Le rôle des basophiles dans votre corps

Les basophiles sont une sorte de globule blanc. Avec plusieurs autres types, ils jouent un rôle dans votre réponse immunitaire lorsque vous combattez une infection (le plus souvent causée par un parasite).

Les basophiles sont également impliqués dans la production de certains des symptômes causés par les réactions allergiques, tels que le larmoiement, les éternuements et lécoulement nasal.

Production

Les basophiles, comme toutes les cellules sanguines, proviennent des cellules souches de la moelle osseuse. Ils se développent et se différencient par un processus appelé hématopoïèse, au cours duquel les cellules sanguines se spécialisent dans leur structure et leur fonction. Ils sont libérés de la moelle osseuse dans le sang circulant sous forme de cellules matures.

Les cellules sanguines produites dans la moelle osseuse appartiennent aux catégories des globules rouges, des plaquettes et des globules blancs. Il y a environ un globule blanc (leucocyte) pour 700 globules rouges (érythrocytes). Les basophiles représentent environ 0,5 % du nombre total de globules blancs.1

Les basophiles circulent dans le sang et vivent normalement quelques jours avant de dégénérer et dêtre remplacés par de nouveaux basophiles.

Les globules blancs sont les plus importants dans la fonction immunitaire et linflammation, les globules rouges transportent loxygène dans leur composant hémoglobine et oxygènent notre corps, et les plaquettes aident à former des caillots sanguins pour prévenir la perte de sang.

Structure

Les basophiles sont des granulocytes, ce qui signifie quils contiennent de petits granules à lintérieur. Les granules stockent et libèrent des enzymes et des produits chimiques, en particulier lhistamine, qui favorisent la réaction inflammatoire généralisée caractéristique des basophiles.

Sur une tache de sang typique (une technique de laboratoire utilisée pour évaluer les cellules), les basophiles apparaissent de couleur bleuâtre ou violacée, et de nombreux granules peuvent généralement être vus facilement. Les basophiles ont un diamètre denviron 14 à 16 m. Pour donner une idée de leur taille par rapport aux autres cellules, les globules rouges mesurent environ 6,28,2 m de diamètre.2

Une fonction

Les basophiles font partie du système immunitaire inné, ce qui signifie quils sont activés lorsque des organismes infectieux pénètrent dans le corps. Ils travaillent avec dautres types de globules blancs, chacun possédant ses propres enzymes et produits chimiques, pour se défendre contre les micro-organismes envahissants.

Système immunitaire inné

Faisant partie du système immunitaire inné, les basophiles ne vous immunisent pas contre une infection que vous avez déjà eue. Ils attaquent de manière non spécifique les organismes infectieux, même si vous navez jamais rencontré cet organisme infectieux auparavant.

Cela signifie que les basophiles ne se souviennent pas de lorganisme infectieux, mais reconnaissent simplement lenvahisseur comme quelque chose qui nappartient pas à votre corps et qui doit être détruit. Laction des basophiles est la plus efficace pour protéger contre les bactéries et les parasites, y compris les parasites externes tels que les tiques.3

Action des basophiles

Les granules à lintérieur des basophiles contiennent de lhistamine et de lhéparine. Lhistamine est un vasodilatateur, provoquant lélargissement des vaisseaux sanguins à proximité de linfection, permettant à davantage de modulateurs immunitaires davoir accès à lorganisme infectieux. Lhéparine est une substance anticoagulante produite par le corps qui empêche la formation de caillots sanguins sur le site de linfection.

Les basophiles se lient à et peuvent déclencher la production dimmunoglobuline E (IgE), un anticorps qui aide à protéger contre les parasites.

Les basophiles participent également à la phagocytose, qui est le processus de destruction dun organisme envahissant en le démontant afin quil ne puisse pas nuire à votre corps.

Valeur diagnostique

Les basophiles ont une valeur diagnostique dans la mesure où un nombre élevé ou faible de basophiles peut suggérer le type de maladie en cause. La valeur peut être exprimée soit par un pourcentage, soit par un nombre réel de cellules dans un microlitre (mL) de sang.

