Comment le cancer du sein est diagnostiqué

Un diagnostic de cancer du sein commence souvent par une mammographie. Si quelque chose de suspect apparaît, votre médecin vous lancera probablement dans un processus en plusieurs étapes pour diagnostiquer ou écarter le cancer du sein. Cela implique une évaluation clinique, des tests dimagerie et des procédures de biopsie.

Le cancer du sein peut être diagnostiqué bien avant lapparition des symptômes. Les autocontrôles des seins, les examens cliniques de votre médecin et les mammographies annuelles sont des outils de dépistage diagnostique qui peuvent détecter une maladie à un stade précoce.

Si vous développez des symptômes de cancer du sein, vous devriez consulter un médecin. Le cancer du sein à un stade précoce est généralement plus facile à traiter et a de meilleurs résultats que le cancer du sein à un stade avancé.1

Autocontrôles

Le cancer du sein peut entraîner des changements dans lapparence ou la texture de votre sein. Les femmes (et les hommes) doivent faire attention à toutes les variations, qui peuvent inclure :

• Décoloration

• Une masse visible ou palpable

• décharge de mamelon

• Saignement

• Douleur mammaire (rare)

Vous pourrez peut-être sentir des grumeaux et des excroissances avec vos doigts même sils ne produisent pas de changements visibles dans vos seins. Bien que les autocontrôles ne soient pas recommandés comme dépistage du cancer du sein, un examen régulier des seins par un professionnel de la santé peut être important pour les femmes présentant un risque plus élevé de cancer du sein.2

Examen physique

Au cours de votre examen médical annuel, votre médecin procédera généralement à un examen clinique des seins pour identifier les bosses ou les variations de vos seins. Ils effectueront également ce test si vous présentez des symptômes pouvant indiquer un cancer du sein.2

Votre médecin vous posera des questions sur tout changement que vous avez pu remarquer, comme des marques sur votre peau ou un mamelon inversé. Sils sont congénitaux (cest-à-dire que vous les avez depuis la naissance), ils ne sont pas nécessairement inquiétants, même sils sont inhabituels. Votre médecin peut noter des anomalies mammaires congénitales dans votre dossier afin que votre équipe médicale en soit informée et suive tout changement.

Si vous avez des seins denses ou gros, il peut être difficile pour votre médecin de sentir de petites bosses lors dun examen.

Laboratoires et tests

Si vous avez une ou plusieurs bosses, votre médecin vous recommandera des tests supplémentaires. Dans certains cas, votre médecin peut vous prescrire des analyses de sang, mais cela est plus fréquent avec dautres types de cancer. Lorsquun cancer du sein est suspecté, le diagnostic est généralement effectué par imagerie et biopsie.

Imagerie

Une mammographie est une image radiographique du sein. Cest un outil de dépistage clé qui peut détecter le cancer du sein jusquà deux ans avant quil ne puisse être détecté par un examen physique. Les mammographies de dépistage sont recommandées chaque année pour les femmes de plus de 45 ans, et parfois pour les femmes ou les hommes plus jeunes qui présentent un risque élevé de cancer du sein.3

Les mammographies peuvent visualiser les affections mammaires bénignes (non cancéreuses) et le cancer du sein, mais elles ne peuvent pas toujours vérifier la différence.

Quelques autres tests dimagerie sont également utilisés dans le diagnostic du cancer du sein. Bien que ces techniques puissent aider au diagnostic du cancer du sein, une biopsie est le seul test qui peut confirmer la maladie.

Mammographie diagnostique

Alors quune mammographie de dépistage examine lensemble du sein, une mammographie diagnostique examine généralement une section plus en détail, généralement en obtenant plus dimages dune petite zone pour mieux la visualiser. Vous pourriez passer une mammographie diagnostique si votre médecin est préoccupé par quelque chose sur votre mammographie de dépistage.

Ultrason

Léchographie mammaire crée des images du sein à laide dondes sonores. Parfois utilisée comme test de suivi après une mammographie avec un résultat anormal, une échographie mammaire peut aider à différencier un kyste rempli de liquide dune masse solide, telle quune tumeur.4

Imagerie par résonance magnétique (IRM) du sein

LIRM mammaire utilise des champs magnétiques pour créer une image du sein. Il peut être recommandé pour faciliter le diagnostic dans certains cas, mais il nest pas utilisé dans toutes les situations. De plus, elle nest pas aussi efficace quune mammographie pour de nombreuses affections mammaires.5

Procédures de biopsie

Au cours dune biopsie mammaire, un petit échantillon de tissu est prélevé dans une zone préoccupante du sein. Un pathologiste examine ensuite le tissu au microscope. Certaines caractéristiques moléculaires sont également testées.6

Plusieurs types et méthodes de biopsie sont utilisés pour diagnostiquer le cancer du sein. Ces procédures impliquent généralement un engourdissement de la peau autour de la zone, et vous aurez peut-être besoin de quelques points de suture après votre procédure. Vous pouvez ressentir une légère douleur pendant quelques jours après une biopsie mammaire, mais la plupart des femmes ne ressentent aucune douleur ni aucun effet indésirable après cela.

