Les cellules cancéreuses se divisent, se développent et se propagent dans tout le corps. Si les médecins sont incapables de contrôler la propagation ou les métastases des cellules cancéreuses, la mort en résulte.
Divers facteurs, à la fois internes et externes, causent le cancer. Les facteurs internes comprennent les mutations génétiques, les hormones et les troubles immunitaires. Les facteurs externes comprennent le tabagisme, une mauvaise alimentation et les maladies infectieuses. Souvent, il faut plusieurs années avant que de tels facteurs de risque conduisent au cancer.
Selon lAmerican Cancer Society, en 2020, on estime que 1,8 million de nouveaux cas de cancer étaient attendus chez les Américains, et 606 520 personnes mourront de la maladie.1 Voici les cinq cancers les plus mortels.
Cancer du poumon
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Photothèque scientifique/Getty Images
Cas projetés de cancer du poumon et des bronches en 2019 : 228 150
Décès projetés causés par le cancer du poumon et des bronches en 2019 : 142 670
Malheureusement, la plupart des personnes atteintes dun cancer du poumon présentent initialement une maladie à un stade avancé et finiront par en mourir. Le tabagisme, un facteur de risque modifiable, est de loin la cause la plus fréquente de cancer du poumon.2
Sur la base dun examen microscopique, le cancer du poumon est divisé en deux types de cancer du poumon à petites cellules et de cancer du poumon non à petites cellules. Selon le type et le stade du cancer du poumon, le traitement peut comprendre la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie.
Cancer colorectal
Mohammed Haneefa Nizamudeen/Getty Images
Cas projetés de cancer colorectal en 2019 : 145 600
Décès projetés causés par le cancer du côlon en 2019 : 51 020
Initialement, le cancer colorectal se présente avec peu ou pas de symptômes. Sil est détecté tôt, le cancer colorectal peut être traité avec des taux de survie encourageants à cinq ans. Par exemple, les taux de survie de certaines personnes atteintes dun cancer colorectal à un stade précoce sont denviron 90 %3.
Cependant, pour survivre au cancer colorectal, un dépistage comme la coloscopie est impératif. Malheureusement, les taux de survie à cinq ans pour le cancer colorectal avancé sont beaucoup plus faibles. Selon le stade et la propagation du cancer colorectal, le traitement peut comprendre la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie ou lembolisation.
Cancer du sein
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Cas projetés de cancer du sein en 2019 : 268 600
Décès projetés causés par le cancer du sein en 2019 : 41 760
Le cancer du sein est causé par la croissance maligne de cellules tapissant les lobules ou les canaux du sein. Environ 1 % de tous les cancers du sein touchent les hommes.4 Le cancer du sein provient dun clone ou dune seule cellule transformée. Typiquement, il faut du temps pour que de telles cellules clonales deviennent complètement malignes et envahissent et métastasent.
Le traitement du cancer du sein peut devenir assez compliqué et repose sur de nombreux facteurs. De manière générale, le traitement du cancer du sein peut être caractérisé comme extensif (mastectomie) ou conservateur du sein (tumeurectomie).
En plus du traitement chirurgical local, un traitement adjuvant ou systémique est également administré pour traiter les personnes atteintes dun cancer du sein. Une telle thérapie adjuvante peut inclure une chimiothérapie ou une thérapie hormonale. Heureusement, grâce à lamélioration des capacités de diagnostic et de traitement, davantage de personnes diagnostiquées avec un cancer du sein
Cancer du pancréas
mine magique/Getty Images
Cas projetés de cancer du pancréas en 2019 : 56 770
Décès projetés causés par le cancer du pancréas en 2019 : 45 750
Le cancer du pancréas est lun des cancers les plus agressifs qui existent. Il tue rapidement et présente au patient de multiples symptômes douloureux et dangereux, notamment des douleurs à lestomac, une obstruction biliaire, des saignements, une ascite, etc.
