Le rôle des éosinophiles dans le cancer

Les éosinophiles sont un type de globule blanc produit dans la moelle osseuse qui représente environ 5 % du nombre total de globules blancs.1 Les éosinophiles peuvent circuler dans le sang et se trouvent également à lextérieur des vaisseaux sanguins dans dautres organes du corps. Le tractus gastro-intestinal (GI) a généralement le plus grand nombre déosinophiles par rapport aux autres organes.2

La fonction des éosinophiles

Les éosinophiles protègent le corps en tuant les bactéries et les parasites, mais peuvent causer des problèmes lorsquils réagissent incorrectement et provoquent des allergies et dautres réactions inflammatoires dans le corps.3 Par exemple, les allergies alimentaires peuvent provoquer laccumulation de trop déosinophiles dans le tube digestif, à des symptômes tels que la diarrhée et des dommages aux cellules tapissant le tractus gastro-intestinal.

Les éosinophiles font partie du système immunitaire inné, ce qui signifie quils peuvent détruire « de manière non spécifique » tout envahisseur quils rencontrent dans le corps, comme les bactéries et les parasites.4 Les éosinophiles nont pas à reconnaître lenvahisseur spécifiquement, mais simplement à reconnaître le envahisseur comme quelque chose qui est étranger au corps et ne devrait pas être présent.

Quand il y a trop déosinophiles

Lorsquun grand nombre déosinophiles sont envoyés à un certain site du corps, ou lorsque la moelle osseuse produit trop déosinophiles, il existe une affection connue sous le nom déosinophilie.5 Léosinophilie peut résulter dune variété daffections, de maladies et de facteurs, notamment :

• Maladies parasitaires et fongiques

• Allergies

• Conditions surrénales

• Problèmes dermatologiques

• Toxines

• Maladies auto-immunes

• Troubles endocriniens7

De plus, léosinophilie peut se développer en réponse à certains cancers, notamment :

• Lymphome (lymphome hodgkinien et non hodgkinien)

• Leucémie (leucémie myéloïde chronique, leucémie/lymphome à cellules T de ladulte, leucémie à éosinophiles)

• Cancer colorectal8

• Cancer du poumon

Éosinophiles et cancer colorectal

Le nombre déosinophiles dans le sang peut augmenter lors dune réponse normale aux réactions allergiques, aux infections fongiques et parasitaires, aux médicaments et à certains types de cancer.

Une étude publiée dans la revue Modern Pathology en 2014 a examiné comment les éosinophiles pourraient prédire les résultats pour les patients atteints de cancer colorectal.9 Bien que la stadification du cancer colorectal soit généralement basée sur des informations sur la tumeur elle-même, limplication des ganglions lymphatiques et la présence de métastases (cancer propagation à dautres sites), souvent deux patients avec le même stade auront des résultats radicalement différents.

Les auteurs de létude ont examiné si les niveaux déosinophiles dans ou autour dune tumeur colorectale aidaient à prédire les résultats. Ils ont conclu quun nombre plus élevé déosinophiles autour de la tumeur colorectale primaire était associé à une amélioration des résultats pour les patients et, par conséquent, que les éosinophiles devraient être systématiquement comptés lors de lexamen de la tumeur.