistique sont en effet classés dans la catégorie des troubles mentaux également appelés maladies mentales dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Le DSM-5 classe également lautisme comme un trouble neurodéveloppemental (une sous-catégorie de troubles mentaux). En dautres termes, bien que lautisme soit classé comme un trouble mental général, il peut être mieux conceptualisé par sa sous-catégorie : un trouble du développement.

Il existe de nombreuses caractéristiques de lautisme qui se chevauchent avec dautres maladies mentales, de sorte que lautisme est souvent diagnostiqué à tort comme une autre maladie mentale. Bien quil puisse y avoir (et quil y ait souvent) des personnes qui ont plus dun type de maladie mentale, y compris des troubles du développement, les deux peuvent être définis, traités et gérés de manière très différente.

Définir la déficience intellectuelle

Selon lInstitut national de la santé mentale (NIMH), une déficience intellectuelle est « une déficience grave à long terme qui peut affecter les capacités cognitives, le fonctionnement physique ou les deux. Ces déficiences apparaissent avant lâge de 22 ans et sont susceptibles de durer toute la vie. . Le terme « handicap du développement » englobe la déficience intellectuelle, mais comprend également les déficiences physiques. »

Personnes ayant une déficience intellectuelle :

• développer le problème avant lâge de 18 ans (beaucoup sont nés avec une déficience intellectuelle)

• seront touchés par le handicap toute leur vie

• ont des symptômes de base qui ne peuvent pas être guéris ou traités efficacement avec des médicaments

• peut avoir des problèmes physiques, cognitifs et/ou comportementaux

• sont généralement diagnostiqués par un psychologue ou un pédiatre du développement

Autres troubles du développement

• Infirmité motrice cérébrale

• TDAH

• Perte auditive

• Des troubles dapprentissage

• Syndrome de Down

• Cécité dès la naissance

Définir la maladie mentale

Selon le NIMH, toute maladie mentale est "un trouble mental, comportemental ou émotionnel. Limpact dune maladie mentale peut varier, allant de labsence de déficience à une déficience légère, modérée et même grave".

Selon le NIMH, la maladie mentale grave est « définie comme un trouble mental, comportemental ou émotionnel entraînant une déficience fonctionnelle grave, qui interfère ou limite considérablement une ou plusieurs activités majeures de la vie ».

Personnes atteintes de maladies mentales graves :

• peut commencer à avoir des symptômes à tout moment de la vie

• peut avoir des hallucinations et des délires

• éprouver des troubles de la pensée et de la perception

• peut être traité efficacement par des médicaments

• peut avoir des symptômes temporaires ou cycliques

• sont diagnostiqués par un psychiatre ou un autre professionnel de la santé mentale

Autres maladies mentales

• Schizophrénie

• Dépression

• Trouble obsessionnel compulsif

• Trouble de la personnalité limite

• Trouble bipolaire

Pourquoi les enfants sont mal diagnostiqués

Lautisme nest pas toujours le premier diagnostic dun enfant, surtout sil est verbal et dintelligence moyenne. Il nest pas rare que les enfants qui se retrouvent avec un diagnostic dautisme reçoivent dabord une série dautres diagnostics, y compris, dans certains cas, dautres types de troubles mentaux.

Il y a une raison simple à ces diagnostics erronés : un enfant intelligent et verbal peut ne pas être évalué pour lautisme. Par conséquent, les symptômes de lenfant ne sont pas considérés comme un ensemble de défis connexes, mais comme des problèmes individuels qui pourraient potentiellement être des signes dune autre maladie mentale. Il existe un certain nombre de comportements dans lautisme et dautres maladies mentales qui peuvent partager des caractéristiques et conduire à un diagnostic erroné.

Comportements liés à lanxiété

Les enfants autistes peuvent persévérer dans des routines, des objets ou des phrases particuliers. Ce comportement est généralement un outil pour sauto-calmer dans lautisme. Cependant, le comportement peut également sembler presque identique aux comportements liés à lanxiété qui sont une caractéristique du trouble obsessionnel-compulsif (un autre type de trouble mental).

