La maladie de Crohn et votre risque de cancer

Comme toute personne atteinte de Crohn ladmettra, vivre avec une maladie chronique est un fardeau. Le schéma récurrent de bien-être, suivi de poussées douloureuses, peut sembler interminable. Avec de bons soins médicaux et un peu de chance, les périodes de bonne santé lemporteront sur les poussées.

Il ne semble donc pas juste que certaines personnes atteintes de Crohn courent un risque accru de cancer, mais cest effectivement le cas. Même lorsque la maladie intestinale est bien contrôlée ou suffisamment bénigne pour quune intervention chirurgicale soit inutile, le cancer peut faire une apparition indésirable des années, même des décennies après le diagnostic de Crohn.

Heureusement, tous les patients atteints de Crohn nont pas à sinquiéter. Le risque nest accru que par certaines caractéristiques de la maladie et de ses traitements.

Identifier et gérer les poussées de la maladie de Crohn

La connexion Crohn-colite

Lorsque la maladie de Crohn naffecte que le côlon (le gros intestin), on parle de colite granulomateuse de Crohn. Souvent connue sous le nom de colite de Crohn, cette forme de maladie de Crohn affecte environ 20 % des personnes atteintes de la maladie de Crohn.1 Contrairement à la colite ulcéreuse, qui provoque une inflammation uniquement dans le côlon et le rectum, la maladie de Crohn peut affecter nimporte quelle partie du tube digestif à partir de la bouche à lanus.2

Les patients atteints de colite de Crohn, en particulier les patients plus jeunes, présentent un risque accru de cancer colorectal. Ce risque naugmente que sept ou huit ans après le diagnostic de colite de Crohn. Il a tendance à être plus insidieux dans son apparition que les autres cancers du côlon, ne provoquant souvent aucun symptôme jusquà ce quil soit avancé. Pour cette raison, les patients atteints de colite de Crohn doivent être surveillés de près, même sils se portent bien.3

Jusquà récemment, les coloscopies avec biopsies aléatoires étaient létalon-or pour la surveillance du cancer. Le système nétait cependant pas idéal, car des biopsies aléatoires peuvent manquer des lésions cancéreuses ou précancéreuses.4 Aujourdhui, une méthode plus avancée appelée chromoendoscopie est disponible. Elle consiste à instiller un colorant bleu de méthylène dans le tractus gastro-intestinal pendant la coloscopie. Le colorant est absorbé par les zones de dysplasie, qui peuvent être composées de cellules précancéreuses. Cela permet de voir facilement à travers un endoscope.5

Crohn de lintestin grêle

Lapparition dun cancer chez un patient atteint dune maladie de Crohn de lintestin grêle, également appelée maladie de Crohn de lintestin grêle, est une complication rare. Malheureusement, il est impossible de surveiller ces patients, car lintestin grêle est difficile daccès.6

La plupart des patients atteints de Crohn de lintestin grêle qui développent un cancer sont des personnes dont la maladie est stable depuis des années avant de développer soudainement une occlusion intestinale, une distension abdominale ou une diarrhée.7 À ce stade, un test dimagerie tel quune tomodensitométrie est utilisé pour rechercher une masse intestinale.8

Cancer du moignon rectal

Lorsque le côlon est retiré et que le patient subit une iléostomie, le rectum peut être totalement ou partiellement préservé. Cela permet à lintestin dêtre reconnecté à une date ultérieure. De nombreux patients se sentent tellement mieux avec une iléostomie quils retardent la restauration ou abandonnent lidée.

Cependant, le moignon rectal peut développer un cancer et doit être soigneusement surveillé par endoscopie de surveillance. En général, le moignon doit être retiré si les patients sont satisfaits de leur iléostomie et peuvent tolérer la chirurgie. Cela réduit leur risque de développer un cancer.9

Fistules et abcès

Les fistules périanales et les abcès résultant de la maladie de Crohn de longue date augmentent le risque de développer un carcinome épidermoïde (une forme de cancer de la peau) ou un adénocarcinome, la forme de cancer du côlon mentionnée ci-dessus.10

Le cancer peut se développer sur le site dune fistule à demeure ou dune autre plaie chronique. Fait intéressant, il faut généralement trois décennies ou plus pour que de tels cancers se développent. À ce stade, le patient peut présenter des douleurs, des saignements ou une masse périanale palpable et une biopsie confirme généralement la présence dun cancer.11

Risque de cancer lié au traitement

Une classe de médicaments connus sous le nom dagents biologiques a révolutionné le traitement de la maladie de Crohn.12 Pour beaucoup, les produits biologiques procurent un soulagement durable quils nont pas pu obtenir avec les médicaments conventionnels.

Linconvénient des produits biologiques est le risque faible, mais non négligeable, de développer un lymphome.13 Ce risque ne signifie pas que les produits biologiques ne doivent pas être utilisés : cela signifie que le risque doit être discuté et pris en compte avant de prendre la décision den utiliser un.

Si vous développez un lymphome pendant que vous prenez un médicament biologique, le médicament sera arrêté. Une fois le lymphome traité, vous et votre médecin pouvez discuter de la meilleure façon de contrôler votre maladie de Crohn. Dans certains cas de lymphome intestinal, la chirurgie peut être la meilleure option de traitement.

Un mot de Verywell

Si vous souffrez de la maladie de Crohn, travaillez en équipe avec votre médecin pour garder votre maladie sous contrôle. Cela signifie créer un calendrier pour les coloscopies et le respecter, même si vous restez en bonne santé pendant de longues périodes.

Noubliez pas que de nombreux cancers liés à Crohn ont tendance à se développer après des années, voire des décennies. En permettant à votre médecin de surveiller votre tube digestif, même lorsque vos symptômes sont sous contrôle, vous contribuez à garantir que tout cancer sera découvert à un stade précoce lorsque la probabilité de guérison est élevée.

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