La paralysie cérébrale est une affection dans laquelle le contrôle moteur est altéré en raison de malformations cérébrales congénitales. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), entre un et quatre bébés sur 1000 nés dans le monde souffrent dune forme de paralysie cérébrale.1
La paralysie cérébrale est une maladie chronique qui peut varier en gravité et peut affecter le contrôle moteur volontaire, le tonus musculaire, la coordination et la démarche (marche). Parfois, il peut avoir dautres effets, notamment une altération du développement cognitif, des difficultés de communication et des difficultés à mâcher et à avaler.
La paralysie cérébrale est présente à la naissance. Ce nest pas une maladie dégénérative (elle ne saggrave pas), mais certains symptômes peuvent devenir plus visibles à différentes étapes de la vie dune personne. Il existe quatre types de paralysie cérébrale : la paralysie cérébrale spastique, la paralysie cérébrale dyskinétique, la paralysie cérébrale ataxique et la paralysie cérébrale mixte.2
Symptômes et causes de la paralysie cérébrale
Les symptômes de la paralysie cérébrale peuvent varier dune personne à lautre. La condition peut également affecter le contrôle moteur dans une ou plusieurs parties du corps.
Par exemple, un enfant atteint de paralysie cérébrale peut avoir un pied faible qui traîne en marchant mais pas dautres problèmes moteurs ou de déficience intellectuelle. Dun autre côté, une autre personne atteinte de paralysie cérébrale pourrait avoir une force normale, mais une coordination altérée dun côté du corps, de graves déficits cognitifs et un trouble épileptique.
Les symptômes peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :3
- Troubles de lélocution
- Difficulté à mâcher et à avaler
- Spasmes musculaires affectant un ou plusieurs membres
- Raideur ou flasque dun ou plusieurs membres
- Ataxie (manque de contrôle musculaire), en particulier avec mouvement volontaire
- Faiblesse dun bras ou dune jambe, dun côté du corps, des deux jambes ou des quatre membres
- Faiblesse et diminution du contrôle dun côté du visage, bave
- Altération du contrôle de la fonction intestinale ou vésicale
- Tremblements
- Saisies
- Des déficits cognitifs
- Problèmes comportementaux
Certains effets de la paralysie cérébrale sont perceptibles à la naissance ou même avant la naissance dun bébé. À mesure quun enfant grandit, la paralysie cérébrale peut entraîner des déficits dans les étapes motrices et cognitives. Parfois, les bébés atteints de paralysie cérébrale peuvent avoir un tonus musculaire diminué, qui change plus tard à mesure que les muscles deviennent tendus.
Causes
La paralysie cérébrale est généralement présente à la naissance et est généralement causée par une malformation ou une blessure cérébrale survenant pendant la grossesse. Les dommages peuvent affecter une ou plusieurs zones du cerveau.
Typiquement, les symptômes correspondent à la zone endommagée dans le cerveau. Par exemple, si la zone du cerveau qui contrôle la main gauche est endommagée, le contrôle moteur de la main gauche peut être altéré. Lorsquil existe de nombreuses zones de malformation cérébrale, les effets de la paralysie cérébrale sont généralement plus étendus.4
Les causes de la paralysie cérébrale comprennent :3
- Dysgénésie cérébrale (développement anormal du cerveau fœtal) due à un certain nombre de causes, dont la génétique
- Leucomalacie périventriculaire, une affection dans laquelle la substance blanche du cerveau est endommagée, ce qui est fréquent dans la paralysie cérébrale
- Lésions cérébrales qui surviennent pendant laccouchement ou immédiatement après la naissance, une cause moins fréquente
- Un déficit dapport en oxygène ou une altération du flux sanguin vers le cerveau en développement du bébé
- Infections acquises pendant la grossesse
- Naissance prématurée
- Raisons idiopathiques (sans cause identifiable)
Types de paralysie cérébrale
Les types de paralysie cérébrale se distinguent par leurs symptômes évalués par un examen physique. Certains des symptômes peuvent sembler similaires, mais les mouvements et le tonus musculaire de chaque type ont certaines caractéristiques distinctes.
Infirmité motrice cérébrale spastique
Le type le plus courant de paralysie cérébrale, la paralysie cérébrale spastique, est diagnostiquée chez environ 80 % des personnes atteintes de paralysie cérébrale.1 Ce type se caractérise par une diminution du contrôle volontaire des muscles et peut impliquer une faiblesse motrice (parésie) ou une paralysie complète (plégie) de un ou plusieurs membres.
Au fil du temps, les muscles peuvent devenir très raides et provoquer des spasmes par intermittence. Les spasmes et la raideur peuvent être réduits avec des médicaments, mais aucun traitement ne peut améliorer le manque de contrôle musculaire.
La paralysie cérébrale spastique peut causer :5
- Hémiplégie spastique ou hémiparésie, avec faiblesse et raideur dun côté du corps
- Diplégie ou diparésie spastique, affectant les jambes et provoquant souvent des ciseaux (les genoux et les cuisses se tournant étroitement vers lintérieur)
- Tétraplégie spastique ou quadriparésie, affectant les bras et les jambes
La paralysie cérébrale spastique peut également affecter le contrôle moteur du visage, du cou et de la gorge.
