Présentation des céphalées de tumeur cérébrale

La majorité des maux de tête ne sont pas inquiétants et, bien que les maux de tête puissent être particulièrement pénibles (en particulier une migraine ou une céphalée en grappe), ils finissent généralement par disparaître avec le temps et/ou les médicaments.

Le mal de tête dune tumeur au cerveau, cependant, ne disparaît pas. Cest constant (ou devient de plus en plus fréquent) même lorsque vous dormez. Elle peut également saccompagner dautres signes alarmants, comme des convulsions et/ou des évanouissements. Cela étant dit, les maux de tête sont parfois le seul symptôme dune tumeur au cerveau.

À propos des tumeurs cérébrales

Une tumeur cérébrale est un groupe de cellules anormales qui forment une masse. Certains sont bénins et non cancéreux, tandis que dautres sont malins. Au fur et à mesure que ces cellules se développent, la tumeur peut exercer une pression sur les vaisseaux sanguins du cerveau ou sur le cerveau lui-même, provoquant des maux de tête et dautres symptômes neurologiques.

Pour environ la moitié de tous les patients atteints de tumeurs cérébrales, les maux de tête sont le pire symptôme. Ce type de mal de tête est généralement terne, persistant et saggrave avec la manœuvre de Valsalva (comme lorsque vous toussez ou poussez pendant une selle).

Le mal de tête survient souvent ou saggrave du même côté que la tumeur, mais peut aussi être généralisé. Cela a tendance à se produire en raison dune augmentation de la pression intracrânienne (PIC) ou dune hydrocéphalie excessive de liquide céphalo-rachidien (LCR) dans le cerveau.1

Le LCR est le liquide normal qui entoure et amortit votre cerveau et votre moelle épinière. Si une tumeur obstrue lécoulement normal de ce fluide, elle provoque une accumulation, créant beaucoup de pression. Comme vous pouvez limaginer, cette pression peut provoquer divers symptômes, notamment des douleurs, des vomissements, des convulsions et un œdème papillaire, signe que les médecins peuvent voir lors dun examen de la vue.

Un mal de tête dû à une augmentation de la PIC ou à une hydrocéphalie est diffus et non lancinant (plus sourd et ne ressemble pas à une migraine) et est associé à une ou plusieurs des caractéristiques suivantes :2

• Nausées et/ou vomissements

• Aggravé par une activité physique et/ou des manœuvres qui augmenteront la pression intracrânienne (PIC). Des exemples de telles manœuvres incluent la toux ou les éternuements (manœuvre de Valsalva)

• La douleur survient dans des « épisodes de type attaque ».

Une tumeur cérébrale qui provoque une hydrocéphalie et un mal de tête qui laccompagne seront visibles sur un scanner ou une IRM du cerveau. Lablation chirurgicale de la totalité ou dune partie de la tumeur permettra à laccumulation de liquide de diminuer (elle a maintenant un endroit où aller), et cela devrait soulager un mal de tête induit par lhydrocéphalie.3

Symptômes

Il est important de noter quune tumeur au cerveau peut provoquer un éventail de symptômes en plus dun mal de tête, notamment :4

• Saisies

• Nausées et vomissements prolongés

• Perte de conscience

• Perte de mémoire

• Troubles de lhumeur (c.-à-d. dépression) et/ou changements de personnalité

• Faiblesse musculaire

• Difficulté avec le langage (c.-à-d. troubles de lélocution)

• Problèmes de vue

• Acouphène

Diagnostic

Si vous présentez des symptômes de céphalée due à une tumeur cérébrale, consultez un neurologue qui effectuera des tests de diagnostic, notamment :

• Examen neurologique : Votre médecin effectuera des tests de fonctionnement mental, de vigilance, de réflexes et de force.

• Examen de la vue : lenflure causée par les tumeurs peut appuyer contre le nerf de lœil et peut être visible lors dun examen de la vue.

• CT Scan : La tomodensitométrie (CT) est une série dimages radiographiques prises sous différents angles pour créer une image en coupe transversale du cerveau.

• IRM : Limagerie par résonance magnétique utilise un champ magnétique puissant et des ondes radio pour créer une image détaillée du cerveau.

• Angiogramme ou artériogramme : Semblables à la radiographie, ces tests utilisent un colorant injecté dans une artère avant la prise dimages.

• Myélogramme : Autre technique de radiographie, ce test utilise un colorant injecté dans le liquide céphalo-rachidien avant limagerie.

Autres causes

Les maux de tête se présentent sous de nombreuses formes et tailles et varient en degrés dune légère gêne à une douleur invalidante. Si les maux de tête affectent votre vie quotidienne, consultez votre médecin. Les autres causes graves de maux de tête qui ne sont pas associées à une tumeur cérébrale comprennent :

• Accident vasculaire cérébral : En plus des maux de tête, les symptômes de lAVC comprennent des changements de vision, des difficultés à parler et une faiblesse dun côté du corps. Contrairement à la douleur constante dune tumeur au cerveau, un mal de tête causé par un accident vasculaire cérébral survient rapidement.5

• Anévrisme cérébral : À lui seul, un anévrisme peut provoquer un léger mal de tête en raison de la pression de son expansion dans le cerveau. Cependant, la douleur dune rupture danévrisme apparaît rapidement, comme lors dun accident vasculaire cérébral. Ce type de mal de tête apparaît soudainement et est décrit comme une douleur massive ou le pire mal de tête de votre vie. Dautres symptômes incluent des nausées, des vomissements, une faiblesse ou une somnolence.6

• Méningite : un mal de tête accompagné dune raideur de la nuque et de fièvre peut être une méningite, une infection qui affecte les membranes recouvrant le cerveau et la moelle épinière. Des nausées, des vomissements et des convulsions peuvent également survenir avec la méningite.

• Migraine : mal de tête intense qui peut interférer avec votre routine quotidienne, les migraines comprennent souvent des nausées, des vomissements et une sensibilité aux lumières vives et aux bruits forts. Alors que la migraine peut durer plusieurs heures voire plusieurs jours et se reproduire plusieurs fois par mois chez certaines personnes, elle diffère de la douleur constante associée à une tumeur cérébrale.

• Maux de tête en grappe: Les maux de tête en grappe sont des maux de tête extrêmement douloureux et débilitants qui surviennent rapidement et atteignent des niveaux de douleur maximaux en cinq à 10 minutes. Ils ont tendance à se produire dun côté de la tête et peuvent passer rapidement ou durer des heures. La principale caractéristique est quils se reproduisent en grappes, frappant généralement à la même heure de la journée, pendant plusieurs jours ou mois, et peuvent ne se produire quà certaines saisons ou toute lannée. On les appelle souvent « maux de tête suicidaires » parce que la douleur est si intense et revient quotidiennement.7

Un mot de Verywell

La plupart des maux de tête ne sont pas des tumeurs cérébrales. Mais un mal de tête persistant ou qui suit un schéma différent de votre mal de tête typique est un signe que vous devez parler à votre médecin.

À loccasion, un mal de tête dû à une tumeur cérébrale peut provoquer un « mal de tête en coup de tonnerre » soudain et explosif, qui peut même entraîner une perte de conscience, ce qui nécessite des soins médicaux durgence.

Noubliez pas non plus que toutes les tumeurs cérébrales ne causent même pas des maux de tête. Dautres symptômes, comme des changements de comportement ou une faiblesse musculaire, pourraient être le seul indice. Si vous avez des inquiétudes, veuillez en parler à votre fournisseur de soins de santé.