La bronchite peut-elle se transformer en pneumonie ?

Si vous souffrez de toux, de congestion et de fièvre, il peut être difficile de savoir si vous avez une bronchite ou une pneumonie, car ils présentent des symptômes similaires. Ce qui rend cela plus difficile, cest que la bronchite peut évoluer en pneumonie pour certaines personnes.

La distinction est plus quacadémique puisque, alors que la bronchite est le plus souvent due à un virus, la pneumonie est fréquemment une infection bactérienne qui nécessite des antibiotiques.

RealPeopleGroup / Getty Images

Causes de la bronchite et de la pneumonie

Les causes de la bronchite et de la pneumonie diffèrent souvent, bien quelles puissent parfois être les mêmes.

Bronchite

La cause la plus fréquente de bronchite (90 à 99 % des cas) est une infection virale. Parmi ceux-ci, les virus les plus fréquemment trouvés incluent :

• Rhinovirus

• Entérovirus

• Grippe A et B

• Parainfluenza

• Coronavirus

• métapneumovirus humain

• Virus respiratoire syncytial (VRS)

Seulement 1 à 10 % des infections bronchiques sont dorigine bactérienne.1

Certains des facteurs de risque de bronchite comprennent2 :

• Vivre ou travailler dans des environnements où vous êtes plus susceptible dêtre exposé aux virus incriminés

• Exposition à la pollution de lair ou à des irritants chimiques au travail

• Immunosuppression

• Grossesse

• Reflux gastro-œsophagien (RGO)

Pneumonie

Il existe de nombreuses causes différentes de pneumonie, ainsi que des différences dans la façon dont elle peut se développer (façons dont les bactéries peuvent atteindre les voies respiratoires inférieures), notamment :

• Pneumonie communautaire, qui survient le plus souvent à la suite dune infection des voies respiratoires supérieures ou dune bronchite et implique lextension de linfection dans les voies respiratoires inférieures

• Pneumonie nosocomiale (pneumonie nosocomiale), qui se développe à lhôpital et implique fréquemment des bactéries différentes (et parfois résistantes)

• Pneumonie par aspiration, qui survient lorsque des bactéries de la bouche ou de lestomac sont inhalées dans les poumons (souvent chez une personne qui a des difficultés à avaler ou qui est inconsciente)

La pneumonie communautaire est la plus fréquente.

Chez ladulte, la cause la plus fréquente de pneumonie communautaire est une infection bactérienne. Parmi ceux-ci, Streptococcus pneumoniae (pneumonie à pneumocoque) est le plus courant.3

Chez les enfants, les causes virales de pneumonie sont plus fréquentes que chez les adultes, le virus respiratoire syncytial (VRS) étant la cause la plus fréquente chez les enfants de moins de 5 ans. Le pneumocoque (Streptococcus pneumoniae) reste la cause la plus fréquente chez les enfants de 5 ans et plus, avec dautres causes importantes comme les mycoplasmes et la chlamydia.4

Dans certains cas, des champignons en sont responsables, ainsi que des expositions chimiques (pneumonie chimique).

Il est important de noter que si la bronchite aiguë peut conduire à une pneumonie bactérienne ou virale, elle ne conduit pas à une pneumonie fongique ou mycoplasmique.

Prévenir la pneumonie

Recevoir un traitement approprié contre la bronchite (et prendre soin de vous lorsquelle survient) est un moyen important de réduire le risque quelle évolue en pneumonie. Pour ce faire, cependant, il est important de savoir si vous avez ou non une bronchite.

Les symptômes de la bronchite peuvent inclure :2

• Une toux qui peut être gênante et persistante

• Mucus qui peut être clair, jaune ou vert

• Fièvre légère (moins de 100 degrés Fahrenheit) qui nest généralement présente quau début de linfection

• Congestion, maux de tête, maux de gorge

• Léger inconfort thoracique

• respiration sifflante

La plupart du temps, la bronchite est due à une infection virale, les antibiotiques ne sont donc pas utiles.

Dans les cas où la bronchite est effectivement bactérienne, un traitement rapide avec des antibiotiques peut réduire le risque que linfection évolue vers une pneumonie. Bien quils soient souvent très efficaces contre les bactéries quils ciblent, les antibiotiques ne préviennent pas toujours la pneumonie (une pneumonie peut survenir en raison dun autre type de bactérie qui ne répond pas à lantibiotique

Malheureusement, la prise dun antibiotique pour une infection virale nempêchera pas le développement dune pneumonie bactérienne. Au lieu de cela, la pneumonie peut simplement être résistante à lantibiotique utilisé.

Il est très important de se reposer, de dormir si nécessaire et de boire suffisamment de liquides. Gardez à lesprit que le repos peut aider votre corps à guérir plus rapidement afin que votre système immunitaire puisse mieux combattre dautres virus et bactéries, tels que ceux qui peuvent provoquer une pneumonie secondaire.

