La relation entre lautisme et les allergies alimentaires

Lautisme est une maladie qui affecte le développement du cerveau chez les enfants. Cette condition provoque des problèmes dinteraction sociale et de communication, ainsi que des limitations dans les modèles de comportement. Lautisme est affecté à la fois par des facteurs génétiques et environnementaux.1

Les allergies alimentaires provoquent-elles ou aggravent-elles lautisme ?

Ces dernières années, diverses études, principalement dans la littérature sur les médecines alternatives, ont suggéré que les allergies alimentaires jouent un rôle dans lapparition ou laggravation de lautisme. Plus précisément, le gluten (une protéine de blé) et la caséine (une protéine de lait) ont été accusés daggraver les symptômes chez les enfants autistes.2 Ces protéines alimentaires sont censées être décomposées en protéines plus petites (peptides) qui fonctionnent comme des narcotiques chez les enfants autistes. , aggravant ainsi les changements de comportement.

De nombreux autres aliments sont également blâmés pour laggravation de lautisme, notamment les œufs, les tomates, les aubergines, les avocats, les poivrons rouges, le soja et le maïs. Cependant, les auteurs de la littérature en médecine alternative sur le sujet de lautisme et des allergies alimentaires admettent que les tests dallergie à ces aliments, ainsi quau blé et au lait, sont généralement négatifs, et que la plupart de ces enfants ne semblent pas ressentir de symptômes typiques de lalimentation. allergiques. Par conséquent, ils recommandent de rechercher des anticorps spécifiques (IgG) contre ces aliments.

Malheureusement, il ny a aucune validation que le fait davoir un anticorps IgG contre des aliments particuliers est associé à la disparition des symptômes après lévitement des aliments. De plus, la présence de certains anticorps IgG alimentaires aide à prédire la tolérance chez les enfants qui dépassent les véritables allergies alimentaires potentiellement mortelles. Ainsi, la pratique consistant à commander des anticorps IgG spécifiques contre les aliments est en conflit avec un ensemble de directives connues sous le nom de Paramètres de pratique pour les tests de diagnostic des allergies. Ces directives, suivies par des allergologues et des immunologistes certifiés, indiquent que les anticorps IgG nont aucun rôle dans le diagnostic des allergies alimentaires.3

Afin de tester limpact de ces aliments, des études ont examiné empiriquement les effets de la restriction alimentaire (principalement des régimes sans gluten et sans caséine, sans baser la restriction alimentaire sur des tests sanguins) sur les enfants autistes. La plupart de ces études sont de très mauvaise qualité et ne sont pas à la hauteur des normes scientifiques modernes. Une analyse Cochrane de 2004 sur ce sujet na trouvé quune seule petite étude bien conçue4 qui a montré une certaine amélioration des traits autistiques chez les enfants recevant un régime sans gluten/sans caséine. Une autre analyse Cochrane a cité deux études5 montrant une petite amélioration de trois aspects de lautisme dans lensemble des traits de lautisme, de lisolement social et de la capacité globale à communiquer et à interagir, mais na autrement noté aucune différence significative entre le groupe de traitement et le groupe témoin. Des études portant sur un plus grand nombre denfants sont nécessaires pour confirmer les résultats de ces petites études.

Comment les aliments pourraient-ils aggraver lautisme?

Il nest pas tout à fait clair que les aliments aggravent lautisme, bien quil existe de nombreuses théories sur la façon dont cela pourrait se produire. Il a été suggéré que lautisme pourrait résulter dune perte de régulation du système immunitaire,6 provoquant une augmentation des signaux chimiques causant linflammation provenant des globules blancs. On pense que ces produits chimiques (cytokines) peuvent être responsables des anomalies neurologiques observées chez les enfants autistes.

Des études récentes suggèrent que les enfants autistes peuvent réagir à certains aliments, en particulier les aliments contenant du gluten et de la caséine, en produisant davantage de ces cytokines inflammatoires. Des cellules sanguines denfants autistes ont été cultivées avec divers aliments en laboratoire et diverses cytokines inflammatoires ont été mesurées. Les cytokines des enfants autistes étaient beaucoup plus élevées que celles des enfants non autistes après avoir été exposées au gluten ou à la caséine. Si ces résultats étaient validés, des tests similaires pourraient potentiellement être utilisés à lavenir pour déterminer qui peut bénéficier de restrictions alimentaires. Il est important de noter quaucun test actuellement disponible na été validé pour une utilisation générale.7

Les femmes atteintes de maladies auto-immunes ou dallergies risquent-elles davoir des enfants autistes ?

