Une crise cardiaque silencieuse est une crise cardiaque qui survient sans causer de symptômes visibles ou du moins, sans causer de symptômes si graves que la personne ne peut pas les ignorer.
Parce quelle ne produit pas de symptômes, une crise cardiaque silencieuse nest diagnostiquée que rétrospectivement, lorsque des signes dinfarctus du myocarde (crise cardiaque) sont trouvés sur un électrocardiogramme chez une personne sans antécédents cliniques de crise cardiaque.1
Habituellement, le diagnostic est posé lorsque le patient consulte un médecin pour une raison totalement indépendante. Lorsque le diagnostic dune crise cardiaque antérieure est finalement posé, le patient et le médecin sont généralement surpris.
Symptômes
La plupart des gens qui font une crise cardiaque savent tout de suite que quelque chose ne va vraiment pas. En règle générale, ils ressentent une douleur thoracique intense ou une autre forme dinconfort thoracique extrêmement oppressant. Une crise cardiaque est généralement plus que simplement perceptible, elle est souvent aussi subtile que dêtre frappé au visage par un deux par quatre.
Bien que la douleur ou linconfort puisse être atypique (par exemple, il peut affecter le cou, les épaules ou le dos au lieu de la poitrine elle-même), il est généralement assez difficile de lignorer. Des symptômes supplémentaires sont souvent présents, qui peuvent inclure des sueurs froides, un essoufflement ou une sensation de faiblesse, détourdissement ou dévanouissement.2
Il peut être surprenant que, pour une minorité substantielle de personnes ayant subi une crise cardiaque, la crise cardiaque ne provoque aucun symptôme alarmant. Cest-à-dire que la crise cardiaque se produit, quune artère coronaire est bloquée par un caillot sanguin et quune partie du muscle cardiaque meurt sans que la personne sache que quelque chose, en particulier, se passe.
Pourquoi certaines crises cardiaques sont silencieuses
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles certaines personnes peuvent avoir des crises cardiaques sans symptômes apparents. Ceux-ci inclus:
- Certaines personnes ont simplement des seuils de douleur élevés ou une très grande tolérance à la douleur, et ne remarquent tout simplement pas les symptômes quil serait difficile pour le reste dentre nous dignorer.
- Certaines conditions médicales, en particulier le diabète et les maladies rénales chroniques, peuvent affecter les nerfs qui transportent les impulsions douloureuses, de sorte que les symptômes de langine de poitrine ou dune crise cardiaque sont
- Lischémie cardiaque peut produire des symptômes atypiques, en particulier chez les femmes.4 Au lieu déprouver une angine de poitrine, elles peuvent présenter une dyspnée (essoufflement), une faiblesse transitoire ou dautres symptômes non spécifiques que la plupart des gens ne relieraient pas immédiatement à leur cœur.
- Certaines personnes, en particulier lorsque les symptômes sont relativement peu dramatiques, sont tout simplement très douées pour ignorer les signes et les symptômes dune crise cardiaque et sont capables de les éliminer comme étant dus à un rhume, des brûlures destomac ou quelque chose que jai mangé.
- Lâge et le sexe sont associés aux crises cardiaques silencieuses. Les crises cardiaques sont plus susceptibles dêtre silencieuses chez les personnes âgées, en particulier celles de plus de 75 ans. Elles sont également plus fréquentes chez les hommes que chez les femmes.5
Lorsque vous additionnez toutes ces raisons, il apparaît quenviron 1 crise cardiaque sur 5 savère silencieuse.
Causes
La plupart dentre nous ont tendance à considérer un infarctus du myocarde (crise cardiaque) comme un événement assez dramatique et la plupart du temps, cest le cas. Une crise cardiaque survient généralement lorsquune plaque dathérosclérose dans lune des artères coronaires se rompt. La rupture provoque la formation dun caillot sanguin dans lartère, entraînant un blocage aigu.
Le muscle cardiaque alimenté par lartère bloquée devient immédiatement ischémique (manque doxygène), ce qui entraîne généralement des douleurs thoraciques ou dautres symptômes alarmants. À moins que le blocage ne soit soulagé en quelques heures, le muscle cardiaque ischémique meurt. Cest la mort dune partie du muscle cardiaque qui constitue une crise cardiaque.
Les symptômes causés par une artère coronaire bloquée sont souvent suffisamment graves pour que la plupart des personnes ayant ce problème consultent rapidement un médecin. Cependant, il nest pas rare que des personnes souffrent dinfarctus du myocarde sans remarquer de symptômes qui les obligent à consulter un médecin.
Selon une grande étude, 45 % des crises cardiaques peuvent être silencieuses.5 Le problème est quune thérapie aiguë ne peut pas être administrée si quelquun ne sait pas quune crise cardiaque est en train de se produire. Un traitement rapide est essentiel si lon veut minimiser la quantité de dommages au muscle cardiaque causés par une crise cardiaque.
