Aperçu des céphalées cerviogènes

Si vous souffrez de maux de tête qui semblent provenir de votre cou, vous souffrez peut-être dun mal de tête cervicogène, une condition qui laisse encore de nombreux spécialistes des maux de tête se gratter la tête.

Apprenons-en plus sur ce mal de tête inhabituel et sur la façon dont il est diagnostiqué et traité.

Symptômes

Une céphalée cervicogène se situe sur un côté de la tête et est généralement déclenchée par certains mouvements de la tête et du cou ou par des positions inconfortables de la tête.1

Les autres caractéristiques dune céphalée cervicogène comprennent :

• Douleur constante et non lancinante qui irradie de larrière de la tête vers lavant

• La durée de la douleur est variable

• Lintensité de la douleur fluctue mais est généralement modérée à sévère

En plus des maux de tête, une personne peut également ressentir les symptômes associés suivants :

• Raideur de la nuque

• Douleur à lépaule, au cou ou au bras du même côté du mal de tête

• Symptômes occasionnels de migraine tels que nausées, vomissements, vision floue dun œil (du même côté du mal de tête), étourdissements et sensibilité à la lumière et au son2

Causes

Les scientifiques et les médecins sont toujours perplexes quant à la cause précise des maux de tête cerviocogéniques. Cela étant dit, la douleur dun mal de tête cervicogène est ressentie comme étant référée par les trois premiers nerfs spinaux connus sous le nom de C1-C3 de la colonne vertébrale supérieure ou cervicale où se trouve votre cou.

Plus précisément, certaines professions ou blessures à la tête et au cou peuvent déclencher le développement de céphalées cervicogènes. Certains de ces scénarios incluent :

• Avoir subi un coup du lapin ou une commotion cérébrale

• Sengager dans un travail qui nécessite des positions soutenues du cou comme la coiffure, la menuiserie et la conduite de camions ou de tracteurs

• Sadonner à des passe-temps comme lhaltérophilie

Diagnostic

Le diagnostic de cette maladie est difficile, car ses symptômes se chevauchent avec dautres types de maux de tête. De plus, il ny a pas de consensus sur la manière exacte dont ce trouble est diagnostiqué. En fait, il existe deux ensembles de critères décrits par différents groupes, lInternational Headache Society (IHS) et le Cervicogenic Headache International Study Group

Selon lIHS, lun des trois signes suivants doit être présent pour quun diagnostic de céphalée cervicogène soit posé :3

• Signe clinique (par exemple, une personne qui a mal lorsquun médecin appuie sur les articulations de son cou)

• Signe dimagerie (par exemple, une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cou qui montre une anomalie compatible avec la cause dun mal de tête)

• Blocage diagnostique positif (voir ci-dessous)

Un blocus diagnostique se produit lorsquun médecin expérimenté injecte un agent anesthésiant dans la région du cou provoquant la douleur. Si la céphalée disparaît avec un engourdissement du nerf considéré comme responsable, un diagnostic de céphalée cervicogène est pris en charge.

Critères diagnostiques

Selon le CHISG, une personne souffrant de céphalée cervicogène doit noter que son mal de tête est déclenché par lun des éléments suivants :4

• Certains mouvements du cou

• Positions de tête soutenues et inconfortables

• En appuyant sur larrière de la tête ou du cou

Les critères de céphalée cervicogène, selon le CHISG, peuvent également être remplis si une personne note une amplitude de mouvement limitée du cou et des douleurs du même côté au cou, aux épaules ou aux bras associées à ses maux de tête.

Quoi dautre pourrait être votre mal de tête ?

Si vous pensez que votre douleur à la tête provient de votre cou, une équipe de médecins peut vous aider à différencier la céphalée cervicogène des autres troubles de la céphalée. Noubliez pas que les migraines et les céphalées de tension (deux des types de maux de tête les plus courants) provoquent des symptômes similaires de douleur au cou et de sensibilité musculaire à larrière de la tête ou dans le haut du cou. Des conditions médicales moins courantes, y compris la névralgie occipitale et lhémicrânie continue, peuvent également imiter les céphalées cervicogènes.5

Dautres conditions médicales plus graves et potentiellement mortelles qui peuvent causer des douleurs au cou et des maux de tête comprennent :

• Dissection de lartère carotide interne ou vertébrale

• Tumeur au cerveau ou à la colonne vertébrale

• M

Traitements

La physiothérapie sous la forme détirements musculaires délicats et progressifs et de tractions cervicales manuelles est le traitement initial des céphalées cervicogènes. Si cela ne fonctionne pas, un médecin peut recommander une injection de stéroïdes ou danesthésiques dans le cou.1

La neurotomie par radiofréquence est une autre forme de thérapie, dans laquelle les ondes radio sont transmises aux nerfs affectés par des aiguilles qui créent de la chaleur. La chaleur désactive le nerf, de sorte quil ne peut plus envoyer de signaux de douleur au cerveau.1

Le biofeedback, la relaxation et la thérapie cognitivo-comportementale ont également été examinés comme options thérapeutiques. La chirurgie est la dernière option pour un patient lorsque les autres modalités de traitement échouent.

Les techniques de manipulation cervicale à haute vélocité ne sont pas recommandées pour le traitement des céphalées cervicogènes, en raison du risque de dissection dune artère du cou et dAVC vertébrobasilaire.6

Un mot de Verywell

En raison de la controverse, ainsi que de la complexité entourant le diagnostic de ce trouble, une équipe de médecins est généralement nécessaire pour poser le diagnostic de céphalée cervicogène. Quoi quil en soit, si vous pensez que votre cou est la source de votre mal de tête, parlez-en à votre médecin afin que vous puissiez subir un examen approprié