Ce type de paralysie cérébrale est causé par des défauts de développement qui affectent la bande motrice du cortex cérébral, qui contrôle les mouvements volontaires du corps. Chaque côté du cortex cérébral contrôle le mouvement du côté opposé du corps, cest pourquoi le schéma dimplication affecte souvent un côté du corps.
Les côtés gauche et droit du cortex cérébral les plus proches lun de lautre contrôlent les jambes, cest pourquoi parfois les deux jambes sont affectées sans implication substantielle du bras.
Infirmité motrice cérébrale dyskinétique
La dyskinésie est un type de mouvement involontaire caractérisé par des mouvements lents, souvent fluides plutôt que les mouvements brusques ou raides typiques de la paralysie cérébrale spastique. La paralysie cérébrale dyskinétique, qui représente environ 6 % des cas de paralysie cérébrale6, affecte la coordination musculaire, ce qui rend difficile la marche, la parole claire et le contrôle des mouvements de mastication et de déglutition.
Des mouvements involontaires du visage, de la langue et de la bouche peuvent se produire au repos ou lorsquune personne essaie de bouger. La paralysie cérébrale dyskinétique peut affecter un ou plusieurs membres dun ou des deux côtés du corps, et une personne peut avoir un tonus musculaire variable tout au long de la journée.
La paralysie cérébrale dyskinétique comprend :5
- Paralysie cérébrale athétoïde : mouvements lents et contorsionnés du cou, de la langue, du tronc ou des membres
- Infirmité motrice cérébrale choréoathétoïde : mouvements involontaires soudains, généralement des membres (chorée) et parfois mélangés à des mouvements athétoides
- Infirmité motrice cérébrale dystonique : mouvements lents, de torsion, involontaires au repos ou en essayant de bouger
La paralysie cérébrale dyskinétique peut être associée à des lésions de la région des noyaux gris centraux du tronc cérébral qui interviennent dans le contrôle moteur au repos et lors des mouvements.
Infirmité motrice cérébrale ataxique
La paralysie cérébrale ataxique, qui touche environ 6 % des personnes atteintes de paralysie cérébrale6, peut impliquer un ou plusieurs membres et peut impliquer le contrôle de fonctions motrices complexes, comme la marche. Ce type de paralysie cérébrale se caractérise par une altération de la coordination.
Un manque de conscience spatiale distingue ce type de paralysie cérébrale, ce qui signifie une difficulté à évaluer la position du corps et la position des objets, et cela peut entraîner de graves problèmes de mouvement.
La condition peut également entraîner des problèmes de motricité fine, tels que lutilisation dustensiles ou lécriture, des difficultés de coordination motrice, telles que la conduite ou lutilisation de machines lourdes, ou des problèmes déquilibre en marchant.
Lataxie est un manque de coordination, et elle peut être causée par un développement défectueux du cervelet, qui est la région du cerveau qui contrôle la coordination.
Infirmité motrice cérébrale mixte
Parfois, la paralysie cérébrale peut inclure plus dun type de mouvement altéré en raison de limplication de plusieurs régions du cerveau. La paralysie cérébrale dyskinétique spastique est le mélange le plus courant de symptômes de paralysie cérébrale.
Le cortex cérébral et le tronc cérébral peuvent être endommagés par les mêmes facteurs prénataux, et ont également un apport sanguin qui se chevauche, ce qui peut entraîner des dommages aux deux régions, avec des symptômes combinés.4
La combinaison des symptômes de la paralysie cérébrale mixte peut ne pas être apparente au début de la vie dun enfant, mais à mesure que lenfant grandit et devrait atteindre des étapes motrices avancées, le schéma peut devenir plus perceptible.
Complications associées
La paralysie cérébrale est souvent associée à des complications telles quune déficience intellectuelle, des convulsions, des troubles de la vision, une déficience auditive, des problèmes dentaires et des problèmes articulaires.
Certains de ces problèmes sont causés par les mêmes lésions cérébrales qui conduisent à la paralysie cérébrale. Par exemple, des convulsions, des troubles cognitifs, des problèmes visuels et des déficits auditifs peuvent résulter de lésions du cortex cérébral, mais ils peuvent être présents avec nimporte quel type de paralysie cérébrale.4
Dautres complications, telles que des problèmes articulaires et dentaires, peuvent résulter des effets à long terme des problèmes associés à la paralysie cérébrale tels que les spasmes musculaires, limmobilité et le grincement des dents.
Ces complications sont plus probables avec la paralysie cérébrale sévère, et vous et votre équipe médicale devrez surveiller vos symptômes afin que les complications puissent être identifiées et traitées.
Un mot de Verywell
La paralysie cérébrale est un handicap moteur pas rare qui peut saccompagner de complications affectant les personnes atteintes ainsi que leurs familles. Connaître le type de paralysie cérébrale dont vous souffrez vous aidera, vous et votre équipe médicale, à savoir à quoi vous attendre lorsque vous travaillerez ensemble pour formuler le meilleur plan de traitement.