Limiter lexposition

Certes, les mesures de prévention des infections sont importantes pour réduire le risque de transmettre votre infection à dautres. Ceux-ci inclus:

• Lavage soigneux des mains à leau et au savon (idéalement pendant au moins 20 secondes)

• Utiliser un désinfectant pour les mains si un endroit pour se laver les mains nest pas facilement disponible

• Porter un masque pour réduire le risque de propagation de gouttelettes respiratoires

• Rester à lécart des autres qui pourraient attraper votre infection

• Éviter les foules

• Se couvrir la bouche et le nez en toussant ou en éternuant

Faites-vous vacciner si vous êtes admissible

Le pneumocoque est la cause la plus fréquente de pneumonie chez les adultes et les enfants de plus de 5 ans, et il peut souvent être prévenu par la vaccination. Bien que les vaccins (PCV13 et PPSV23, qui ont des indications différentes) ne soient pas recommandés pour les personnes en bonne santé âgées de 18 à 64 ans, ils peuvent diminuer le risque que la bronchite se transforme en pneumonie, au moins en pneumonie à pneumocoques, pour un certain nombre de

Le vaccin contre la pneumonie est indiqué pour :

• Enfants

• Personnes de 65 ans et plus

• Les personnes qui ont récemment subi une intervention chirurgicale ou une maladie grave

• Les personnes atteintes de maladies pulmonaires telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et lasthme

• Les personnes qui fument ou boivent beaucoup

• Les personnes qui peuvent être immunodéprimées (comme celles atteintes dun cancer, dune maladie cardiaque, dune maladie du foie, du diabète, du VIH, dune maladie rénale ou sous certains médicaments)

• Les personnes qui ont subi des greffes dorganes

Groupes à risque

Certaines personnes sont plus à risque que dautres de développer une pneumonie comme complication de la bronchite. Ceux-ci incluent :5

• Femmes enceintes

• Jeunes enfants ou adultes plus âgés (plus de 70 ans)

• Les personnes qui fument

• Les personnes qui vivent dans des conditions de surpeuplement ou dans un cadre de groupe tel quune maison de soins infirmiers

• Les personnes souffrant daffections médicales pouvant entraîner une aspiration, telles quune difficulté à avaler, une maladie neuromusculaire, un accident vasculaire cérébral, un trouble épileptique, un abus dalcool ou une démence

• Les personnes atteintes de maladies pulmonaires telles que lasthme, la MPOC, la fibrose kystique, le cancer du poumon

• Les personnes immunodéprimées en raison de médicaments, de traitements contre le cancer, de troubles de limmunodéficience, etc.

Ceux qui courent le plus grand risque sont souvent ceux qui présentent une combinaison de ces facteurs de risque, ou ceux qui ne savent pas quils ont une bronchite et ne reçoivent pas de traitement approprié.

Symptômes de bronchite et de pneumonie

De nombreux symptômes de la bronchite et de la pneumonie sont similaires, mais il existe quelques différences clés (décrites ci-dessous).2

Quand consulter un médecin

Certes, il est important de contacter votre médecin si vous avez des inquiétudes. Nos corps sont assez bons pour nous dire quand quelque chose ne va pas, et si vous ne vous sentez pas bien, nhésitez pas à appeler. Mais il est également important de contacter votre médecin si :

• Vous avez des symptômes tels que la toux ou une respiration sifflante qui persistent au-delà de deux à trois semaines.

• Vos symptômes commencent à saméliorer, puis saggravent à nouveau.

• Vous crachez du mucus qui sent mauvais ou qui a un aspect rouillé ou teinté de sang.

• Vous développez une forte fièvre (plus de 100 degrés Fahrenheit, et surtout si elle est supérieure à 101 degrés Fahrenheit).

• Vous vous sentez essoufflé, surtout si vous constatez un essoufflement au repos.

• Vous ressentez une gêne thoracique (autre que la gêne thoracique causée par la toux).

• Vous développez des nausées, des vomissements ou de la diarrhée après avoir été aux prises avec une bronchite pendant plus dun jour environ.

• Vous crachez du sang, même si ce nest quune trace.

• Vous constatez une coloration bleutée (cyanose) sur vos doigts ou vos lèvres.

Il est particulièrement important de consulter votre médecin (et de passer une radiographie pulmonaire) si vous vous sentez essoufflé, si vous avez une fréquence respiratoire élevée ou un cœur élevé.

Signes que la bronchite a évolué en pneumonie

Chez les adultes, les signes très importants qui suggèrent que la bronchite a évolué vers la pneumonie comprennent :6

• Essoufflement

• Rythme cardiaque augmenté

• Augmentation de la fréquence respiratoire

Un mot de Verywell

La bronchite est une infection qui peut parfois évoluer vers une pneumonie. Le point positif est que même si cela peut être effrayant, il y a des choses que vous pouvez faire à la fois pour réduire votre risque et vous assurer que vous êtes diagnostiqué si cela se produit.

Peut-être plus important que de comprendre ces conditions, et quand sinquiéter, est dêtre votre propre défenseur. Vous connaissez votre corps. Si quelque chose ne va pas ou si vous pensez que quelque chose de grave pourrait arriver, parlez-en à votre médecin. Notre corps fait un travail remarquable pour nous faire savoir quand nous devrions nous inquiéter si nous écoutons seulement.