Cycle de vie du rhume combien de temps dure-t-il

Le rhume, également appelé infection des voies respiratoires supérieures (URI), nest pas causé par un seul virus. Au contraire, des centaines de virus différents pourraient être la cause potentielle de vos symptômes.

Le virus responsable le plus commun est appelé rhinovirus. Les autres coupables courants sont le virus respiratoire syncytial, les virus parainfluenza humains, ladénovirus, les coronavirus humains courants et le métapneumovirus humain.1

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Vous attrapez un rhume lorsque vous entrez en contact avec une personne infectée et quelle tousse ou éternue sur vous. Vous pouvez également lattraper si une personne infectée tousse ou éternue sur une surface. Vous pouvez alors toucher la surface et toucher par inadvertance vos yeux ou votre bouche.

Certains virus du rhume peuvent même se propager par les matières fécales si une personne infectée ne se lave pas les mains après être allée aux toilettes. La plupart des adultes attrapent quelques rhumes chaque année, et les jeunes enfants sont encore plus sujets aux rhumes.1

Quel que soit le virus qui cause votre rhume, il produit également un ensemble de symptômes assez courants. Ceux-ci incluent la congestion, lécoulement nasal, la toux, les éternuements, les maux de gorge, les maux de tête, les douleurs musculaires, la fatigue et parfois la fièvre.1

Cycle de vie dun rhume

Le rhume moyen dure de sept à 10 jours.1 Il convient toutefois de noter que le temps quil vous faut pour récupérer et lévolution exacte de votre rhume dépendent de plusieurs facteurs. Ceux-ci incluent la santé de votre système immunitaire, le virus du rhume avec lequel vous avez été infecté et la façon dont vous prenez soin de vous lorsque vous êtes malade.

Période dincubation

La période dincubation est la durée entre le moment où vous êtes infecté par le virus et lapparition de vos premiers symptômes. Avec la plupart des virus du rhume, et le rhinovirus en particulier, cette période de temps est assez courte.

Le moment où les symptômes apparaissent dépend en partie du virus spécifique qui cause votre rhume. Les rhinovirus peuvent produire des symptômes de 12 à 72 heures après linfection, mais le font généralement dans les 24 à 48 heures. Certains autres virus prennent plus de temps, jusquà 5,5 jours pour ladénovirus.2

Étape 1

Létape 1 dure environ les un à trois premiers jours de votre rhume. Les premiers symptômes qui apparaissent après la période dincubation sont généralement une irritation de la gorge (comme une sensation de grattement au fond de la gorge), suivie dun mal de gorge. Vous pouvez vous sentir plus fatigué que dhabitude.

Un autre symptôme précoce est léternuement. Au cours de la première phase dun rhume, vous pouvez également ressentir un écoulement nasal aqueux.

Dès lapparition des symptômes, vous êtes contagieux et capable de transmettre le virus à votre entourage. Selon le virus responsable de vos symptômes, ils peuvent saggraver progressivement, atteignant un pic à la fin du stade 1 ou au début du stade 2.

La recherche indique que les suppléments de zinc, surtout sils sont commencés dans les 24 heures suivant lapparition des symptômes, peuvent réduire la gravité des symptômes et la durée de la maladie. Les pastilles de zinc en vente libre (OTC) sont une option.2

Cest aussi une bonne idée daugmenter votre consommation de liquide dès que vous remarquez des symptômes. Mettez en œuvre des mesures telles que rester à la maison et une bonne hygiène des mains pour éviter de transmettre votre maladie à dautres.

Étape 2

Létape 2 comprend les jours quatre à sept de votre rhume. De nombreuses personnes constatent que leurs symptômes saggravent et culminent au stade 2.

Il nest pas rare que votre mal de gorge disparaisse rapidement après son apparition. Vous pouvez développer de la fièvre, mais elle est plus fréquente chez les enfants que chez les adultes et rare en cas dinfection à rhinovirus.

Votre écoulement nasal peut devenir plus épais et changer de couleur. Si elle nest pas contrôlée, une congestion sévère peut entraîner des complications du rhume, telles que des infections de loreille moyenne ou des infections des sinus. La pneumonie est une autre complication du rhume qui peut survenir.

Les médicaments en vente libre tels que lacétaminophène sont utiles pour contrôler la fièvre, mais vous devez contacter un professionnel de la santé si vous avez une température élevée (supérieure à 101 degrés F).

Vous devez également contacter un professionnel de la santé si vous soupçonnez une infection de loreille ou des sinus, car il peut sagir dinfections bactériennes secondaires nécessitant des antibiotiques.

Les décongestionnants ou les remèdes contre la toux et le rhume en vente libre peuvent être utiles pour soulager les symptômes chez les adultes, mais les recherches suggèrent quils peuvent ne pas être bénéfiques pour les enfants. Pour cette raison, consultez votre pédiatre avant de les donner à votre enfant.1 Laugmentation de votre consommation de liquide et lutilisation dun humidificateur à vapeur froide peuvent également soulager la congestion.

Vous pouvez toujours transmettre votre virus du rhume à dautres tant que vous présentez des symptômes. Pour éviter de propager la maladie, restez à la maison, couvrez-vous la bouche lorsque vous toussez et éternuez et lavez-vous les mains fréquemment.1

Étape 3

Létape 3 va du septième jour de votre rhume jusquà la résolution de vos symptômes. Vous pouvez vous sentir de retour à la normale après le septième jour, mais certains symptômes peuvent durer jusquà trois semaines.

La durée totale de la maladie est très variable, selon le virus, votre état de santé sous-jacent et votre réponse immunitaire. Quoi quil en soit, vos symptômes devraient saméliorer progressivement jusquà ce quils finissent par disparaître.

Une minorité de personnes qui se remettent dun virus du rhume peuvent développer ce quon appelle une toux post-infectieuse. Il sagit dune toux persistante qui dure plus de trois semaines et jusquà huit semaines après une infection virale des voies respiratoires supérieures.

Le processus qui provoque la toux post-infectieuse nest pas complètement compris. On pense quil est associé à une inflammation excessive et à une production de mucus pendant votre rhume. Parfois, linfection à Bordetella pertussis est responsable dune toux post-infectieuse.

Les personnes atteintes de toux post-infectieuse ne sont généralement pas contagieuses tant que leurs autres symptômes ont disparu, mais votre professionnel de la santé devrait vérifier une toux persistante pour écarter une autre complication de la pneumonie virale du rhume.3

Résumé

Le rhume dure de sept à dix jours et passe par trois étapes. La période dincubation dun à quelques jours est suivie dune première étape avec lapparition des symptômes.

Au deuxième stade, du quatrième au septième jour, les symptômes saggravent et culminent. La troisième étape suit le septième jour, avec une résolution des symptômes, bien que certains puissent persister jusquà trois semaines.

Un mot de Verywell

Les virus du rhume et autres infections respiratoires sont parmi les maladies les plus courantes. Vous pouvez réduire le nombre de rhumes en pratiquant une bonne hygiène, comme le lavage fréquent des mains et le fait de ne pas partager de nourriture ou de boissons avec dautres personnes.

Vous pouvez garder votre système immunitaire en bonne santé en faisant de lexercice, en dormant beaucoup et en ayant une alimentation saine et équilibrée. Réduire le stress est un autre excellent moyen daméliorer limmunité.

Si vous avez la malchance de développer un rhume, prendre soin de vous est la clé dun rétablissement rapide. Buvez beaucoup de liquides, reposez-vous et consultez un professionnel de la santé si nécessaire.