Il est important de noter que même si la présence de cellules cancéreuses du sein dans un échantillon de biopsie fournit un diagnostic définitif de cancer du sein, vous pouvez toujours avoir la maladie même si aucune cellule na été trouvée.

Aspiration à laiguille fine (FNA)

Lors de laspiration à laiguille fine, une petite quantité de tissu est prélevée de la zone suspecte à laide dune aiguille fine fixée à une seringue. Si léchantillon savère être un kyste, le liquide peut être drainé. Si léchantillon contient des cellules cancéreuses, vous devrez peut-être subir une biopsie plus importante et vous devrez probablement faire retirer votre cancer du sein chirurgicalement.

Biopsie à laiguille centrale

Une grosse aiguille creuse retire le tissu de la zone suspecte du sein, fournissant un échantillon plus gros quune aspiration à laiguille fine.

Biopsie à laiguille stéréotaxique

Un équipement à rayons X et un ordinateur analysent les images du sein. Lordinateur aide à diriger laiguille vers lemplacement exact qui nécessite une biopsie.

Biopsies guidées par IRM

Ceux-ci sont utilisés pour les femmes ayant une zone suspecte qui ne peut être trouvée que par IRM.

Biopsie au trocart sous vide

Une petite incision est pratiquée et un échantillon de tissu prélevé à laide dune pression daspiration.

Biopsie excisionnelle

Toute la zone danomalie est supprimée. Ceci est particulièrement fréquent si la masse est faible.

Biopsie des ganglions lymphatiques

Si le cancer du sein sest métastasé (sest propagé au-delà de votre sein), votre chirurgien peut également prélever un échantillon de tissu des ganglions lymphatiques sous votre bras. Cet échantillon sera examiné pour voir sil contient des cellules cancéreuses du sein, ce qui est la preuve dun cancer du sein métastatique.

Mise en scène et classement

Une évaluation pathologique permettra de détecter labsence ou la présence dun cancer du sein dans votre échantillon de biopsie.

Le rapport de pathologie décrira le type de cancer du sein et ses caractéristiques, telles que :7

• Quil soit invasif ou non invasif

• Taille

• Taux de croissance

• Statut hormonal et génétique

• Autres facteurs qui influenceront la planification du traitement

Une fois les résultats des tests terminés et examinés, votre médecin déterminera le grade et le stade de votre cancer, le cas échéant.

La stadification est le processus de détermination de la propagation du cancer au moment où il est détecté, et cela repose sur des tests dimagerie ainsi quun rapport de pathologie.

Le grade du cancer est une façon de décrire lagressivité du cancer et sa probabilité de se développer et de se propager.

Guide de discussion du médecin du cancer du sein

Obtenez notre guide imprimable pour votre prochain rendez-vous chez le médecin pour vous aider à poser les bonnes questions.

Envoyez à vous-même ou à un être cher.

Diagnostics différentiels

Toutes les bosses ou les images de mammographie suspectes ne sont pas un signe de cancer. Ces résultats pourraient être dus à de nombreux autres facteurs, notamment des lésions mammaires bénignes (inoffensives) telles que des kystes, des fibroadénomes et une nécrose graisseuse.8

Une lésion précancéreuse, telle quune cicatrice radiale ou un carcinome in situ, est également possible. Les lésions précancéreuses peuvent évoluer en cancer du sein, mais elles ont un taux de guérison très élevé si elles sont traitées rapidement.9

Et, bien que cela ne soit pas courant, une masse ou une grosseur mammaire peut être le résultat dune métastase (propagation) dun autre cancer dans le corps.

Connaître votre risque : tests génétiques

Si vous avez eu une peur du cancer du sein ou si vous êtes préoccupé par votre risque de développer la maladie, vous pouvez envisager un test génétique.

Les mutations sont des défauts dans les gènes qui peuvent conduire au cancer. De nombreuses mutations sont associées au cancer du sein.

Aucun test sanguin ne peut diagnostiquer le cancer du sein, mais les tests génétiques (qui utilisent généralement un échantillon de sang ou de salive) peuvent identifier une prédisposition à la maladie. Certaines femmes subissent également des tests génétiques pour le diagnostic de cancer du sein, bien que ce ne soit pas la norme.

Ce test peut être recommandé aux femmes qui ont déjà eu un cancer à un jeune âge (avant la ménopause), qui ont de solides antécédents familiaux de la maladie ou dont des membres de la famille sont porteurs de gènes du cancer du sein. Dans certains cas, les hommes peuvent également être testés pour les gènes du cancer du sein.

Les gènes BRCA, y compris BRCA1 et BRCA2, sont les gènes les plus courants associés au cancer du sein. De plus, au moins 70 mutations du gène non BRCA ont également été impliquées. Votre test sera adapté à vos antécédents médicaux et familiaux pour détecter les gènes que vous êtes le plus susceptible davoir.

