Qui doit diagnostiquer les troubles du spectre autistique

Il semble que tout le monde, y compris la dame de lépicerie, puisse repérer lautisme lorsquil le voit. Mais bien sûr, ce nest pas si simple. Lautisme nest pas seulement une collection de traits de personnalité et dintérêts personnels, et tous ceux qui préfèrent la solitude et les bandes dessinées ne sont pas autistes. En fait, lautisme est un trouble du développement grave et le diagnostic nécessite des tests, une évaluation et une compréhension approfondie du trouble.

Quest-ce quun "spécialiste de lautisme ?"

Avant 1994, lautisme nétait pas diagnostiqué fréquemment. Le changement des critères de diagnostic (parmi dautres facteurs) a considérablement accru la sensibilisation à la maladie.1 . Mais il y a encore relativement peu de professionnels de la santé qui sont spécifiquement formés pour diagnostiquer et/ou traiter lautisme. En conséquence, les personnes les mieux qualifiées pour diagnostiquer les enfants autistes sont les professionnels qui ont le plus dexpérience dans ce domaine, et ces professionnels peuvent avoir un large éventail de titres. Ceux-ci peuvent inclure :

• Pédiatre du développement

• Neurologue pédiatrique

• Psychologue enfant

• Pédopsychiatre

En plus de ces professionnels de la santé, de nombreux thérapeutes peuvent participer à une évaluation multidisciplinaire de votre enfant. Bien que ces personnes ne soient pas formées médicalement, elles peuvent en savoir autant ou plus sur lautisme quun médecin hautement qualifié, simplement parce quelles passent beaucoup de temps avec des personnes autistes. Ces personnes peuvent inclure :

• Orthophoniste

• Ergothérapeute

• Physiothérapeute

• Travailleur social

Comment lautisme est diagnostiqué

Il nexiste pas de test médical simple pour lautisme, et il existe de nombreux troubles qui ressemblent à lautisme (trouble du traitement sensoriel, apraxie de la parole et TDAH ne sont que quelques exemples). Pour cette raison, le diagnostic est basé sur une combinaison dentretiens avec les parents, de tests non médicaux, dobservation et de jugement professionnel.2 Les évaluateurs vérifieront le stade de développement, lacquisition du langage, les compétences dimitation et les compétences cognitives de votre enfant. Cest pourquoi lexpérience, en plus de la formation, peut être essentielle pour fournir un diagnostic significatif.

Qui doit diagnostiquer votre enfant ?

Avec autant doptions possibles, qui est la bonne personne pour diagnostiquer votre enfant ? La réponse dépend, dans une large mesure, de qui est disponible. Selon lendroit où vous vivez, vous constaterez peut-être quil y a une longue attente pour voir un pédiatre du développement, tandis que vous pouvez consulter un psychologue pour enfants expérimenté presque immédiatement. Bien que vous soyez peut-être plus impressionné par les références du pédiatre du développement, vous pourriez décider que lattente est tout simplement trop longue. Si votre enfant est vraiment autiste, une intervention précoce peut être très efficace et plus tôt votre enfant commence la thérapie, meilleurs seront ses résultats.

Une autre question à considérer est largent. Vous découvrirez peut-être que, alors quun neurologue est couvert par une assurance, un psychologue ne lest pas. Dans certains États, les programmes dintervention précoce proposent des évaluations multidisciplinaires gratuites ; dans dautres États, ces évaluations peuvent être difficiles daccès.

Un conseil du psychologue très expérimenté Dr Robert Naseef : même si votre diagnostic initial émane dun psychologue, cela peut valoir la peine de consulter également un médecin La raison est plus politique que médicale : sans médecin derrière le diagnostic de votre enfant, dit Naseef, votre district scolaire local peut ne pas fournir une gamme appropriée de services.

Trouver la bonne personne pour diagnostiquer lautisme

La bonne personne ou le bon groupe pour diagnostiquer votre enfant sera formé, expérimenté, abordable et disponible dans votre région. Pour trouver cette personne (ou ce groupe) :

• Commencez par votre propre pédiatre. Il ou elle peut avoir une liste impressionnante de noms et peut même être en mesure de vous aider à obtenir un rendez-vous rapidement.

• Connectez-vous avec dautres parents. Les groupes de soutien locaux et les listes de diffusion sont de merveilleuses ressources pour obtenir des informations sur des professionnels à la fois compétents et solidaires.

• Vérifiez auprès de votre district scolaire et/ou des agences régionales. Vous trouverez peut-être quil existe des options à faible coût ou gratuites à votre disposition.

• Surfer sur le web. Si vous habitez en dehors dune grande ville, vous pouvez trouver des ressources formidables dont vos sources suburbaines ne savent rien.

• Fais tes devoirs. Vérifiez auprès des spécialistes recommandés pour vous assurer quils ont vraiment les références et lexpérience que vous souhaitez.