Les symptômes de leczéma (dermatite atopique) comprennent une sécheresse cutanée, des rougeurs, des démangeaisons et une éruption cutanée squameuse. Bien que leczéma puisse survenir sur nimporte quelle partie du corps, il est le plus souvent observé derrière les genoux et dans les plis des coudes. Dautres symptômes, notamment une décoloration de la peau et des croûtes, peuvent également survenir.1 Les symptômes de leczéma peuvent changer en fonction, en partie, de la gravité et du stade de la maladie.
En tant que trouble chronique récurrent, leczéma nécessite une prise en charge continue pour traiter et prévenir les poussées aiguës. (La seule exception concerne les enfants plus jeunes, dont beaucoup deviendront trop grands pour la maladie.)2
Symptômes fréquents
Leczéma commence généralement par une démangeaison. Lorsque la peau est grattée, une éruption cutanée éclate. Les symptômes les plus courants de leczéma sont :
- Une éruption cutanée rouge qui démange
- Peau sèche, rugueuse ou squameuse
- Petites ampoules remplies de liquide
- Zones craquelées ou cassées de la peau
- Suintement, suintement ou formation de croûtes
Les symptômes de leczéma peuvent augmenter et diminuer avec des périodes daggravation des symptômes (appelées poussées) entrecoupées de périodes damélioration (appelées rémission).
Bien que les médecins utilisent principalement les symptômes pour diagnostiquer la maladie, ils ne sont pas toujours suffisamment définitifs pour différencier leczéma dautres affections cutanées telles que le psoriasis. Lapparence de leczéma peut également changer à mesure que la maladie progresse.
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Stades de leczéma
Initialement, une éruption deczéma se développe sous la forme de petites bosses remplies de liquide (vésicules) qui peuvent suinter ou sécailler lorsquelles sont grattées. Cest ce quon appelle la phase aiguë au cours de laquelle la peau est généralement très irritante, rouge et enflammée.
Au fur et à mesure que la peau commence à guérir, léruption cutanée passera au stade subaigu. Ici, léruption nest pas aussi boursouflée mais apparaîtra plutôt sèche, squameuse et squameuse. Il a également tendance à être moins irritant.
Avec le temps, avec des grattages persistants, la peau peut se lichénifier, cest-à-dire quelle devient épaisse et coriace avec un aspect hyperpigmenté (foncé). La lichénification est plus susceptible de se produire pendant la phase chronique au cours de laquelle les poussées se reproduisent fréquemment et ont tendance à saggraver progressivement.3
Emplacements des éruptions cutanées
Léruption deczéma peut apparaître nimporte où sur le corps, mais certaines parties sont plus fréquentes selon lâge.3
Chez les nourrissons et les très jeunes enfants, leczéma touche le plus souvent le visage, la poitrine et larrière du cuir chevelu (car ce sont des zones où les jeunes enfants se grattent). Leczéma survient rarement dans la région de la couche.
Chez les enfants plus âgés et les adultes, leczéma implique généralement le pli des coudes ou larrière des genoux. Leczéma est également fréquent sur le visage, les paupières, les mains et les pieds, en particulier chez les adultes.
Symptômes rares
Lapparition de leczéma peut varier selon le type impliqué. Les formes les plus courantes, la dermatite atopique et la dermatite séborrhéique (pellicules), peuvent être aggravantes mais ont tendance à être plus faciles à gérer que les autres types.
Leczéma nummulaire (également appelé eczéma discoïde) est plus grave et plus difficile à traiter, une affection caractérisée par des démangeaisons en forme de pièces de monnaie qui peuvent suinter et sinfecter. Les lésions ouvertes peuvent parfois entraîner des cicatrices permanentes.
Leczéma nummulaire est relativement rare. Alors que la dermatite atopique affecte 15 à 20 % des enfants et 1 à 3 % des adultes dans le monde,4 leczéma nummulaire ne touche quenviron deux personnes sur 1 000.5
Leczéma veineux (également appelé dermatite gravitationnelle ou dermatite de stase) survient lorsque la pression artérielle dans les veines, généralement des membres inférieurs, provoque une fuite de liquide hors de la peau. Linfection est courante, y compris un type potentiellement grave connu sous le nom de cellulite. Dans certains cas, leczéma veineux peut entraîner des ulcères cutanés qui ne guérissent pas.6
Leczéma dyshidrotique se caractérise par la formation de minuscules cloques qui démangent sur les bords des doigts, des orteils, des paumes et de la plante des pieds. Au fur et à mesure que ces cloques fusionnent, elles peuvent provoquer un pelage, un suintement et des fissures graves.7
Complications
Les personnes atteintes de dermatite atopique sont sujettes aux infections cutanées. Cela est dû en partie à la fonction barrière réduite de la peau. Les fissures et la desquamation exposent lépiderme et le derme à une grande variété dorganismes pathogènes (agents pathogènes). Le grattage ne fait quempirer les choses en créant des brèches à travers lesquelles les bactéries, les virus et les champignons peuvent passer.8
On pense que la dermatite atopique est associée à une fonction immunitaire réduite, ce qui signifie que le corps est moins capable de repousser les agents pathogènes.