Il a également été suggéré que les modifications du système immunitaire subies par une femme enceinte pourraient exposer son enfant à un risque dautisme. Il existe plusieurs rapports selon lesquels les femmes atteintes de diverses maladies auto-immunes, telles que le diabète de type 1 et le rhumatisme articulaire aigu, peuvent présenter un risque légèrement accru davoir des enfants autistes.8

Toutes les études nont pas trouvé dassociation entre les maladies auto-immunes chez la mère et un risque accru davoir un enfant autiste. Par exemple, dans une étude de 2005, le psoriasis était la seule maladie auto-immune maternelle préexistante avec une faible association avec le fait davoir un enfant autiste. Dans cette étude, la rhinite allergique et/ou lasthme qui se sont développés au cours du deuxième trimestre de la grossesse ont également une association un peu plus faible avec le fait davoir un enfant autiste.9 Cependant, il est important de reconnaître que même dans les études qui démontrent une augmentation risque davoir un enfant autiste chez les mères qui ont une maladie auto-immune ou allergique, le risque nest pas élevé.

Encore une fois, la raison de ceci nest pas complètement claire ; Cependant, la plupart des théories impliquent des modifications du système immunitaire pendant la grossesse et la production de ces produits chimiques inflammatoires. Ces cytokines peuvent en quelque sorte contribuer aux symptômes de lautisme chez les enfants génétiquement prédisposés.

Troubles du spectre autistique et bactéries intestinales

Ces dernières années, nous avons appris que les bactéries que nous hébergeons dans nos intestins peuvent affecter tout, des maladies que nous développons à notre humeur. Cette science en est encore à ses balbutiements, et on ne sait pas quel rôle les bactéries intestinales jouent, le cas échéant, dans lautisme,10 mais les chercheurs ont trouvé des différences dans le microbiome intestinal chez les enfants atteints de troubles du spectre autistique. Heureusement, de nombreuses études sont en cours et nous aurons probablement plus dinformations disponibles dans un proche avenir pour savoir si des changements alimentaires pourraient entraîner une modification du microbiome intestinal qui pourrait être avantageuse pour les enfants autistes.

Votre enfant autiste doit-il éviter de manger du gluten et de la caséine ?

À lheure actuelle, il ne semble pas y avoir suffisamment dinformations pour soutenir le suivi dun régime sans gluten/sans caséine pour les enfants autistes. En outre, limiter lapport alimentaire dun enfant, notamment en évitant les aliments importants sur le plan nutritionnel tels que le lait et le blé, peut être dangereux.

De nombreux parents denfants atteints de troubles autistiques sont prêts à essayer à peu près nimporte quoi pour aider leur enfant. Il est important de parler à votre médecin si vous souhaitez travailler avec le régime alimentaire de votre enfant. En général, suivre ces régimes est un effort majeur qui peut affecter toute la famille. Si vous voulez vraiment apporter ces changements, apprenez à suivre un régime sans caséine ou sans gluten. Il existe de nombreuses sources cachées de gluten, et éliminer ce nutriment peut nécessiter un travail de détective majeur. Beaucoup de gens trouvent utile de tenir un journal lorsquils éliminent des aliments afin davoir une mesure objective de tout changement. Vous pouvez dresser une liste des traits autistiques de votre enfant et utiliser un nombre entre 1 et 10 pour classer ces comportements avant et après un changement de régime. Changer le régime alimentaire de votre enfant, et potentiellement la production de cytokines inflammatoires, prend généralement du temps. Il se peut que vous ne voyiez aucun changement du jour au lendemain ou même au cours des premières semaines dun changement.

Un mot de Verywell

Parler du rôle incertain des allergies alimentaires dans les troubles autistiques ne signifie pas que lalimentation nest pas extrêmement importante pour les enfants autistes. Le vieil adage « nous sommes ce que nous mangeons » a beaucoup de sens. La consommation daliments transformés nest tout simplement pas saine pour nos enfants, quils aient ou non des troubles du spectre autistique. Alors que la médecine allopathique est souvent en contradiction avec les médecines alternatives en ce qui concerne linfluence daliments particuliers sur les troubles du spectre autistique, les deux côtés du spectre conviendraient rapidement quun régime riche en fruits et légumes et qui minimise les aliments transformés devrait être une très haute priorité. dans la prise en charge de lautisme. Nous espérons également en apprendre davantage sur le rôle possible du microbiome intestinal et sur la manière dont celui-ci peut être influencé par le régime alimentaire des enfants autistes.