Selon lAmerican Cancer Society, plus de 44 000 personnes reçoivent un diagnostic de cancer rectal aux États-Unis chaque année.1 Bien que cela représente moins de la moitié du nombre total de cas de cancer colorectal dans lensemble, cela ne diminue pas limportance de la sensibilisation au cancer rectal non dont le moins est de connaître les signes et les symptômes de la maladie.
Bien que des démangeaisons rectales persistantes (prurit anal) puissent être un signe de cancer rectal, ce nest pas la cause la plus fréquente. Il existe de nombreuses autres affections bénignes ou non mortelles qui sont plus susceptibles de provoquer cela.
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Même ainsi, il peut être difficile de différencier les causes des démangeaisons rectales. En fin de compte, cest une bonne idée de consulter un médecin si les démangeaisons rectales persistent, saggravent ou saccompagnent dautres signes et symptômes inhabituels.
Fissures anales
Les fissures anales sont généralement associées à des démangeaisons rectales. Ces petites déchirures dans les tissus minces et humides (muqueuse) de lanus sont rarement mortelles et surviennent souvent à la suite dune constipation sévère, dune diarrhée chronique ou de relations sexuelles anales.2
Les symptômes des fissures anales comprennent :2
- Douleur rectale pendant et après une selle
- Sang à la surface des selles
- Du sang sur du papier toilette
- Démangeaisons rectales, souvent accompagnées de brûlures et de douleurs
- Écoulement rectal nauséabond
- Difficulté ou inconfort à uriner
Les fissures anales peuvent également survenir à la suite dune maladie inflammatoire de lintestin (MICI) et de maladies sexuellement transmissibles (MST) comme la chlamydia, la gonorrhée et la syphilis. Leffort pendant laccouchement peut également provoquer des fissures anales.2
Les hémorroïdes
Les hémorroïdes sont lune des causes les plus courantes de démangeaisons rectales. Les hémorroïdes, également appelées hémorroïdes, sont des veines hypertrophiées et gonflées qui se forment à lintérieur et à lextérieur du rectum ou de lanus. Ils sont souvent causés par une constipation chronique ou une diarrhée et sont fréquents chez les personnes en surpoids, enceintes ou qui soulèvent des objets lourds.3
Les signes et symptômes des hémorroïdes comprennent :2
- Démangeaisons rectales
- Douleur rectale pendant les selles ou en position assise
- Une masse durcie autour de lanus ou dans le rectum qui est souvent sensible ou douloureuse
- Saignement rectal, généralement léger
- Du sang sur du papier toilette
Dermatite de contact
La dermatite de contact est une éruption cutanée rouge avec démangeaisons causée par le contact avec une substance qui irrite la peau ou provoque une réaction allergique localisée. Léruption cutanée nest pas contagieuse, mais peut provoquer des démangeaisons et un inconfort importants.4
La dermatite de contact du rectum peut être causée par lexposition à des savons durs, des détergents à lessive, des lotions pour le corps, des parfums, des préservatifs en latex et des lubrifiants pour préservatifs (y compris les spermicides).5
Les signes et symptômes de la dermatite de contact du rectum comprennent :4
- Une éruption rouge
- Peau sèche et squameuse
- Démangeaisons, parfois sévères
- Gonflement rectal, brûlure et sensibilité
- De minuscules cloques qui peuvent suinter et former des croûtes
La dermatite de contact disparaît généralement une fois la substance incriminée retirée.4
Infections
Toute infection localisée dans le rectum peut provoquer des démangeaisons. Cela inclut les MST qui sont transmises pendant les relations sexuelles anales. Les verrues anales causées par le virus du papillome humain (VPH) sont une autre cause possible.6
Les causes parasitaires comprennent les oxyures qui sont transmises par voie fécale-orale, soit à la main, soit par contact avec des aliments ou des objets contaminés. La gale peut également affecter le rectum et se transmet généralement de personne à personne.7
Le muguet rectal (candidose) est une cause fongique généralement associée à un système immunitaire affaibli.7
Les signes et symptômes de ces infections peuvent différer, mais de nombreux cas peuvent être entièrement asymptomatiques, à lexception des démangeaisons rectales ou de linconfort. Des démangeaisons rectales persistantes, sévères ou qui saggravent devraient toujours justifier une visite chez votre médecin.7
Cancer rectal
Le cancer du rectum est la cause la moins probable de démangeaisons anales et survient généralement en même temps que dautres symptômes impliquant le tractus gastro-intestinal. Le cancer du rectum est souvent familial et est plus fréquent chez les personnes de plus de 50 ans (contrairement aux autres affections qui peuvent survenir à tout âge).8
Les signes et symptômes du cancer du rectum peuvent inclure :8
- Changements dans les habitudes intestinales, y compris les selles en forme de ruban
- Démangeaisons rectales
- Saignement rectal
- Selles sanglantes
- Une masse ou une masse palpable sur lanus ou dans le rectum
- Une sensation de satiété même après avoir vidé les intestins
- Douleur abdominale
- Ganglions lymphatiques enflés dans laine
- Fatigue ou faiblesse
- Perte de poids inexpliquée
Avec le cancer du rectum, tout sang dans les selles sera généralement de couleur rouge vif ou bordeaux. Avec le cancer du côlon, les selles sont plus susceptibles dêtre marron foncé ou même noires.9
Malgré ces signes révélateurs, il existe dautres affections non cancéreuses présentant des caractéristiques similaires. Ceux-ci incluent la maladie de Crohn, la rectocolite hémorragique et la diverticulose de lintestin grêle.8
Un mot de Verywell
Les démangeaisons rectales peuvent être causées par de nombreuses choses, y compris la consommation daliments trop épicés une nuit. Mais chaque fois que les démangeaisons persistent, vous devez faire attention. Bien que le cancer du rectum soit lune des causes les moins probables de prurit anal, il est toujours possible. Ne laissez pas la gêne ou la peur du cancer vous empêcher de lexaminer.
En fin de compte, vous ne pouvez pas diagnostiquer le cancer du rectum par les seuls symptômes. Seuls certains tests, plus précisément une biopsie, peuvent déterminer si vous avez la maladie ou non. Même si vous le faites, un diagnostic et un traitement précoces conduisent presque invariablement à de meilleurs résultats.