Lorsque les gens entendent le mot crise, ils imaginent généralement quelquun qui sest effondré et qui est en proie à des convulsions douloureuses. Sil est vrai que certaines personnes ayant une crise auront cette expérience, ce nest pas toujours le cas.1 Cest aussi une idée fausse commune selon laquelle avoir une crise signifie que quelquun souffre dépilepsie. Bien que les crises puissent indiquer un trouble épileptique, elles peuvent également être causées par une myriade dautres facteurs, tels que le sevrage alcoolique ou lhypoglycémie.
Si vous (ou quelquun que vous connaissez) avez soudainement une crise mais nen avez jamais eu auparavant, il est important de consulter immédiatement un médecin. Votre médecin devra déterminer la cause de la crise et si vous êtes susceptible den avoir plus. Ensuite, votre médecin peut commencer à explorer si et quel traitement (généralement un ou plusieurs médicaments anti-épileptiques) est nécessaire.
Types de crises
De manière générale, il existe trois catégories de crises :
- Crises dapparition généralisée : elles affectent les deux côtés du cerveau à la fois et peuvent inclure des crises tonico-cloniques, des absences et des crises atoniques.
- Crises de conscience à début focal : ce type affecte généralement un côté du cerveau ; la personne reste pleinement éveillée et consciente.
- Crises de conscience avec facultés affaiblies dapparition focale : elles affectent également un côté du cerveau, mais peuvent provoquer des lacunes dans la conscience.
Chacune de ces catégories comprend plusieurs sous-types. Alors quune personne épileptique peut navoir quun seul type de crise, dautres peuvent être affectées par plusieurs. Dans ces cas, la personne peut avoir besoin de différentes formes de traitement pour contrôler ses crises.
Il existe également des crises non épileptiques ou des pseudo-épilepsies. Celles-ci ressemblent cliniquement à des crises mais ne sont pas causées par une activité électrique anormale dans le cerveau. Au contraire, ils sont secondaires au stress ou à des problèmes psychologiques chez certaines personnes.
Symptômes de crise
Les symptômes des crises varient considérablement selon leur type. Certaines formes sont très apparentes, tandis que dautres peuvent survenir sans même que vous sachiez ce qui se passe.
- Une crise tonico-clonique classique est un type que la plupart des gens reconnaissent. Anciennement appelée crise de grand mal, tout le corps de la personne se raidit et fait beaucoup de secousses.
- En revanche, une crise dabsence peut amener une personne à « sévanouir » soudainement pendant un moment, puis à revenir à la pleine conscience. (Celles-ci étaient autrefois appelées crises de petit mal.)
- Avec la crise atonique, une partie du corps devient soudainement molle ou la tête tombe pendant plusieurs secondes.
- Dans le cas de crises focales, les patients peuvent ressentir des changements dans lodorat, le goût, la vision ou des étourdissements, ou des picotements ou des secousses dune partie du corps. Ces symptômes peuvent ou non être associés à une altération du niveau de conscience, à un regard dans le vide et à des mouvements répétitifs tels que mâcher, se frotter les mains ou tourner en rond.
Souvent, les symptômes persistent pendant quelques heures, voire quelques jours après une crise. Plus la crise est longue et intense, plus la récupération a tendance à prendre du temps.
Causes
Alors que lépilepsie est une cause possible de crises, les deux ne sont pas les mêmes.
- Un événement transitoire causé par une activité cérébrale excessive ou non synchrone qui peut être provoquée ou non2
Un événement transitoire causé par une activité cérébrale excessive ou non synchrone qui peut être provoquée ou non2
- Une condition médicale qui se caractérise par deux ou plusieurs crises et a de nombreuses causes potentielles, de la lésion cérébrale traumatique à la paralysie cérébrale
Une condition médicale qui se caractérise par deux ou plusieurs crises et a de nombreuses causes potentielles, de la lésion cérébrale traumatique à la paralysie cérébrale
Il existe plusieurs conditions qui provoquent couramment des convulsions, notamment un traumatisme crânien aigu, de la fièvre, un accident vasculaire cérébral et autres.
Fièvre
Une fièvre très élevée peut provoquer des convulsions chez certains jeunes enfants et bébés prédisposés. Ces types de convulsions sont appelés convulsions fébriles et nécessitent des soins médicaux rapides.3
Fièvre
Une fièvre très élevée peut provoquer des convulsions chez certains jeunes enfants et bébés prédisposés. Ces types de convulsions sont appelés convulsions fébriles et nécessitent des soins médicaux rapides.3
Traumatisme crânien aigu
Les saignements et les cicatrices à lintérieur du cerveau dus à un traumatisme crânien peuvent interférer avec lactivité normale du cerveau et provoquer des convulsions.4
Retrait
Le sevrage alcoolique Larrêt brutal de lalcool après une forte consommation peut provoquer des convulsions, tout comme le sevrage ou la consommation de certaines drogues illicites.5
Anomalies métaboliques
Une insuffisance hépatique ou rénale ou des anomalies électrolytiques (p. ex., faible teneur en sodium) associées à ces défaillances organiques peuvent entraîner des convulsions.6 Un taux de sucre dans le sang anormalement bas peut également entraîner des convulsions.
Coup
Les accidents vasculaires cérébraux causent des lésions tissulaires dans de petites ou de grandes zones du cerveau, et ces dommages peuvent provoquer des convulsions.7
Les accidents vasculaires cérébraux survenant dans certaines régions du cerveau (par exemple, le lobe temporal) sont plus susceptibles de provoquer un trouble épileptique que dans dautres régions, telles que le tronc cérébral.
