Convulsions résultant de tumeurs cérébrales

Toutes les personnes atteintes dune tumeur cérébrale ne subissent pas de crises. Mais pour ceux qui le font, une crise est souvent le premier symptôme de la maladie et ce qui déclenche le processus menant au diagnostic de tumeur.1 Le type de tumeur cérébrale et sa localisation expliquent pourquoi certaines sont plus vulnérables aux crises connexes que dautres. .2

Les crises peuvent être fréquentes et se poursuivre tout au long du traitement dune tumeur cérébrale, ce qui peut, entre autres, affecter lautonomie et la qualité de vie globale. Dans certains cas, les convulsions peuvent présenter des dangers supplémentaires et importants pour la santé.

Beaucoup pensent que les maux de tête sont souvent le premier symptôme dune tumeur au cerveau. Les maux de tête sont courants avec les tumeurs cérébrales, mais des études montrent quil sagit en fait dune crise ou dun autre symptôme neurologique qui apparaît généralement en premier.1

Comment les tumeurs cérébrales provoquent des crises

Lorsquune activité soudaine et anormale dimpulsions électriques dans le cerveau se produit, le résultat est une crise.

Les crises dépilepsie liées à la tumeur se produisent en raison de lactivation excessive des neurones dans et autour de la tumeur. Les modifications des neurotransmetteurs, lemplacement, le type de tumeur, les facteurs génétiques et lintégrité de la barrière hémato-encéphalique peuvent tous être quelques-uns des facteurs impliqués.3

La fréquence des crises est liée au fait quune tumeur cérébrale soit primitive ou métastatique. Les convulsions sont également plus fréquentes chez les personnes atteintes de gliomes de bas grade (le type de tumeur cérébrale le plus courant chez les adultes) que chez les types de haut grade.2

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Reconnaître une crise

De manière générale, une crise peut provoquer des changements physiques tels que :

• Secousses, convulsions

• En regardant

• Perte momentanée du contrôle des intestins et incontinence

• Perte de conscience4

Lorsque la plupart des gens pensent à une crise, ils pensent généralement à de graves tremblements et à des secousses corporelles. Cependant, une crise peut être beaucoup moins grave, ne faisant trembler que le visage ou la jambe, par exemple. Certaines crises ne font que regarder les gens dans le vide pendant quelques minutes.

La gravité des symptômes dune tumeur cérébrale nest pas liée à la taille dune tumeur. Au contraire, lemplacement, le type de tumeur et le grade sont des facteurs clés dans ce quune personne éprouve.

Cela est particulièrement vrai lorsquil sagit de convulsions. Une personne atteinte dune tumeur dans une partie du cerveau peut présenter un type de crise (et des symptômes connexes) différent de celui dune personne qui a une tumeur à un autre endroit.

Les crises partielles (cest-à-dire celles qui naffectent quune partie du cerveau) sans perte de conscience ont tendance à être plus fréquentes dans les cas où les crises persistent.1

Les crises sont très graves et ne doivent jamais être ignorées ou ne pas être signalées à un médecin. Si vous pensez avoir eu une crise et que vous nêtes pas sûr, signalez-le immédiatement à votre médecin.

Contrôler les crises chez les personnes atteintes de tumeurs cérébrales

Quune personne atteinte dune tumeur cérébrale ait eu un ou 100 épisodes épileptiques, contrôler et prévenir lactivité épileptique est une partie essentielle de son traitement.

Dans la plupart des cas, les crises elles-mêmes ne présentent pas un grand risque pour la santé (à moins quelles ne durent plusieurs minutes ou plus); les risques environnementaux sont les plus préoccupants.

Les saisies ne sont pas discriminatoires et peuvent survenir à tout moment, entraînant des blessures possibles pour la personne saisie et pour son entourage. Il y a une inquiétude au sujet des personnes grippantes lors dactivités de routine comme la conduite ou le bain. De plus, il existe un risque accru de blessure à la tête en cas de chute pendant un épisode.

Médicaments

Les crises liées à la tumeur peuvent être contrôlées avec des anticonvulsivants ou des médicaments antiépileptiques. En raison du taux élevé dactivité épileptique chez les personnes atteintes de certains types de tumeurs cérébrales, lutilisation de ces types de médicaments est généralement standard.

Mais tout le monde na pas besoin de médicaments pour prévenir ou contrôler les crises uniquement chez les patients qui répondent à certains critères. Et pourtant, pour beaucoup de ceux qui répondent aux critères, les crises peuvent être résistantes aux médicaments.5

Traiter la tumeur elle-même en réduisant sa taille ou en lenlevant peut être une solution plus efficace (et permanente).