Seins denses et risque de cancer du sein

Avoir des seins denses est lun des facteurs de risque associés au cancer du sein. La plupart des femmes ne savent pas si elles ont ou non des seins denses, car cette caractéristique ne peut être identifiée en fonction de lapparence ou de la fermeté de vos seins. La densité mammaire ne peut être établie quavec un examen dimagerie, comme une mammographie.1

Parce que la densité mammaire peut être un facteur en termes de risque de cancer du sein, elle est souvent notée dans les rapports de mammographie. Toutefois, cela nest pas tout le temps le cas.

Caractéristiques des seins denses

Les seins sont composés de tissus fibreux, glandulaires et graisseux. Les seins dune femme sont considérés comme denses sils ont moins de graisse et plus de tissu glandulaire et fibreux que la moyenne.

Il existe quatre catégories utilisées pour décrire la densité mammaire :

• Les seins les moins denses ont presque tout le tissu adipeux

• Seins qui ont des zones dispersées de densité fibroglandulaire

• Seins à densité hétérogène

• Seins qui ont presque tout le tissu glandulaire et fibreux avec peu ou pas de tissu adipeux.1

Les seins denses sont plus fréquents chez les femmes jeunes (préménopausées) et les femmes ménopausées qui suivent un traitement hormonal pour les symptômes de la ménopause.2

Impact sur le risque de cancer du sein

Les seins denses sont associés à un risque accru de cancer du sein. Et plus les seins dune femme sont denses, plus le risque de cancer du sein est élevé. La raison de cette association nest pas tout à fait claire.1

Pour donner une idée du risque accru de cancer du sein avec des seins denses :

• Les contraceptifs oraux augmentent de 1,3 fois le risque de cancer du sein chez les femmes de 40 à 49 ans

• Les seins hétérogènes denses augmentent le risque de 1,6

• Les seins extrêmement denses augmentent le risque de 2,04

• Un parent au premier degré atteint dun cancer du sein diagnostiqué avant lâge de 40 ans augmente le risque de 3,02

Le calculateur de risque du Breast Cancer Surveillance Consortium (BCSC) est un outil utilisé pour évaluer le risque de cancer du sein à cinq et dix ans en fonction de lâge, de la race/de lorigine ethnique, des antécédents familiaux de cancer du sein, des antécédents de biopsie mammaire bénigne et de la densité mammaire. Bien quils fassent partie de ce calcul, les seins denses ne sont pas le facteur de risque le plus important.

Des antécédents personnels de cancer du sein, des antécédents familiaux de cancer du sein et une mutation génétique associée au cancer du sein sont tous des facteurs de risque de cancer du sein plus importants que les seins denses.2

Précision des mammographies

Le risque accru de cancer du sein dans les seins denses est particulièrement préoccupant, car un tissu mammaire dense peut entraîner des mammographies faussement négatives, cest-à-dire un diagnostic manqué.

Les seins denses sont caractérisés par des zones blanches sur une mammographie, mais le cancer du sein lest aussi. Les tumeurs peuvent être masquées ou se fondre dans le tissu mammaire dense, cest pourquoi linterprétation dune mammographie peut être difficile chez les femmes ayant des seins denses.

Cependant, les mammographies sont considérées comme loutil de dépistage de choix pour les femmes qui ont des seins denses, car elles peuvent encore identifier la plupart des cancers du sein, et on pense quelles sont plus précises que les autres tests de diagnostic.1

Prochaines étapes

Pour les femmes qui ont des seins denses, la combinaison de la mammographie et de léchographie mammaire peut augmenter la détection du cancer du sein (mais avec plus de faux positifs).3

IRM rapide

La recherche suggère que lajout dune imagerie par résonance magnétique (IRM) rapide du sein à la mammographie est plus susceptible de détecter les cancers du sein, en particulier les cancers agressifs.4

Alors que lIRM mammaire conventionnelle est la mesure la plus sensible pour détecter la maladie, elle est très coûteuse par rapport à la mammographie et nest actuellement recommandée que pour les personnes qui ont un risque élevé de développer un cancer du sein.

Contrairement à la mammographie, la précision de lIRM nest pas altérée par des seins denses.

Heureusement, lIRM mammaire rapide est une procédure plus récente qui ne prend que 10 minutes environ et augmente considérablement les chances de trouver un cancer du sein présent.

En ce qui concerne le coût, il est comparable au coût de la mammographie, offrant ainsi une option pour les femmes qui ont un risque élevé de cancer du sein en raison davoir des seins denses mais qui ne répondent pas aux critères de dépistage par IRM mammaire conventionnelle.4

LIRM rapide étant relativement nouvelle, tous les services de radiologie ne sont pas équipés pour effectuer ce dépistage.

Rapport de densité mammaire

Les inquiétudes concernant le risque accru de cancer du sein chez les femmes ayant des seins denses ont conduit certains États à adopter une législation obligeant les médecins à informer les femmes si elles ont des seins denses et à discuter doptions dimagerie supplémentaires après une mammographie normale.

Dans les États où les notifications écrites sont la loi, les rapports de mammographie doivent inclure une notification spécifique sur la densité du cancer du sein, telle que :

Votre mammographie montre que votre tissu mammaire est dense. Le tissu mammaire dense est très fréquent et nest pas anormal. Cependant, un tissu mammaire dense peut rendre plus difficile la détection dun cancer sur une mammographie et peut également être associé à un risque accru de cancer du sein. Utilisez cette information pour discuter avec votre médecin de vos risques de cancer du sein. À ce moment-là, demandez à votre médecin si dautres tests de dépistage pourraient être utiles, en fonction de votre risque. Un rapport sur vos résultats a été envoyé à votre médecin.

Le Congrès envisage actuellement dadopter une législation similaire qui exigerait ce type de langage dans tous les États.

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a également présenté une proposition qui exigerait que les rapports de mammographie incluent une évaluation de la densité mammaire ainsi quun langage expliquant limpact de la densité mammaire sur lexactitude du rapport et sur le risque de cancer du sein. .

Un mot de Verywell

Si on vous a dit que vous aviez des seins denses, la meilleure chose à faire est de rencontrer votre médecin pour discuter de vos antécédents médicaux et dautres facteurs qui pourraient augmenter votre risque global de cancer du sein. Vous aurez peut-être besoin dune imagerie supplémentaire avec échographie mammaire ou IRM mammaire, ou des tests génétiques, ou on vous conseillera peut-être de poursuivre vos mammographies de dépistage annuelles.

Assurez-vous de faire vos auto-examens mensuels des seins et dêtre attentif aux changements dans vos seins, tels que les changements de mamelon et la douleur.