Les raisons de subir des tests génétiques comprennent :10

• Cancer du sein féminin diagnostiqué 50 ans

• Cancer du sein triple négatif (TNBC) diagnostiqué à 60 ans

• Deux cancers du sein primitifs ou plus

• Cancer du sein chez lhomme

• Tout cancer associé à lHBOC, quel que soit lâge au moment du diagnostic, et dascendance juive ashkénaze (dEurope centrale ou orientale)

• Cancer du sein et soit un parent atteint dun cancer du sein diagnostiqué depuis 50 ans ou un cancer de lovaire, soit deux parents atteints dun cancer du sein, de la prostate et/ou du pancréas, diagnostiqués à tout âge

• Variante pathogène du BRCA identifiée à partir de lanalyse génomique tumorale, quel que soit le type de tumeur

Vous pouvez également commander des tests génétiques à domicile pour le cancer du sein pour vous-même sans recommandation dun médecin. Mais parmi certaines préoccupations concernant ces tests, ils ne détectent que quelques-uns des gènes associés au cancer du sein. Les médecins ont accès à des tests plus complets.

Les tests génétiques peuvent vous dire si vous avez une prédisposition au cancer du sein, mais ils ne peuvent pas vous dire si vous avez ou non la maladie. Vous pouvez développer un cancer du sein même si vous navez aucun gène du cancer du sein.

Questions fréquemment posées

Est-il possible de diagnostiquer précocement le cancer du sein ?

Oui. Le moyen le plus efficace dattraper le cancer du sein alors quil est le plus facile à traiter et avant quil ne puisse se propager est de passer régulièrement des mammographies de dépistage. Pour les femmes présentant un risque moyen de cancer du sein, lAmerican Cancer Society (ACS) recommande celles qui sont :

• Entre 40 et 45 ans ont des mammographies annuelles facultatives

• Entre 45 et 54 ans passent des mammographies annuelles

• Les 55 ans et plus passent aux mammographies tous les deux ans ou, si elles le préfèrent, continuent de les subir tous les ans

LACS recommande aux femmes à haut risque davoir des seins de passer une mammographie et, dans certains cas, une IRM mammaire chaque année à partir de 30 ans.

Existe-t-il un test sanguin pour le cancer du sein?

Non, mais dans une étude de 2018, un test sanguin expérimental appelé CancerSEEK qui mesure les niveaux de certaines protéines et du matériel génétique a pu détecter plusieurs types de cancer, y compris le cancer du sein.11 Cependant, beaucoup plus de recherches seront nécessaires pour déterminer si un tel La « biopsie liquide » est un moyen viable de tester le cancer du sein.12

Le diagnostic du cancer du sein est-il long ?

Cela ne devrait pas être le cas, même si attendre les résultats de tout type de test médical peut sembler une éternité. Parfois, un centre de radiologie a la permission dun oncologue de partager les résultats dune mammographie dès quelle est terminée. Les biopsies prennent généralement plus dune semaine environ, car après quun échantillon de tissu a été examiné par un pathologiste, un médecin doit alors recevoir et interpréter les résultats.13

À quoi ressemble une grosseur du cancer du sein?

Cela peut varier considérablement, mais la plupart ont une forme irrégulière (plutôt que ronde ou lisse) et ferme au toucher (pas spongieux ou spongieux). Les tumeurs malignes du sein peuvent ou non être attachées à la paroi thoracique. Les grumeaux peuvent apparaître nimporte où dans le sein et ont tendance à être détectables une fois quils ont la taille dun pois.14

Comment savoir si le cancer du sein sest propagé ?

Un indice est constitué de symptômes qui reflètent lendroit où le cancer sest propagé, par exemple une toux ou un essoufflement sil a atteint les poumons. Pour confirmer un diagnostic de cancer du sein métastatique, un oncologue peut utiliser un certain nombre de tests, tels que limagerie ou des tests sanguins. Si les poumons sont touchés, il peut sagir dune radiographie ou dune échographie du thorax et/ou dune bronchoscopie. Si le cerveau est impliqué, une IRM du cerveau peut être réalisée.15

Comment les médecins diagnostiquent-ils le cancer du sein chez lhomme ?

Le diagnostic du cancer du sein chez lhomme est essentiellement le même que chez la femme : après un examen physique, des tests dimagerie, un test découlement du mamelon et/ou une sorte de biopsie peuvent généralement être effectués. Fait intéressant, les mammographies ont tendance à être plus précises chez les hommes que chez les femmes, car le tissu mammaire masculin est moins dense, ce qui permet dobtenir des images plus claires.16

Un mot de Verywell

Bien que cela puisse être difficile, essayez de ne pas tirer de conclusions hâtives sur ce qui se passe après une mammographie suspecte ou si vous ou votre médecin avez trouvé une grosseur. Ce nest peut-être pas du tout un cancer, et si cest le cas, de nombreuses options de traitement soffrent à vous.