Physiopathologie de la MPOC et fonctionnement des poumons

La physiopathologie de la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) est un terme utilisé pour décrire les changements fonctionnels qui se produisent dans les poumons à la suite du processus de la maladie. Afin de mieux comprendre les anomalies pulmonaires présentes dans la MPOC, renseignez-vous sur le fonctionnement normal des poumons.

Comment fonctionnent vos poumons

La cavité thoracique contient deux poumons : un sur le côté droit de la poitrine et un sur le côté gauche. Chaque poumon est composé de différentes sections appelées lobes. Le poumon droit a trois lobes; la gauche seulement deux. Chaque lobe est ensuite divisé en segments et lobules. Lespace entre les poumons qui contient le cœur, les gros vaisseaux et lœsophage sappelle le médiastin. Un ensemble de tubes, ou voies respiratoires, fournit de loxygène à chaque section du poumon.

Lorsque vous respirez, lair pénètre dans votre système respiratoire par les narines. Il traverse ensuite le nasopharynx (zone de la gorge derrière le nez) et loropharynx (zone de la gorge derrière la bouche). Ces structures constituent les voies respiratoires supérieures, qui sont tapissées de muqueuse ciliée. Il sagit dune couche protectrice de tissu humide contenant de minuscules projections ressemblant à des cheveux qui aident à réchauffer et à humidifier loxygène inhalé et à éliminer les particules étrangères et lexcès de mucus.

Lair continue à travers le larynx (boîte vocale), une structure qui relie les voies respiratoires supérieures et inférieures, puis descend à travers la trachée (trachée), qui relie le larynx aux bronches. Les bronches sont des voies respiratoires plus grandes des poumons qui se terminent par la suite en voies respiratoires plus petites appelées bronchioles. Ensemble, les bronches et les bronchioles forment larbre bronchique. Les bronchioles se terminent par des canaux alvéolaires, qui conduisent à des sacs alvéolaires constitués de millions dalvéoles. Les alvéoles sont les principales structures déchange de gaz dans les poumons, où loxygène pénètre dans le sang et le dioxyde de carbone est éliminé. Toutes ces structures fonctionnent ensemble comme votre système respiratoire.

Le but des poumons

Les poumons sont constitués de fibres spongieuses et élastiques qui leur permettent de sétirer et de se contracter lorsque nous inspirons et expirons, respectivement. Le rôle des poumons est double : fournir de loxygène (O2) aux cellules et aux tissus du corps et éliminer le dioxyde de carbone (CO2), le déchet de la respiration, du sang. Loxygène, le nutriment le plus important du corps, aide votre corps à transformer les aliments que vous mangez en énergie et, comme les gaz déchappement des voitures, le CO2 est éliminé de votre corps chaque fois que vous expirez.

Comprendre la physiopathologie de la MPOC

La BPCO se caractérise par une limitation du débit dair qui est peu réversible. Lexposition chronique cumulative au tabagisme est la première cause de la maladie, mais lexposition répétée à la fumée secondaire, la pollution de lair et lexposition professionnelle (au charbon, au coton, aux céréales) sont également des facteurs de risque importants.1

Linflammation chronique joue un rôle majeur dans la physiopathologie de la BPCO. Le tabagisme et dautres irritants des voies respiratoires provoquent laccumulation de neutrophiles, de lymphocytes T et dautres cellules inflammatoires dans les voies respiratoires. Une fois activés, ils déclenchent une réponse inflammatoire dans laquelle un afflux de molécules, appelées médiateurs inflammatoires, se dirigent vers le site pour tenter de détruire et déliminer les débris étrangers inhalés.

Dans des circonstances normales, la réponse inflammatoire est utile et conduit à la guérison. En fait, sans elle, le corps ne se remettrait jamais dune blessure. Dans la MPOC, lexposition répétée à des irritants des voies respiratoires perpétue une réponse inflammatoire continue qui ne semble jamais sarrêter delle-même. Au fil du temps, ce processus provoque des changements structurels et physiologiques des poumons qui saggravent progressivement.2

Au fur et à mesure que linflammation se poursuit, les voies respiratoires se contractent, deviennent excessivement étroites et gonflées. Cela conduit à une production excessive de mucus et à une combinaison de cils qui fonctionne mal, ce qui rend le dégagement des voies respiratoires particulièrement difficile. Lorsque les personnes atteintes de MPOC ne parviennent pas à éliminer leurs sécrétions, elles développent les symptômes caractéristiques de la MPOC, notamment une toux productive chronique, une respiration sifflante et une dyspnée. Enfin, laccumulation de mucus attire une multitude de bactéries qui se développent et se multiplient dans lenvironnement chaud et humide des voies respiratoires et des poumons.

Traitement de la MPOC

Lobjectif principal du traitement de la MPOC, quel que soit le type de MPOC, est daméliorer la qualité de vie, de ralentir la progression de la maladie, de contrôler les symptômes de la MPOC et de prévenir lexacerbation de la MPOC.3

Aucun autre facteur na plus de poids dans le ralentissement de la progression de la MPOC que le sevrage tabagique. Les autres options de traitement comprennent les antibiotiques (pour les patients présentant des signes dinfection bactérienne), les bronchodilatateurs inhalés, les corticostéroïdes, la thérapie par aérosol, la réadaptation pulmonaire, loxygénothérapie (pour les patients hypoxiques), les vaccins contre la grippe et, chez les patients atteints de BPCO en phase terminale qui répondre à des critères précis, intervention chirurgicale.