Diagnostic
Parce quune crise cardiaque silencieuse ne produit pas de symptômes qui poussent la personne à consulter un médecin, le diagnostic nest posé quaprès les faits, une fois les dommages causés.
À un moment donné dans le futur, un médecin remarquera généralement que des lésions cardiaques se sont produites en examinant un électrocardiogramme. Le diagnostic peut généralement être confirmé en effectuant un échocardiogramme, dans lequel une partie du muscle cardiaque affaibli peut être visualisée.
Dautres formes dimagerie cardiaque diagnostique, telles quun test deffort nucléaire, une imagerie par résonance magnétique cardiaque (IRM) ou une tomodensitométrie cardiaque (TDM), montreront quune partie du muscle cardiaque ne reçoit pas son flux sanguin normal.6
Traitement
Une fois que vous avez eu une crise cardiaque silencieuse, deux faits importants sont maintenant connus à votre sujet. Premièrement, vous souffrez dune maladie coronarienne importante (CAD).
Deuxièmement, vos symptômes ne peuvent pas être considérés comme une mesure de la gravité de votre coronaropathie ou de son traitement adéquat. Cest-à-dire que labsence de symptômes (comme langine de poitrine) nest pas un indicateur fiable que le traitement fonctionne ou que votre coronaropathie est stable.
Si vous avez eu une crise cardiaque silencieuse, vous devriez recevoir les mêmes traitements que pour toute autre personne qui a survécu à une crise cardiaque. Le traitement doit viser :
- Prévenir une nouvelle ischémie avec des médicaments et éventuellement une revascularisation (avec des stents ou un pontage)
- Prévenir lapparition de linsuffisance cardiaque
- Prévenir la mort par arythmie cardiaque.7
En plus de cette thérapie post-crise cardiaque standard, les personnes qui ont eu des crises cardiaques silencieuses peuvent avoir besoin dun traitement supplémentaire en fonction des résultats dun test deffort.8
Bien que les tests deffort puissent être utiles chez presque toutes les personnes ayant subi une crise cardiaque, ils sont particulièrement importants pour évaluer les personnes ayant subi une crise cardiaque silencieuse.
Le test deffort peut servir deux objectifs importants chez les personnes qui ont eu des crises cardiaques silencieuses. Premièrement, cela peut permettre à votre médecin de mesurer le seuil dexercice qui produit une ischémie dans votre cas.
Cest-à-dire que votre médecin peut être en mesure de vous donner des instructions spécifiques concernant les activités que vous pouvez effectuer en toute sécurité. Étant donné que vous ne pouvez pas utiliser lapparition de langine de poitrine comme un avertissement que vous en faites trop, ce genre de conseil peut être très important.
Et deuxièmement, lorsque lischémie survient pendant un test deffort, même les personnes qui ont eu des crises cardiaques silencieuses et/ou une ischémie silencieuse ressentiront souvent quelque chose, même sil ne sagit pas dune angine de poitrine typique. Ainsi, le test deffort peut donner des informations importantes aux personnes atteintes dischémie silencieuse et leur apprendre que cest ce que ressent lischémie dans votre cas.
À lavenir, chaque fois que vous ressentirez cette sensation, quil sagisse dun léger inconfort à lépaule, dun essoufflement, dune fatigue soudaine ou autre, cela signifie que vous souffrez probablement dun équivalent dangine de poitrine et que vous devez immédiatement arrêter ce que vous faites et suivre vos médecins instructions pour le traitement de langine de poitrine (comme la prise dun comprimé de nitroglycérine).
Pronostic
Vous pouvez mourir de nimporte quelle crise cardiaque. Bien quun argument raisonnable puisse être avancé quune fois que la mort survient, la crise cardiaque ne peut plus être considérée comme silencieuse, chez de nombreuses personnes atteintes de coronaropathie, le tout premier signe ou symptôme quelles ressentent de leur état est la mort subite.
De nombreuses personnes qui meurent très subitement, sans aucun antécédent de problèmes cardiaques, ont en fait une DAC importante et ont très probablement connu de nombreux épisodes dischémie silencieuse, et peut-être même des crises cardiaques silencieuses, avant leur arrêt cardiaque mortel.
Les personnes qui semblent en bonne santé mais qui ont reçu un diagnostic de crise cardiaque silencieuse semblent avoir un pronostic à long terme un peu pire que les personnes dont les crises cardiaques ont été diagnostiquées et traitées rapidement.9
Le risque accru est probablement lié à la prévalence élevée de diabète ou de maladie rénale chez ces personnes, à leur âge généralement avancé et au fait que les épisodes ultérieurs dischémie cardiaque sont également susceptibles dêtre silencieux et donc peu susceptibles dêtre traités rapidement.
Toute personne qui a eu une crise cardiaque doit prendre religieusement tous les médicaments qui lui ont été prescrits, gérer son mode de vie de manière agressive pour réduire le risque de futures crises cardiaques et faire attention à tout symptôme inhabituel ou inattendu. Ces étapes sont particulièrement importantes pour toute personne ayant subi une crise cardiaque silencieuse.
