Un aperçu des crises dabsence

Une crise dabsence, souvent appelée crise de petit mal, est une crise non convulsive qui nest souvent pas du tout reconnue comme une crise. Les crises dabsence surviennent généralement chez les enfants épileptiques, mais les adultes peuvent également en souffrir. Bien que les crises dabsence ne soient pas aussi perturbatrices ou évidentes que les crises convulsives, elles entraînent une altération de la conscience et interfèrent avec lapprentissage, la conduite et dautres aspects de la vie.1

Les crises dabsence sont généralement une maladie de lenfance. Pour les enfants qui nont pas dautres types de crises, les crises dabsence ont tendance à sarrêter delles-mêmes après ladolescence. Souvent, les enfants qui souffrent dépilepsie caractérisée par plusieurs types de crises connaissent également une diminution significative du type de crise dabsence après ladolescence.1

Très bien / Laura Porter

Symptômes

Les crises dabsence peuvent passer inaperçues. Ils peuvent survenir plusieurs fois par jour et provoquer rarement des perturbations, du bruit ou des manifestations clairement évidentes. Parfois, une personne peut en faire lexpérience pendant des mois avant que dautres commencent à sen apercevoir.

Une crise dabsence typique se manifeste par un sort de regard qui peut durer entre 10 et 30 secondes.

La personne qui subit la crise nest généralement pas au courant de ce qui se passe. La conscience est altérée, ce qui signifie quils ne sont pas conscients de leur environnement ou de leurs mouvements. Contrairement aux autres crises, les crises dabsence ne provoquent cependant pas de mouvements saccadés ni de convulsions physiques.1

Après la crise, ils reprendront rapidement conscience et continueront ce quils faisaient avant quelle ne survienne.

Ce que les observateurs témoignent

Si vous voyez quelquun faire une crise dabsence, il peut sembler quil ne fait pas attention à vous. Un enfant qui en a un dans une salle de classe, par exemple, peut sembler sennuyer ou rêver.

Des clignements rapides des yeux ou des automatismes (mouvements inutiles), tels que des tapotements des doigts ou des claquements de lèvres, peuvent également survenir. Les crises dabsence sont plus visibles si elles surviennent lors dune tâche physique ou lors dune interaction avec quelquun.

Causes

Les crises dabsence sont causées par une activité électrique anormale dans tout le cerveau.1

La plupart des personnes qui subissent des crises dabsence ne connaissent pas dautres types de crises. Cependant, certaines personnes qui ont des crises dabsence peuvent avoir des antécédents familiaux dépilepsie.2

Une personne avec des crises dabsence peut avoir dautres conditions médicales caractérisées par un retard de développement sévère. Ils peuvent également avoir une forme dépilepsie résistante aux médicaments, comme le syndrome de Rett, le syndrome de Lennox-Gastaut ou le syndrome de Dravet, qui implique des crises convulsives et des crises dabsence.

Diagnostic

Les crises dabsence sont généralement observées pour la première fois chez les enfants âgés de 4 à 8 ans, mais elles peuvent également commencer au début de ladolescence. Les parents, enseignants, entraîneurs et autres adultes qui connaissent le comportement et les habitudes de lenfance peuvent reconnaître les épisodes comme des crises plutôt que comme un simple « ennui ». Une évaluation médicale peut aider à confirmer le diagnostic afin que le traitement puisse être initié.2

Un médecin commencera par faire un historique médical minutieux et posera des questions sur les signes et symptômes spécifiques. Vous pouvez utiliser notre Guide de discussion avec le médecin ci-dessous pour vous aider à avoir cette conversation.

Guide de discussion du médecin épileptique

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Envoyez à vous-même ou à un être cher.

Souvent, limagerie par résonance magnétique cérébrale (IRM) est nécessaire pour identifier sil existe une lésion dans le cerveau qui pourrait être à lorigine des épisodes. Une lésion du lobe temporal, par exemple, peut provoquer des crises du lobe temporal, qui peuvent également se manifester par des mouvements répétitifs et être confondues avec des crises dabsence.3

Un électroencéphalogramme (EEG) montrera un modèle de pointe et donde symétrique de 3 Hz. Ceci est décrit comme une activité épileptique généralisée car elle implique les deux côtés du cerveau, contrairement à lactivité épileptique focale, qui nimplique quune seule région.

