Comment le mal aigu des montagnes provoque des maux de tête

Personne ne veut quun mal de tête gâche ses vacances tant attendues à explorer les Andes sud-américaines ou à skier dans les montagnes Rocheuses. Pourtant, 6 à 12 heures après avoir atteint une altitude élevée, les gens peuvent développer un mal aigu des montagnes qui se caractérise classiquement par un mal de tête et dautres symptômes désagréables.

Apprenons-en plus sur les maux de tête et autres symptômes du mal aigu des montagnes, et comment vous pouvez les prévenir et continuer vos beaux voyages.

Symptômes

Selon lAmerican Headache Society, près dune personne sur quatre qui monte à 2 600 mètres ou 8 500 pieds au-dessus du niveau de la mer développera des symptômes de mal aigu des montagnes dont les maux de tête, en particulier les migraines et les céphalées de tension, sont un symptôme dominant. Outre les maux de tête, dautres symptômes du mal aigu des montagnes comprennent :

• perte dappétit

• nausées ou vomissements

• se sentir étourdi ou étourdi

• difficultés de sommeil

• fatigue ou faiblesse

Les symptômes du mal aigu des montagnes peuvent être légers et disparaître deux-mêmes ou évoluer vers une maladie encore plus grave et potentiellement mortelle appelée œdème cérébral de haute altitude. Cette condition est caractérisée par une confusion et des difficultés déquilibre, dues à un gonflement du cerveau.

Une autre maladie de haute altitude qui peut se développer sappelle lœdème pulmonaire de haute altitude. Cette condition est caractérisée par des symptômes tels que des difficultés respiratoires, de la toux et une oppression thoracique ou une congestion, tous liés à laccumulation de liquide dans les poumons dune personne.

Maux de tête du mal aigu des montagnes

Selon lAmerican Headache Society, le mal de tête chez une personne atteinte du mal aigu des montagnes est généralement lancinant, comme une migraine, et se situe sur toute la tête ou sur le front. Il peut se développer dans les 6 heures à 4 jours après avoir atteint une altitude élevée et peut durer jusquà 5 jours. Le mal de tête est généralement pire avec leffort, la toux, leffort ou la position allongée. Dautres symptômes qui peuvent être associés au mal de tête comprennent :

• rougeur du visage

• rougeur des yeux

• photophobie (cest-à-dire sensibilité à la lumière)

Alors que le mal de tête du mal aigu des montagnes est classiquement attribué à de faibles niveaux doxygène, il semble y avoir plus de facteurs impliqués, car loxygène ne soulage pas le mal de tête.

La prévention

Avoir des jours de repos désignés et monter lentement sont les meilleurs moyens de prévenir le mal aigu des montagnes. En termes de médicaments de prévention, un médecin peut prescrire de lacétazolamide (Diamox). Il est généralement pris au moins un jour avant lascension et se poursuit jusquà ce quune personne atteigne son altitude la plus élevée. Lacétazolamide peut provoquer des engourdissements et des picotements et une aversion pour les boissons gazeuses. De plus, il ne doit pas être pris par des personnes allergiques aux sulfamides.

Autres mesures pour prévenir le mal aigu des montagnes

• boire beaucoup deau pour éviter la déshydratation

• dormir à des altitudes plus basses (cest-à-dire, la nuit, dormir dans un logement à une altitude plus basse que la montagne sur laquelle vous faites de la randonnée ou du ski pendant la journée)

Traitement

Le mal de tête du mal aigu des montagnes répond généralement à libuprofène ou au sumatriptan, surtout sil ressemble à une migraine.

Message à emporter

La clé pour profiter de vos vacances en haute altitude est la prévention. Leau, le repos et un plan de voyage raisonnable sont votre meilleur pari ici. De plus, demandez à votre médecin si vous devez prendre des médicaments préventifs, comme lacétazolamide.