Une formule sanguine complète (FSC) est utilisée pour évaluer la composition sanguine. Un pourcentage de basophiles normal est compris entre 0,5% et 1% du nombre total de globules blancs (WBC).1

En revanche, un nombre absolu de basophiles normal peut se situer entre 0 et 0,3 mille par millimètre cube (k/ul).4 Le nombre absolu de basophiles est calculé en multipliant le pourcentage de basophiles par le nombre total de globules blancs.

Les résultats des tests sanguins peuvent confirmer si vos basophiles sont anormalement élevés (basophilie) ou anormalement bas (basopénie).

• La basophilie peut être un signe dinflammation chronique dans laquelle un excès de globules blancs est produit. Alternativement, il peut être lié à une glande thyroïde sous-active (hypothyroïdie) ou à une maladie qui provoque une surproduction de globules blancs dans la moelle osseuse.5

• La basopénie survient généralement avec une inflammation ou une infection aiguë, une allergie grave ou une glande thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie).

En général, le nombre de types de globules blancs, plutôt quun seul type, sera pris en compte lors de lévaluation dune maladie. À elles seules, la basophilie ou la basopénie noffrent guère plus quune suggestion de lendroit où une enquête diagnostique devrait commencer.

Basophiles et allergies

Les basophiles, ainsi que les anticorps IgE, peuvent médier la réponse aux allergènes. Lhistamine libérée par les basophiles est lune des causes des symptômes des allergies saisonnières courantes.

Lhistamine peut déclencher des larmoiements, des démangeaisons de la peau et un écoulement nasal. Cest pourquoi les antihistaminiques, qui bloquent les actions de lhistamine, sont efficaces pour réduire les symptômes dallergies.

Il nest pas tout à fait clair pourquoi ces réactions allergiques se produisent. En fait, une étude expérimentale utilisant des basophiles provenant de personnes allergiques a révélé que les basophiles eux-mêmes nétaient ni hyperréactifs ni hyporéactifs lorsquils étaient retirés du corps, ce qui suggère quil existe un mécanisme allergique plus complexe, mais pas bien compris.6

Conditions associées

Les types de maladies associées à des valeurs basophiles anormales sont de grande envergure et différenciées selon que les valeurs sont élevées ou basses.

Liés à la basophilie

La basophilie est associée à certains types de cancer des cellules sanguines (y compris le lymphome et la leucémie), bien quelles ne soient pas les seules cellules impliquées. La basophilie est plus spécifiquement liée à un groupe de maladies appelées troubles myéloprolifératifs dans lesquels trop de globules blancs, de globules rouges et de plaquettes sont produits dans la moelle osseuse.

Ceux-ci inclus:

• Thrombocytémie essentielle, dans laquelle trop de plaquettes provoquent une coagulation sanguine excessive ou des saignements

• Myélofibrose, dans laquelle les tissus fibreux remplacent les cellules productrices de sang dans la moelle osseuse, entraînant des globules rouges mal formés et une anémie

• La polyglobulie vraie, un cancer du sang à croissance lente dans lequel votre moelle osseuse fabrique trop de globules rouges

En plus de lhypothyroïdie, la basophilie est associée à un large éventail dinfections et de troubles auto-immuns inflammatoires, notamment la varicelle, la variole, la grippe, la tuberculose, la colite ulcéreuse et la polyarthrite rhumatoïde.

Liés à la Basopénie

En plus de lhyperthyroïdie, la basopénie est plus fréquemment observée lors dépisodes allergiques sévères, tels quune réaction dhypersensibilité induite par un médicament et une anaphylaxie (une allergie corporelle potentiellement mortelle).

La basopénie est le plus souvent observée en cas durticaire (urticaire) ou dœdème de Quincke (gonflement sévère et généralisé de la peau).

La basopénie peut également se développer pendant les premiers stades (aigus) de linfection. Alors que la basophilie est plus fréquente avec le cancer du sang, la basopénie peut résulter de la radiothérapie ou de la chimiothérapie utilisée pour traiter le cancer.