Un nombre croissant de preuves suggère que les défauts génétiques du système immunitaire inné, la défense de première ligne du corps contre les infections, contribuent au développement et à la gravité de leczéma.9
Sans un effectif complet de défenseurs de première ligne pour lutter contre linfection, les agents pathogènes ont plus de facilité à se coloniser.
Infection bactérienne
Linfection bactérienne par Staphylococcus aureus peut causer divers problèmes chez les personnes atteintes de dermatite atopique. Il peut non seulement provoquer limpétigo (caractérisé par des plaies en croûte de miel), mais produire des toxines qui peuvent déclencher des symptômes dallergie. Cela peut encore compliquer les poussées deczéma, prolongeant les poussées tout en intensifiant les démangeaisons, les rougeurs et les cloques de la peau.10
Les infections fongiques
Les infections fongiques, telles que tinea corporis (teigne) et tinea capitis (une infection du cuir chevelu), sont également fréquentes chez les personnes atteintes de dermatite atopique. Cela peut être dû en partie à lutilisation de stéroïdes topiques, qui suppriment le système immunitaire et permettent aux champignons communs de coloniser et de proliférer.11
Cela peut également être dû au manque de cytokines qui combattent les infections chez les personnes atteintes de dermatite atopique. La perte de ces protéines, qui déclenche une réponse immunitaire, peut rendre le corps moins apte à se défendre contre des agents pathogènes relativement inoffensifs comme les champignons.9
Infections virales
Les infections virales sont également fréquemment observées chez les personnes atteintes de dermatite atopique. Ceux-ci ont tendance à affecter des zones spécifiques du corps, comme les lèvres avec le virus de lherpès simplex (HSV) ou les organes génitaux avec le molluscum contagiosum. En de rares occasions, il peut impliquer tout le corps, une condition appelée eczéma herpeticum.12
Leczéma herpeticum est particulièrement préoccupant car il peut entraîner des cicatrices permanentes, des dommages visuels, une défaillance des organes et même la mort sil se propage au cerveau, aux poumons ou au foie.13
Quand consulter un médecin
De nombreuses affections cutanées provoquent des démangeaisons et des éruptions cutanées rouges, dont certaines sont difficiles à distinguer, même parmi les professionnels de la santé. Si vous ou votre enfant développez une éruption cutanée et pensez que leczéma en est la cause, la seule façon de le savoir avec certitude est de consulter un médecin connu sous le nom de dermatologue.
Si vous avez déjà reçu un diagnostic deczéma, vous devriez quand même consulter un médecin si vos symptômes changent de quelque façon que ce soit. Par exemple :14
- Leczéma saggrave malgré le traitement
- Une éruption cutanée se propage ou affecte de nouvelles zones de la peau
- Les poussées sont plus fréquentes ou sévères
- Les démangeaisons interfèrent avec les activités quotidiennes ou le sommeil
- Il y a de graves fissures ou suintements de la peau
Vous devriez également demander des soins sil y a des signes dinfection cutanée, notamment :
- Augmentation de la rougeur et de lenflure
- Douleur et sensibilité continuelles ou accrues
- Température cutanée chaude
- Pus ou drainage de liquide de la peau
- Fièvre
- Sentiments de mal-être
Quand appeler le 911
Appelez le 911 ou demandez des soins durgence si vous rencontrez lun des problèmes suivants. De tels symptômes peuvent être un signe de cellulite, une condition nécessitant cinq à 14 jours dantibiothérapie et, dans certains cas, une hospitalisation.
- Zones de peau chaudes, rouges et enflées qui se développent rapidement
- Forte fièvre ou frissons
- Nausée et vomissements
- Douleur croissante
- Engourdissement sur les tissus enflés
- Boursouflure de la peau affectée
Questions fréquemment posées
Comment traite-t-on leczéma ?
Leczéma peut être traité avec des options en vente libre comme des hydratants, une crème dhydrocortisone et des antihistaminiques ou peut nécessiter une ordonnance, comme des stéroïdes topiques ou oraux, ou des antibiotiques. Certaines procédures spéciales peuvent également aider, notamment la photothérapie, limmunothérapie et la thérapie par enveloppe humide.
Comment différencier leczéma du psoriasis ?
Le psoriasis ne provoque généralement que de légères démangeaisons et apparaît sous la forme de lignes épaisses et définies sur les genoux et les coudes, mais peut également apparaître dans dautres zones chez les enfants, tandis que leczéma apparaît généralement dans les crevasses des genoux et des coudes et provoque des démangeaisons sévères.15
Quelle est la fréquence de leczéma?
Leczéma est très courant, touchant environ 15 millions dAméricains.16