Hémorragie cérébrale
Une hémorragie cérébrale, qui saigne dans ou autour du cerveau, peut irriter les tissus cérébraux, entraînant des convulsions.8
Les AVC qui provoquent des saignements cérébraux (appelés AVC hémorragiques) sont plus susceptibles de provoquer des convulsions que les AVC ischémiques (ceux dus à un manque de circulation sanguine).
Méningite
Une infection des méninges (les membranes protectrices qui entourent le cerveau) peut perturber lactivité cérébrale et provoquer des convulsions. Heureusement, la plupart des crises associées à la méningite disparaissent une fois linfection sous-jacente traitée.9
Encéphalite/Abcès cérébral
Lencéphalite (inflammation du cerveau) et les abcès cérébraux (une accumulation de pus dans le cerveau) sont des affections graves, bien que rares, qui peuvent provoquer des crises immédiates, ainsi quune épilepsie durable.10
Tumeurs cérébrales
Les tumeurs cérébrales sont des ensembles de cellules cancéreuses qui prennent naissance dans le cerveau ou ailleurs dans le corps, mais se propagent ensuite au cerveau (appelées métastases). Les tumeurs cérébrales peuvent provoquer un gonflement et une pression, perturbant lactivité électrique normale du cerveau et entraînant des convulsions.11
Diagnostic
Si vous avez une crise, votre médecin vous prescrira probablement une variété de tests et danalyses pour comprendre pourquoi.12
Ces tests peuvent inclure :
- Des tests sanguins pour exclure une infection et pour vérifier les anomalies métaboliques, telles quun faible taux de sodium ou de glucose. Des tests génétiques peuvent également être effectués en fonction de la présentation de la crise.
- Électrocardiogramme (ECG) pour exclure la possibilité dune syncope secondaire à un rythme cardiaque irrégulier
- Électroencéphalogramme (EEG) pour rechercher des ondes cérébrales anormales
- Magnétoencéphalographie (MEG) pour évaluer la fonction cérébrale
- Imagerie cérébrale par imagerie par résonance magnétique (IRM), tomodensitométrie (TDM), tomographie par émission de positons (TEP) et/ou tomographie par émission monophotonique (SPECT)
Vous devez également vous attendre à un examen physique et neurologique. Essayez dêtre prêt à donner également des antécédents médicaux et familiaux. Soyez aussi détaillé que possible lorsquil sagit de partager des détails sur votre ou vos crises.
Traitement
Plus de 25 médicaments antiépileptiques (appelés anticonvulsivants) sont approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. La recherche suggère que 70 % des personnes atteintes dépilepsie peuvent contrôler complètement leurs crises en utilisant un ou plusieurs de ces médicaments.13
Les autres options de traitement de lépilepsie comprennent les chirurgies, les implants et un régime cétogène strict.
Cependant, si vous avez une crise causée par autre chose que lépilepsie, vous naurez probablement pas besoin de ces options. Au lieu de cela, votre médecin vous recommandera un traitement approprié compte tenu de la cause sous-jacente de votre cas, quil sagisse dune fièvre, dun déséquilibre électrolytique, dune glycémie anormale, etc.
Une exception majeure est une tumeur au cerveau. La maladie elle-même et la chirurgie cérébrale pour enlever les tumeurs peuvent entraîner des crises récurrentes, qui peuvent nécessiter des médicaments antiépileptiques pour contrôler.14
La prévention
La prévention des crises, si possible, est essentielle pour éviter des conséquences dangereuses comme les chutes ou les accidents de voiture. Il existe deux approches principales pour prévenir les crises : les médicaments et lévitement des déclencheurs.
Des médicaments
Certains des mêmes médicaments utilisés pour traiter les crises sont également utilisés pour les prévenir. Si votre médecin vous prescrit un ou plusieurs médicaments anti-épileptiques, assurez-vous de les prendre comme indiqué, dans les délais. Cest la meilleure façon de maintenir un niveau uniforme de médicament(s) dans votre corps.
Si vous ne pouvez pas tolérer votre médicament antiépileptique en raison deffets secondaires, parlez-en immédiatement à votre médecin. Narrêtez pas de prendre vos médicaments par vous-même, car cela peut provoquer des convulsions. Au lieu de cela, votre médecin peut vous conseiller de réduire progressivement le médicament ou de le remplacer par un autre.
Évitement des déclencheurs
Lorsque les déclencheurs de crises sont en jeu et sont connus, il peut être très utile de travailler pour les éviter.15
Certains déclencheurs potentiels de crises comprennent :
- Consommation dalcool
- Privation de sommeil
- Lumières clignotantes
- Stress
- Changements météorologiques
- Certaines odeurs
Faire face
Même si votre médecin pense que votre crise était un événement isolé, vous pouvez toujours vous inquiéter den avoir une autre. Si vous avez besoin daide pour faire face à cette peur, vous pouvez bénéficier de conseils en santé mentale. Sinon, vous ne devriez pas avoir besoin de changer votre vie en raison dune seule crise. Assurez-vous, cependant, de faire un suivi avec votre médecin tel que recommandé.
Si vous recevez un diagnostic dépilepsie ou dautre chose pouvant provoquer des crises récurrentes, vous devrez peut-être modifier votre mode de vie et apprendre à faire face à votre diagnostic.2 Prendre des mesures pour assurer votre sécurité lorsque vous avez une crise est également bénéfique.
Un mot de Verywell
La chose importante à retenir au cas où vous ou quelquun que vous connaissez avez une crise est quil sagit dun événement médical grave qui nécessite des soins durgence.
Cela dit, gardez à lesprit que les crises sont plus courantes que la plupart des gens ne le pensent et que les médecins et les infirmières savent comment les gérer en cas durgence et quun traitement à court ou à long terme est nécessaire.