Déficits en communication sociale

Les enfants autistes peuvent se concentrer sur leurs domaines dintérêt particulier, ignorant essentiellement les intérêts et les préoccupations des autres. Dans lautisme, ce comportement est le résultat de déficits de communication sociale ; Essentiellement, les enfants autistes peuvent ignorer que dautres ont des pensées et des sentiments différents des leurs.

Cependant, cela pourrait être un autre domaine potentiel derreurs de diagnostic, car le comportement lui-même peut ressembler beaucoup à lobsession de soi qui peut être présente dans le trouble de la personnalité narcissique.

Perdre le contrôle des émotions

Les enfants autistes perdent souvent le contrôle de leurs émotions et connaissent des crises (crises émotionnelles et parfois violentes). Dans lautisme, les crises sont presque toujours le résultat dagressions sensorielles, danxiété, de frustration ou dune combinaison des trois.

Chez un enfant qui na pas été diagnostiqué autiste, cependant, les symptômes peuvent ressembler à un trouble oppositionnel avec provocation qui est considéré comme un trouble du comportement.

Les enfants atteints dautisme de haut niveau peuvent également recevoir une gamme de diagnostics inappropriés avant de recevoir leur diagnostic dautisme. Parmi les plus courants, citons le TDAH, lhyperlexie, les troubles dapprentissage et les retards délocution.

Il est important de noter que certains enfants atteints dautisme fonctionnel très élevé peuvent ne pas être diagnostiqués avant davoir atteint ladolescence ou même lâge adulte. Lorsque cela se produit, cela peut être délicat. Les troubles du développement apparaissent généralement dans lenfance, et il peut être nécessaire de fouiller dans le passé dun individu pour découvrir des signes indiquant que des handicaps existaient avant lâge adulte.

Si les informations sur lenfance ne sont pas facilement disponibles, il peut être impossible de fournir un diagnostic du spectre autistique, même sil sagit du diagnostic le plus approprié en fonction des symptômes et du comportement.

Conditions courantes chez les personnes autistes

Alors que de nombreuses personnes atteintes dautisme sont diagnostiquées à tort avec dautres types de maladie mentale, beaucoup reçoivent également un diagnostic approprié dautisme et de maladie mentale. En fait, la maladie mentale est plus fréquente chez les personnes autistes que dans la population générale.

Les maladies mentales concomitantes les plus courantes chez les personnes autistes sont la dépression et lanxiété.

Il nest pas tout à fait clair pourquoi cela peut être le cas. Une théorie suggère quil existe un lien génétique entre lautisme et la maladie mentale. Une autre théorie souligne les défis extrêmes de la vie dans le monde moderne avec lautisme. Le fait est que pour de nombreuses personnes autistes, il est anxiogène et déprimant de tenter de surmonter des défis sociaux, sensoriels et/ou intellectuels qui font simplement partie de leur identité.

En plus de la maladie mentale, de nombreux enfants et adultes autistes reçoivent des diagnostics de développement supplémentaires. Bien que lon puisse affirmer dans de nombreux cas que les symptômes sont associés à lautisme, il est parfois utile de savoir quun enfant est à la fois autiste et, par exemple, peut être diagnostiqué avec le TDAH, des troubles dapprentissage, lhyperlexie, le syndrome de Savant ou un autre trouble.

Un diagnostic secondaire, bien quil puisse être tout à fait approprié ou non, peut parfois fournir une orientation pour la thérapie, le soutien scolaire et les services. Espérons que, ce faisant, cela pourrait corriger les erreurs de diagnostic potentielles à lavenir.

Un mot de Verywell

Bien quil puisse y avoir des comportements chez les personnes autistes et les personnes atteintes dautres types de maladies mentales qui semblent se chevaucher, il est important de se rappeler quil existe des facteurs de différenciation entre toutes les maladies mentales et tous les troubles du développement dans les comportements et la gestion. Cependant, cela ne veut pas dire que ces facteurs de différenciation ne se chevauchent pas en fait, ils le font souvent.