Différences entre les sexes dans la MPOC

Lorsque beaucoup pensent à la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), ils la considèrent comme une maladie masculine. Cependant, à mesure que la prévalence de la MPOC chez les femmes augmente, il est important dexplorer les différences entre les sexes dans la MPOC. Voici ce que vous devez savoir sur la façon dont la MPOC affecte les femmes différemment des hommes.

Aujourdhui, plus de femmes que dhommes meurent de BPCO

Lidée que la BPCO est une maladie dont les hommes doivent sinquiéter a été initialement étayée par des statistiques en 1959, lorsque le nombre dhommes par rapport aux femmes décédées de la maladie était de cinq pour un.1 Cependant, le nombre de femmes décédées de la BPCO entre 1968 et 1999 ont augmenté de 382%, alors que chez les hommes, il ny avait quune augmentation de 27%. Lannée 2000 a marqué la première année où plus de femmes que dhommes sont mortes de MPOC, et cette tendance sest poursuivie.2

Symptômes spécifiques aux femmes

Les symptômes caractéristiques de la MPOC comprennent la dyspnée, la toux chronique et la production dexpectorations. Les experts ont récemment découvert que les effets de la MPOC chez les femmes sont beaucoup plus néfastes que chez les hommes. Les femmes sont plus susceptibles de présenter les symptômes suivants :3

• Essoufflement plus sévère

• Plus danxiété et de dépression

• Baisse de la qualité de vie

• Hyperréactivité accrue des voies respiratoires

• Pire performance dexercice

De plus, les femmes ont des exacerbations plus fréquentes que les hommes et sont plus à risque de malnutrition.

Biais de genre dans le diagnostic de la MPOC

La recherche montre que les médecins sont plus susceptibles de poser un diagnostic de MPOC à un homme plutôt quà une femme, même si les patients présentent des symptômes similaires. Cela implique quil peut y avoir un préjugé sexiste lorsquil sagit de poser un diagnostic de BPCO. De plus, les femmes sont également moins susceptibles de se voir proposer un test de spirométrie ou dêtre référées à un spécialiste.

Cependant, une fois que les médecins reçoivent des résultats de spirométrie anormaux, ce préjugé sexiste semble disparaître. Cest pourquoi les tests de spirométrie sont si importants pour les hommes et les femmes qui présentent un risque de BPCO.

Les femmes sont plus sensibles aux effets secondaires du tabac

Il existe de plus en plus de preuves que les femmes sont plus susceptibles davoir une plus grande réduction de la fonction pulmonaire à des niveaux de tabagisme comparables que les hommes. Cela peut être dû au fait que les poumons des femmes sont généralement plus petits, de sorte que les poumons sont peut-être exposés à une plus grande quantité de fumée de tabac lorsque les femmes fument le même nombre de cigarettes que les hommes.

Dautres explications possibles pour lesquelles les femmes sont plus sensibles aux effets nocifs de la fumée de tabac comprennent :4

• Possible sous-déclaration de la consommation de tabac chez les femmes

• Une prédisposition génétique aux lésions pulmonaires dues au tabagisme qui est spécifique au sexe

• Niveaux dexposition à la fumée secondaire

• Différences dans les marques de cigarettes

• Effets hormonaux sur le développement pulmonaire et la taille des voies respiratoires

• Différences dans la façon dont les femmes métabolisent la fumée de cigarette

"Mais je nai jamais fumé !"

Environ 15 pour cent de toutes les personnes qui reçoivent un diagnostic de MPOC nont jamais fumé. Notamment, sur ce groupe, près de 80 pour cent sont des femmes, ce qui suggère que les femmes peuvent être plus vulnérables aux facteurs de risque associés à la MPOC qui ne sont pas liés au tabagisme.5

Abandon du tabac : un objectif de traitement principal

Le sevrage tabagique reste lintervention la plus importante et la plus rentable pour toute personne atteinte de MPOC, quel que soit son sexe. Il est particulièrement bénéfique pour les femmes.6

Un test de spirométrie mesure quelque chose appelé VEMS, ou volume expiratoire forcé en une seconde. Ce test mesure la quantité dair que vous pouvez expirer de force des poumons en une seconde.7 Les femmes atteintes de MPOC qui arrêtent de fumer ont tendance à afficher une augmentation moyenne plus importante du VEMS après un an que les hommes. Cela signifie que la fonction pulmonaire peut saméliorer davantage chez les femmes que chez les hommes au cours de la première année suivant larrêt du tabac.8

Les options de traitement pour les femmes devraient-elles être différentes ?

Les lignes directrices actuelles sur la MPOC nont pas encore recommandé différentes options de traitement pour les hommes et les femmes, bien quil soit possible que cette pratique change à mesure que la recherche avance. Cependant, si vous êtes une femme atteinte de MPOC, vous devez connaître certaines considérations relatives au traitement.9

• Corticostéroïdes inhalés (CSI) : ils sont souvent utilisés dans le traitement de la BPCO pour prévenir lexacerbation de la BPCO chez les personnes atteintes de BPCO sévère, et les femmes sont plus susceptibles davoir une BPCO sévère. Les femmes utilisant des CSI doivent savoir quelles peuvent diminuer la densité osseuse et augmenter le risque dostéoporose et de fracture de la hanche. Étant donné que les femmes courent déjà un plus grand risque dostéoporose que les hommes, les femmes utilisant des CSI devraient également parler à leur médecin de la prise de suppléments de calcium et de vitamine D, de la prise de bisphosphonates et de la surveillance de leur densité osseuse. De plus, gardez cela à lesprit : lors de larrêt des CSI, les femmes peuvent avoir une probabilité plus élevée de détérioration respiratoire que les hommes. Si vous envisagez darrêter dutiliser votre CSI, parlez-en dabord à votre médecin pour discuter de vos options.

• Inhalateurs-doseurs (MDI) : Certaines études plus anciennes ont montré que les femmes sont plus susceptibles que les hommes dutiliser à tort un MDI ; cependant, cela doit être étudié plus avant. Si vous êtes une femme qui utilise un inhalateur à doseur, prenez le temps de vous assurer de savoir comment lutiliser efficacement.

• Oxygénothérapie : Ce type de thérapie est recommandé pour certains patients qui ont un faible taux doxygène dans le sang. Une étude suggère que les femmes qui sont traitées par oxygénothérapie à long terme ont de meilleurs taux de survie que les hommes. Parlez-en à votre médecin pour plus dinformations.

• Changements de mode de vie : Dans une étude de 2005, les femmes atteintes de MPOC étaient plus susceptibles davoir un indice de masse corporelle (IMC) inférieur à celui des hommes atteints de la maladie. Pour votre santé globale, il est généralement recommandé de maintenir votre poids dans la plage « normale » de 18,5 à 24,9. Mais lorsque vous souffrez de MPOC et que votre IMC est inférieur à 21, la mortalité augmente, il est donc important de surveiller ce nombre et éventuellement dajouter des calories à votre alimentation si vous constatez que votre IMC descend en dessous de 21.