Malgré les recherches sur le sujet, il nexiste pas doptions de dépistage ou de traitement fiables pour les personnes atteintes dun cancer du pancréas.5
Cancer de la prostate
Chinnapong/Getty Images
Cas projetés de cancer de la prostate en 2019 : 174 650
Décès projetés causés par le cancer de la prostate en 2019 : 31 620
La prostate est une glande présente dans le système génito-urinaire masculin. Il se trouve au milieu du bassin inférieur niché entre le rectum et la vessie. La prostate fabrique le liquide séminal qui nourrit les spermatozoïdes.
Le cancer de la prostate provient des cellules glandulaires et est donc un adénocarcinome. Cette maladie affecte généralement les hommes plus âgés et est plus fréquente chez les Afro-Américains et ceux qui ont des antécédents familiaux de la maladie.6
La plupart des cancers de la prostate évoluent lentement et les personnes atteintes dun cancer de la prostate asymptomatique sont généralement observées sans autre traitement. En fait, de nombreuses personnes atteintes dun cancer de la prostate meurent de causes non liées comme une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Bien que les hommes âgés asymptomatiques aient déjà été systématiquement dépistés pour le cancer de la prostate à la fois par toucher rectal et par test dantigène prostatique spécifique (PSA), ces dernières années, le dépistage de routine est tombé en désuétude parmi de nombreux experts médicaux.
Lassurance-maladie couvre toujours le dépistage du cancer de la prostate, mais de nombreux experts estiment que les avantages dun tel dépistage sont négligeables.
Le traitement du cancer de la prostate comprend lablation chirurgicale (prostatectomie), la radiothérapie externe (radiothérapie) et la curiethérapie. La curiethérapie est une procédure dans laquelle de liode radioactif est implanté dans la prostate.
Questions fréquemment posées
Quelle est la forme la plus mortelle de cancer de la peau ?
Le mélanome est le cancer de la peau le plus mortel, affectant plus de 100 000 personnes aux États-Unis chaque année et tuant plus de 7 000,7
Lorsquil est diagnostiqué à un stade précoce, le mélanome a un taux de survie à cinq ans de 83 %. Mais, si le cancer se propage aux ganglions lymphatiques régionaux ou à des organes distants, la survie à cinq ans tombe à 68 % et 30 % respectivement.7
Heureusement, la grande majorité des cas de mélanome (83 %) sont détectés à un stade précoce.7
Quel est le cancer le plus mortel de lappareil reproducteur féminin ?
Bien que de nombreuses personnes supposent que le cancer du col de lutérus est le cancer le plus mortel de lappareil reproducteur féminin, cest en fait le cancer de lovaire qui a le taux dincidence et de mortalité le plus élevé.8
Aux États-Unis, environ 21 000 nouveaux diagnostics et 13 000 décès surviennent chaque année à cause du cancer de lovaire. Le taux de survie global à cinq ans est de 49 %.
Cela dit, la majorité des cas (57%) surviennent lorsque la tumeur a déjà métastasé, faisant chuter le taux de survie à cinq ans à 30%.8
Quel cancer est le plus mortel pour les femmes ?
Bien que le cancer du sein tue environ 42 000 femmes aux États-Unis chaque année9, le cancer du poumon est en fait responsable dun plus grand nombre de décès chez les femmes dans lensemble. dix
Le cancer du sein est certainement fréquent chez les femmes, avec environ 281 000 nouveaux cas en 2021.9 Mais le cancer du poumon serait responsable de plus de 161 000 décès chez les femmes pour la même période.10
Quel cancer est le plus mortel pour les hommes ?
Alors que le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez les hommes aux États-Unis,11 le cancer du poumon est à nouveau responsable de plus de décès dans lensemble.10
Selon lInstitut national du cancer, environ 240 000 hommes reçoivent un diagnostic de cancer de la prostate chaque année, tandis que plus de 34 000 meurent des suites de la maladie.11 Bien que beaucoup moins dhommes reçoivent un diagnostic de cancer du poumon (environ 119 000), la maladie représente plus de 63 000 décès chez les hommes chaque année.10
Dans lensemble, le cancer du poumon est le deuxième cancer le plus fréquent chez les femmes et les hommes.10