Différencier les tumeurs primaires et métastatiques

Il existe des différences significatives entre les tumeurs cérébrales, en particulier en ce qui concerne leur origine. Lorigine dune tumeur cérébrale est importante car elle affectera probablement lévolution du cancer dune personne et le traitement prescrit par le médecin.

Différencier les tumeurs cérébrales « primaires » et « métastatiques »

Les termes primaire et métastatique décrivent lorigine de la tumeur, et les tumeurs cérébrales sont généralement classées dans lune ou lautre. Les tumeurs cérébrales primaires proviennent du cerveau ou de la moelle épinière, tandis que les tumeurs cérébrales métastatiques, également appelées tumeurs cérébrales secondaires, proviennent dautres tissus et se sont propagées au cerveau. Il sagit de la forme la plus élémentaire de classification des tumeurs cérébrales, mais elle permet de mieux comprendre les caractéristiques de ces excroissances complexes et la manière dont elles peuvent être traitées.

Tumeurs cérébrales primaires

Les tumeurs cérébrales primitives sont celles qui proviennent du cerveau et de la moelle épinière, qui sont collectivement connus sous le nom de système nerveux central ou SNC. Ces tumeurs ont tendance à rester dans le SNC, se propageant rarement au reste du corps. Les tumeurs cérébrales primitives peuvent se développer chez les enfants et les adultes, mais sont considérées comme rares dans les deux populations. Cela étant dit, les tumeurs cérébrales primaires qui se développent chez les enfants et les adultes diffèrent des manières suivantes :

• Les tumeurs se développent généralement dans différentes parties du cerveau

• Les tumeurs se développent à partir de différentes cellules

• Les tumeurs peuvent nécessiter un traitement différent et avoir un pronostic ou un résultat différent

Malgré leur rareté, lincidence des tumeurs cérébrales primitives est en augmentation. Cela est en partie dû au fait que les gens ont maintenant une espérance de vie plus longue et que les médecins sont plus qualifiés que par le passé pour diagnostiquer les tumeurs cérébrales. Cela étant dit, les causes des tumeurs cérébrales primitives restent pour lessentiel inconnues. Les chercheurs pensent que dans certains cas, lexposition aux rayonnements ou les modifications génétiques jouent un rôle dans le développement des tumeurs cérébrales.

Il est important de comprendre quil existe un certain nombre de types différents de tumeurs cérébrales qui peuvent se développer et que les symptômes varient en fonction de lemplacement de la tumeur et de sa taille. De plus, les tumeurs cérébrales primaires peuvent être malignes, cancéreuses ou bénignes (non cancéreuses).

Tumeurs cérébrales métastatiques

Contrairement aux tumeurs cérébrales primitives, les tumeurs cérébrales métastatiques proviennent dune autre partie du corps et se propagent au cerveau. Les tumeurs cérébrales métastatiques sont en fait plus fréquentes que les tumeurs cérébrales primitives. Le cancer dune autre partie du corps se propage, ou se métastase, au cerveau par la circulation sanguine ou par les vaisseaux lymphatiques.

Bien quun certain nombre de types différents de cancer puissent métastaser au cerveau, en voici quelques-uns courants :

Mélanome

Ce cancer peut se propager nimporte où dans le corps. Il a dabord tendance à se propager aux ganglions lymphatiques près de lendroit où il a commencé et peut ensuite se propager au cerveau, aux poumons, au foie et aux os ou à dautres zones de la peau.

Cancer du sein

À mesure que ce cancer progresse, il peut affecter nimporte quel organe, le plus souvent le foie, les poumons et le cerveau, mais peut également se propager aux os.

Cancer du poumon

Ce cancer peut se propager à lautre poumon, mais peut également se propager à presque tous les organes du corps, le plus souvent les glandes surrénales, le foie, les os ou le cerveau.

Dans de rares cas, une tumeur cérébrale métastatique est découverte avant que le site cancéreux dorigine ne soit détecté. Dans ces cas, cela sappelle "métastase dorigine inconnue". Parce que les tumeurs cérébrales métastatiques nont pas la même composition cellulaire que les tumeurs cérébrales primaires, une biopsie cérébrale est souvent la façon dont ces tumeurs dorigine inconnue sont diagnostiquées.

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