Le cancer est-il contagieux ?

Le cancer nest pas contagieux et ne se transmet pas dune personne à lautre.1 Il ne peut pas être attrapé en touchant, en embrassant ou en respirant le même air quune personne atteinte dun cancer.

Cependant, il existe de rares cas où les gènes du cancer peuvent être transmis dun parent à un enfant ou dun donneur dorgane à un receveur dorgane.2 Il est également possible dattraper un virus contagieux qui vous expose à un risque de développer un cancer, comme lhumain. papillomavirus (HPV).

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Comment le cancer se développe

Normalement, les cellules de notre corps se développent et se divisent pour nous garder en bonne santé. Lorsque des cellules plus anciennes meurent, de nouvelles prennent souvent leur place. Le cancer survient lorsque les cellules du corps changent et commencent à se diviser et à se multiplier sans contrôles réglementaires normaux.

Lorsque lADN dune cellule est endommagé, la cellule ne fonctionne pas comme elle le devrait et peut produire des copies anormales qui se développent et envahissent les tissus normaux.

Les mutations (dommages à lADN dune cellule) peuvent se produire de plusieurs manières. Des facteurs tels que lexposition aux UV ou le tabagisme peuvent endommager lADN, ce qui peut conduire au cancer. Les mutations génétiques peuvent également être héréditaires.3

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Dun parent

Les cancers des ovaires, du sein, du côlon et de la prostate ont été associés à des mutations génétiques héréditaires.4

Dans les cancers héréditaires, un individu hérite dun gène avec une mutation associée au cancer dun ou des deux parents. Le fait dhériter de ce gène expose la personne à un risque plus élevé de développer un cancer, mais ne signifie pas quun diagnostic de cancer est inévitable.5

La plupart des cancers ne sont pas héréditaires. En règle générale, des mutations génétiques dans lADN de la cellule se développent en raison dexpositions environnementales ou hormonales.

Gènes suppresseurs de tumeurs

Les gènes suppresseurs de tumeurs sont responsables du contrôle de la croissance des cellules. Ils régulent la division cellulaire et la durée de vie des cellules. Ils peuvent également aider à réparer lADN endommagé. Lorsque ces gènes ne fonctionnent pas comme ils le devraient, la régulation cellulaire peut être perturbée, entraînant potentiellement un cancer.

La plupart des mutations des gènes suppresseurs de tumeurs sont acquises et se développent au cours de la vie. Il y a des moments, cependant, où ces gènes sont hérités. Par exemple, les mutations du gène TP53 peuvent être héréditaires. Cette mutation est présente dans environ la moitié de tous les cas de cancer.6

Gènes de réparation de lADN

Les gènes de réparation de lADN sont responsables de la réparation des dommages causés à lADN dune cellule et de la protection de lADN contre les dommages futurs. Une fois que lADN est endommagé, cela peut entraîner des problèmes, tels quune division cellulaire incontrôlée.

Les mutations de BRCA1 et BRCA2 (cancer du sein 1 et 2) sont des mutations héréditaires des gènes de réparation de lADN.7 Les femmes qui héritent de lun de ces gènes de leurs parents sont plus à risque de développer un cancer du sein et de lovaire.

Pendant la grossesse

Développer un cancer pendant la grossesse est rare. Habituellement, si une mère est traitée pour un cancer pendant sa grossesse, le bébé naura pas besoin de traitement préventif spécial.

Certains cancers peuvent se propager à travers le placenta, lorgane qui relie la mère et le bébé, mais la plupart ne peuvent pas atteindre le fœtus.8 De rares cas de mélanome, de cancer du poumon à petites cellules, de lymphome non hodgkinien et de leucémie ont été transmis par la mère. à lenfant.9

Si une mère atteinte dun cancer allaite, les cellules cancéreuses nentreront pas dans le bébé. Mais les traitements contre le cancer des mères peuvent être ingérés par le lait maternel ; Discutez avec votre oncologue et votre pédiatre du meilleur plan pour nourrir votre bébé si vous êtes traité pour un cancer.

Dune greffe dorgane

Il y a eu de rares cas où un receveur de donneur dorgane a développé un cancer après avoir reçu un organe dune personne ayant des antécédents de cancer. Cest rare, en partie à cause des exigences strictes et des processus de sélection des donneurs dorganes.10

Si vous recevez une greffe dorgane, vous devrez prendre des médicaments qui affaiblissent votre système immunitaire. Cela aide à prévenir le rejet du nouvel organe, mais cela peut augmenter le risque de cancer.

Un système immunitaire affaibli ne peut pas reconnaître et détruire les cellules précancéreuses aussi efficacement quun système sain11. Ainsi, limmunosuppression augmente le risque de développer un cancer. Des études montrent que plus le système immunitaire dun patient est supprimé, plus il est à risque de recevoir un diagnostic de cancer.

Selon les National Institutes of Health, les receveurs de greffe dorgane sont plus à risque de développer 32 types de cancer.12 Des études ont montré que les cancers les plus courants après une greffe dorgane sont le lymphome non hodgkinien, le cancer du poumon, le cancer du foie et le cancer du rein. . Le risque varie selon le type dorgane reçu.

Les patients qui ont subi une transplantation pulmonaire sont les plus à risque de développer un cancer plus tard. Les chercheurs pensent que ce risque accru de cancer est dû au tissu pulmonaire cancéreux restant chez le receveur, plutôt quau nouveau poumon.

Les patients qui reçoivent une greffe du foie présentent un risque plus élevé de cancer du foie.10

À quel point est-ce courant ?

Selon une étude des National Institutes of Health, les patients qui ont reçu des greffes dorganes courent deux fois le risque de développer certains types de cancers. Parmi les patients étudiés, 14 % ont développé un lymphome non hodgkinien, 13 % un cancer du poumon, 9 % un cancer du foie et 7 % un cancer du rein. Les risques de ces cancers dépendent de lorgane qui a été transplanté.10

Dune infection

Certaines infections peuvent augmenter votre risque de cancer. Un agent pathogène (organisme infectieux) ne peut pas créer de cancer dans le corps, mais lorsquil est associé à un système immunitaire affaibli ou à un facteur de risque environnemental comme le tabagisme, le risque de cancer augmente.

Les organismes infectés peuvent être transmis par le toucher, les baisers, les relations sexuelles, le partage de nourriture ou la respiration du même air. Chaque virus a ses propres méthodes de propagation.

Il est important de se rappeler quêtre diagnostiqué avec une infection associée au cancer ne signifie pas que vous développerez un cancer.

La plupart des cancers ne sont pas causés par des infections.

Un mot de Verywell

Si vous avez un être cher atteint dun cancer, vous vous sentez probablement submergé par linquiétude et la responsabilité. Il est utile de se rappeler que le cancer nest pas contagieux et que vous ne pouvez pas lattraper dune autre personne. Pour vous protéger contre le développement dun cancer, faites des efforts pour éviter les expositions environnementales, comme trop de temps au soleil ou la fumée de cigarette. De plus, prenez des précautions pour éviter les virus qui peuvent conduire au cancer. Votre médecin peut vous aider à en savoir plus sur votre risque de cancer et sur la façon de le réduire.