Questions fréquemment posées
Combien de temps peut durer une crise cardiaque silencieuse ?
Les crises cardiaques silencieuses peuvent durer des heures, souvent accompagnées de symptômes de bégaiement (symptômes qui vont et viennent). Plutôt quune douleur thoracique manifeste, il peut y avoir une gêne ou une pression autour du centre de la poitrine ou aucune douleur thoracique du tout.10
Dans de nombreux cas, une personne victime dune crise cardiaque silencieuse ne ressentira que des signes « non classiques » dune crise cardiaque, notamment :11
- Essoufflement
- Faiblesse
- Nausées ou vomissements
- Vertiges
- Douleur au dos ou à la mâchoire
- Fatigue inexpliquée
De manière générale, si vous souffrez de douleurs thoraciques continues pendant plusieurs jours ou semaines, il est peu probable quelles soient causées par une crise cardiaque.11
Que se passe-t-il après une crise cardiaque silencieuse ?
Comme pour toutes les crises cardiaques, classiques ou silencieuses, la perte de flux sanguin vers le muscle cardiaque peut provoquer des cicatrices et des dommages, souvent permanents. Et, comme une personne victime dune crise cardiaque silencieuse peut ne pas se rendre compte de ce qui se passe, les dommages peuvent augmenter jusquà ce que la maladie soit finalement diagnostiquée.10
Ce nest pas parce quune crise cardiaque cause moins de douleur quil y aura nécessairement moins de dommages au muscle cardiaque. Cela dépend en grande partie de lindividu, y compris sil a des antécédents de coronaropathie ou une crise cardiaque antérieure.11
Chez certaines personnes, une crise cardiaque silencieuse peut entraîner une insuffisance cardiaque ou une mort subite.10
Comment diagnostique-t-on les crises cardiaques silencieuses?
Les dommages causés par une crise cardiaque silencieuse peuvent être détectés par des anomalies dans la lecture de votre électrocardiogramme (ECG). Cela mesure lactivité électrique pendant un battement cardiaque.10
En plus de lECG ambulatoire continu, des analyses de sang, un échocardiogramme et une imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent déterminer la durée de la crise cardiaque grâce à des modifications de la chimie de votre sang et du muscle cardiaque lui-même.10
Dune manière générale, dans les 24 à 48 heures suivant une crise cardiaque silencieuse, il y aura des signes évidents de nécrose coagulante (mort cellulaire causée par une hémorragie grave ou une obstruction du flux sanguin).11
LECG et les tests sanguins peuvent aussi généralement déterminer si une crise cardiaque nest pas la cause de vos symptômes. Les affections présentant des symptômes similaires comprennent la gastrite aiguë, la péricardite aiguë, la régurgitation aortique, lœsophagite aiguë, la pneumonie et lembolie pulmonaire.12
Quelles sont les conséquences à long terme dune crise cardiaque silencieuse ?
Les crises cardiaques silencieuses sont associées à un risque environ trois fois plus élevé de mourir dune maladie cardiaque et à un risque accru de 34 % de mourir, quelle quen soit la cause.5
La recherche suggère également que les crises cardiaques silencieuses peuvent augmenter votre risque dAVC presque autant quune crise cardiaque classique. Selon les recherches, avoir une crise cardiaque silencieuse augmente de 47 % le risque daccident vasculaire cérébral dans un délai dun mois par rapport aux personnes ayant subi une crise cardiaque classique, qui présentent un risque de 60 %.13
Qui est le plus à risque de subir une crise cardiaque silencieuse ?
Il existe plusieurs conditions qui peuvent augmenter considérablement votre risque de crise cardiaque silencieuse. Ceux-ci incluent :11
- Crise cardiaque précédente
- Histoire de langine
- Diabète
- Pontage coronarien antérieur, en particulier chez les personnes de plus de 70 ans
Les hommes semblent être plus à risque de subir une crise cardiaque silencieuse, mais les femmes peuvent être plus à risque de complications graves et de décès.11
Un mot de Verywell
CAD, même CAD très important, ne produit pas toujours les symptômes typiques décrits dans les manuels médicaux. Lischémie cardiaque et même les crises cardiaques sont assez fréquentes chez les personnes qui nont jamais eu de symptômes suggérant une coronaropathie. Les personnes qui ont eu des crises cardiaques silencieuses doivent particulièrement faire attention à leur cœur pour éviter dautres dommages.
Si vous avez plusieurs facteurs de risque de coronaropathie, comme le tabagisme, une vie sédentaire, un excès de poids ou un taux de cholestérol élevé ou dhypertension, labsence de symptômes ne doit pas être considérée comme une preuve que tout va bien avec vos artères coronaires.
Vous devez discuter avec votre médecin de ce que vous pouvez faire pour réduire votre risque élevé, avant que vous ne subissiez dautres dommages, éventuellement irréversibles, à votre cœur ou pire.