Réponses à 10 questions courantes sur le cancer du sein

Pour obtenir des réponses à 10 questions fréquemment posées sur le cancer du sein, jai demandé au Dr William Gradishar, oncologue à la Feinberg School Medicine de la Northwestern University à Chicago. Il répond aux préoccupations concernant les causes possibles du cancer du sein et donne des informations sur le traitement.1

Q : Lutilisation de pilules contraceptives provoque-t-elle le cancer du sein ?

R : Il ne semble pas y avoir daugmentation claire entre lutilisation de pilules contraceptives et un risque accru de cancer du sein.2 Bien que les pilules contraceptives contiennent certaines hormones, les quantités sont faibles. Comme chaque femme et chaque cas de cancer du sein est différent, les femmes devraient discuter avec leur médecin de leurs facteurs de risque personnels de cancer du sein.

Q : La consommation de certains aliments peut-elle causer le cancer du sein ?

R : Plusieurs grandes études ont été menées sur le lien entre les aliments et le cancer du sein. À ce jour, aucun lien entre les aliments et le cancer du sein na été identifié. Quelques études ont trouvé un lien possible entre la graisse et le cancer du sein, mais des recherches supplémentaires doivent être menées.3 En règle générale, la meilleure pratique consiste à adopter une alimentation saine riche en protéines maigres, en grains entiers et en fruits fibreux et des légumes. Plus important encore, parlez-en à votre médecin avant de commencer un régime ou un régime nutritionnel.

Q : Tous les antisudorifiques causent-ils le cancer du sein ?

R : Les antisudorifiques ne semblent pas être une cause de cancer du sein.4 Des rumeurs récentes ont circulé affirmant que le corps a besoin de purger les toxines en transpirant par les aisselles et que si un antisudorifique est utilisé, le corps stockera ces toxines dans les ganglions lymphatiques sous le bras, provoquant un cancer du sein. Ces affirmations ne sont pas vraies ; le corps ne libère pas de toxines par la transpiration des aisselles. La sueur trouvée dans la zone des aisselles est composée de 99,9 % deau, de sodium, de potassium et

Q : Une blessure à mon sein peut-elle évoluer en cancer du sein ?

R : Les blessures au sein ne causent pas le cancer du sein. Dans certains cas, le sein peut devenir meurtri après une blessure et, dans de rares cas, développer une masse non cancéreuse appelée nécrose graisseuse. La nécrose graisseuse nest pas dangereuse et les symptômes disparaissent généralement en un mois. Si vous avez une grosseur au sein et que vous craignez quil sagisse dun cancer du sein, consultez immédiatement votre médecin.

Q : Le port de soutiens-gorge à armatures causera-t-il le cancer du sein ?

R : Le port dun soutien-gorge à armatures ne causera pas le cancer du sein.5 Un livre populaire publié en 1995 suggérait que les soutiens-gorge à armatures contractent le système des ganglions lymphatiques du corps, provoquant le cancer du sein. Cette affirmation est inexacte. Aucune étude na trouvé de lien entre certains sous-vêtements et le cancer du sein.

Q : Les mammographies causent-elles le cancer du sein ?

R : Non, les mammographies ne causent pas le cancer du sein. En fait, lAmerican Cancer Society recommande aux femmes de plus de 40 ou 44 ans de passer une mammographie chaque année jusquà 55 ans, puis tous les 2 ans.6

Les mammographies utilisent de faibles niveaux de rayonnement qui sont jugés sûrs par lAmerican College of Radiology. Les mammographies sont un excellent outil pour détecter le cancer du sein à un stade précoce, et la détection précoce est essentielle pour réduire le nombre de femmes qui développent un stade IV, également connu sous le nom de cancer du sein métastatique. Comme chaque femme et chaque cas de cancer du sein est différent, les femmes devraient discuter avec leur médecin de leurs facteurs de risque personnels de cancer du sein. Dans certains cas, les femmes présentant un risque élevé de cancer du sein devraient passer une mammographie avant lâge de 40 ans.

Q : Si jai des seins fibrokystiques, suis-je plus à risque de cancer du sein ?

R : Environ 50 % des femmes seront touchées par une maladie fibrokystique des seins à un moment donné de leur vie.7 Les seins fibrokystiques sont courants et non cancéreux. Les seins fibrokystiques ne sont pas un facteur de risque de cancer du sein. Ils rendent la détection avec les techniques dimagerie et dexamen standard plus difficile, mais pas impossible.

Q : Est-ce que la chirurgie pour enlever un sein provoquera la propagation du cancer ?

R : Lorsque le cancer du sein se propage, on dit quil sest métastasé. Personne ne sait ce qui provoque la métastase du cancer du sein, mais il ny a aucun lien entre lablation chirurgicale dun sein et la propagation du cancer du sein.

Le cancer du sein métastatique est le stade le plus avancé du cancer du sein. Il existe diverses options de traitement disponibles aujourdhui pour les femmes atteintes de cette maladie - y compris la chimiothérapie, lhormonothérapie et la thérapie ciblée - qui continuent de jouer un rôle central dans le traitement du cancer du sein métastatique. Il est important que les femmes atteintes de cette maladie discutent avec leur médecin de leurs options de traitement.

Q : Le cancer du sein affecte-t-il uniquement les femmes ménopausées ?

R : Non, les femmes de tous âges peuvent développer un cancer du sein. Le risque dune femme de développer un cancer du sein augmente avec lâge, ce qui rend important pour toutes les femmes de 40 ans et plus davoir une mammographie annuelle. LAmerican Cancer Society affirme que les auto-examens des seins sont facultatifs pour les femmes de plus de 20 ans, mais recommande aux femmes de se familiariser avec lapparence et la sensation normales de leurs seins. Les femmes doivent signaler tout nouveau changement mammaire à leur médecin dès quils sont détectés. La détection précoce est importante pour augmenter la survie et réduire les risques de métastase (propagation) du cancer.

Q : Puis-je avoir un cancer du sein sil nexiste pas dans ma famille ?

R : Des antécédents familiaux de cancer du sein augmentent le risque ; cependant, plus de 80 % des femmes qui reçoivent un diagnostic de cancer du sein nont pas de facteurs de risque identifiables de cancer du sein, comme des antécédents familiaux.8

William Gradishar, MD

William Gradishar, MD, est professeur de médecine à la division dhématologie et doncologie médicale de la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University de Chicago. Il est membre du Robert H. Lurie Comprehensive Cancer Center de la Northwestern University et a consacré toute sa vie à trouver de nouveaux et meilleurs traitements pour le cancer du sein. Il a travaillé avec le gouvernement et des organisations de défense des droits pour mettre le cancer du sein au premier plan afin que les femmes et les familles confrontées à la maladie puissent trouver le soutien dont elles ont besoin aujourdhui et se tourner vers les promesses de lavenir.