Les 6 choses importantes à savoir sur lautisme

Si vous êtes le parent dun enfant atteint de troubles du spectre autistique (TSA), vous êtes probablement bien informé de ses symptômes et de ses implications. Cependant, dautres personnes dans la vie de votre enfant, les parents, les amis et les enseignants peuvent ne pas en savoir beaucoup sur les TSA et peuvent donc faire des suppositions.

Cela peut être frustrant lorsque les gens ont des idées fausses, portent des jugements ou offrent des conseils non sollicités. Voici quelques éléments clés sur lautisme à partager avec les autres et à dissiper tout malentendu.

Toutes les personnes autistes ne sont pas les mêmes

Collection Charly Franklin / Choix du photographe / Getty Images

Lautisme est appelé trouble du spectre précisément parce quil se caractérise par un large éventail de symptômes et de capacités. Les personnes autistes peuvent être de haut niveau, de faible niveau de fonctionnement ou quelque part entre les deux. Ils peuvent être très intelligents et verbaux, ou atteints de troubles cognitifs et non verbaux.

Le symptôme commun le plus important chez les personnes atteintes de TSA est la difficulté de communication sociale, comme établir un contact visuel, une conversation ou comprendre le point de vue dun autre.1

Un diagnostic mal compris

Lune des raisons de la confusion sur ce que cela signifie davoir un TSA est que les termes diagnostiques ont changé au fil du temps. Avant 2013, lorsque la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) est sortie, un diagnostic de syndrome dAsperger indiquait un autisme de haut niveau, tandis que « lautisme » suggérait un trouble plus grave. Depuis 2013, le syndrome dAsperger nexiste plus et toutes les personnes atteintes du spectre autistique reçoivent le même diagnostic de TSA.2

Il ny a pas de remède contre lautisme

Il nexiste aucun remède connu contre lautisme, et les gens ne le « dépassent pas ».1 Lautisme est un diagnostic permanent.

Une intervention précoce intensive peut réduire les symptômes des TSA, et il existe de nombreux traitements efficaces qui traitent les symptômes sensoriels, comportementaux, développementaux et médicaux des TSA. Selon lenfant, certains traitements seront plus efficaces que dautres. Les personnes autistes peuvent également acquérir des compétences dadaptation pour les aider à gérer leurs difficultés et même à tirer parti de leurs forces uniques.

Il ny a pas de cause connue de lautisme

Personne ne sait exactement ce qui cause lautisme. Les chercheurs pensent que cela peut être causé par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Les complications de la grossesse et lâge des parents peuvent également augmenter le risque.3

Lidée que les vaccins ou la « mauvaise parentalité » causent lautisme a été largement réfutée par la communauté médicale.3

Il ny a pas de "meilleure" école pour tous les enfants autistes

Vous avez peut-être entendu parler dune merveilleuse « école de lautisme » ou lu quun enfant réussissait étonnamment bien dans un type particulier de classe. Bien quun cadre donné puisse être parfait pour un enfant en particulier, chaque enfant atteint de TSA a des besoins uniques. Les décisions concernant le meilleur type déducation pour un enfant autiste sont généralement prises ensemble par les parents, les enseignants, les administrateurs et les thérapeutes qui connaissent bien lenfant.

Les personnes autistes ont des sentiments et des émotions

Les personnes autistes sont capables de ressentir et dexprimer de lamour, bien que certaines le fassent de manière idiosyncratique.4 La plupart sont également capables davoir des relations étroites, y compris des relations amoureuses.

Une personne atteinte de TSA peut avoir besoin daide pour développer de lempathie, car elle peut ne pas être en mesure dinterpréter ce que les autres ressentent en fonction de son langage corporel. Des yeux baissés ou un retour en arrière, par exemple, ne signalent pas nécessairement une « tristesse » ou une « colère » à une personne autiste. Cependant, si quelquun explique quune autre personne se sent triste ou blessée, une personne avec TSA peut répondre avec une véritable empathie.

Les familles aux prises avec lautisme ont besoin daide et de soutien

Il peut être difficile de demander de laide aux autres, surtout sils comprennent mal la nature de lautisme. Par conséquent, lune des choses les plus importantes à transmettre à la famille et aux amis est quavoir un enfant autiste peut être difficile.

Même lautisme de haut niveau peut être un défi pour la personne diagnostiquée ainsi que pour sa famille. Pour une famille touchée par lautisme sévère, la vie quotidienne peut être écrasante. Si vous vous sentez stressé, vous avez besoin de toute laide sans jugement que vous pouvez obtenir de vos amis, de votre famille élargie et des fournisseurs de services.