Souvent, les anomalies de lEEG peuvent être provoquées par lhyperventilation, de sorte que votre enfant peut être invité à respirer rapidement pendant lEEG afin que le schéma puisse émerger.

Autres conditions possibles

Dautres conditions possibles qui peuvent imiter les crises dabsence comprennent :

• Épilepsie du lobe temporal

• Troubles du comportement, tels que le trouble déficitaire de lattention/hyperactivité (TDAH)

• Manifestations de problèmes psychologiques, tels que le trouble de stress post-traumatique (TSPT)

• Troubles psychiatriques, comme la schizophrénie

Traitement

Les crises dabsence sont traitées avec des médicaments anti-épileptiques spécifiques. Si des crises convulsives surviennent en même temps que des crises dabsence, plusieurs de ces médicaments peuvent être nécessaires.

Les médicaments utilisés pour traiter les crises dabsence sont :2

• Zarontine (éthosuximide)

• Dépakene (acide valproïque)

• Lamictal (lamotrigine)

Gestion du mode de vie

En plus du traitement, les déclencheurs qui aggravent les crises ou qui sont connus pour les rendre plus fréquentes doivent être évités.1

Les déclencheurs de crises connus comprennent :

• Privation de sommeil

• De lalcool

• Drogues récréatives

• Hyperventilation

• Respiration prolongée (comme nager sous leau)

• Fièvres : utilisez des médicaments pour faire baisser la fièvre pendant une infection.

• Sauter les repas

• Maladies

• Stress/anxiété

• Modifications des doses danticonvulsivants ou dautres modifications médicamenteuses : Parlez à votre médecin avant dapporter des modifications à un régime médicamenteux.

Faire face

Les personnes souffrant de crises dabsence doivent gérer divers problèmes de vie quotidienne et de sécurité. En tant que membre de la famille/gardien, vous pouvez les aider à résoudre ces problèmes de manière préventive.

Sécurité

En général, les crises dabsence ne provoquent pas de chutes ou de blessures. Cependant, sils surviennent en conduisant, en nageant ou en faisant du vélo, la perte de conscience peut provoquer un accident. Assurez-vous que votre proche ne participe à ces activités que si les crises sont bien contrôlées.

École et travail

Encouragez un sommeil, une nourriture et une boisson adéquats. Sauter des repas et lésiner sur le sommeil peut entraîner des crises, ce qui peut entraîner des cours manqués et un retard, par exemple. Assurez-vous de discuter de létat de votre enfant avec les enseignants et voyez si votre enfant peut emprunter des notes ou des diapositives afin de rester au courant des leçons.

Les sorts de regard fixe peuvent amener les individus à manquer des conversations de groupe ou à « s’effacer » lors des interactions avec les autres.2

Pour un enfant souffrant de crises dabsence, il peut être utile de lui donner des exemples sur la façon dexpliquer ses crises à des amis. Que votre enfant en discute avec ses pairs est une décision très individuelle basée sur les circonstances et les personnes impliquées. Essayez de ne pas les pousser à en parler et offrez-leur soutien et conseils sils veulent être ouverts à ce sujet.

Pour une personne plus âgée, il peut être utile de développer un moyen simple et direct dinformer les gens des sorts vides et de leur faire savoir quand un sest produit.

Il peut ne pas toujours être confortable ou possible dexpliquer la condition dans des situations sociales. Lorsquune personne de confiance est présente, essayez de trouver des moyens pour vous aider à rattraper les informations que vous manquez.

Un mot de Verywell

Les crises dabsence ne sont généralement pas nocives de manière évidente, mais elles peuvent provoquer des malentendus qui peuvent rendre la condition de plus en plus difficile. Les membres de la famille, les enseignants, les entraîneurs et les amis peuvent se mettre en colère lorsquun enfant qui a des crises dabsence semble les ignorer ou ne pas réagir de manière appropriée. Cest un défi, et votre enfant bénéficiera de votre création dun réseau familial et social aimant et solidaire. Cela peut prendre du temps mais en vaut la chandelle.