La fibrillation auriculaire est une arythmie cardiaque assez courante qui peut produire un certain nombre de symptômes, notamment des palpitations, une dyspnée (essoufflement) et de la fatigue.
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La complication la plus redoutée de la fibrillation auriculaire, cependant, est laccident vasculaire cérébral.
Dans la fibrillation auriculaire, les oreillettes du cœur ne battent pas efficacement, ce qui permet au sang de "saccumuler" dans ces chambres. En conséquence, un thrombus auriculaire (caillot de sang) peut se former. Finalement, le thrombus auriculaire peut semboliser, cest-à-dire quil peut se détacher et traverser les artères. Trop souvent, cet embole se loge dans le cerveau et le résultat est un accident vasculaire cérébral.
Si vous souffrez de fibrillation auriculaire, votre médecin doit faire une estimation formelle de votre risque daccident vasculaire cérébral, et si ce risque est suffisamment élevé, vous devez être mis sous traitement pour empêcher la formation de caillots sanguins, et donc, pour prévenir un accident vasculaire cérébral.
Estimer votre risque
Lestimation de votre risque dAVC si vous souffrez de fibrillation auriculaire nécessite de prendre en compte votre âge, votre sexe et certaines conditions médicales que vous pourriez avoir. Premièrement, si vous souffrez dune cardiopathie valvulaire importante en plus de la fibrillation auriculaire, vous aurez besoin dun traitement pour prévenir les caillots sanguins, car votre risque dAVC est considérablement élevé.
Si vous navez pas de valvulopathie cardiaque, votre médecin utilisera probablement un calculateur de risque, appelé score CHA2DS2-VASc, pour estimer votre risque dAVC.1 Chez les personnes atteintes de fibrillation auriculaire, plus le score CHA2DS2-VASc est élevé, plus le risque dAVC. Le score CHA2DS2-VASc va de zéro à neuf points et est calculé comme suit :
- Insuffisance cardiaque congestive = un point
- Hypertension = un point
- 75 ans ou plus = deux points
- Diabète = un point
- Course antérieure ou TIA = deux points
- Maladie artérielle périphérique = un point
- Âge entre 64 et 74 ans = un point
- Sexe féminin = un point
Le score CHA2DS2-VASc augmente avec votre risque dAVC. Donc, si votre score est de zéro, votre risque dAVC est de 0,2 % par an, ce qui est assez faible. Si votre score est de deux, le risque annuel est de 2,2 % et il augmente rapidement à partir de là. Un score de neuf donne un risque annuel dAVC de 12,2 pour cent. (À titre de comparaison, le risque daccident vasculaire cérébral chez une personne de plus de 65 ans est denviron 1%.)
Réduire le risque dAVC
Lutilisation de médicaments anticoagulants peut réduire considérablement le risque quune embolie de loreillette gauche provoque un accident vasculaire cérébral chez les personnes atteintes de fibrillation auriculaire. Cependant, ces médicaments eux-mêmes comportent un risque de provoquer un épisode hémorragique majeur, y compris un accident vasculaire cérébral hémorragique (saignement dans le cerveau). On estime que le risque annuel moyen dAVC causé par les anticoagulants est de 0,4 %.2
Cela signifie que lutilisation de médicaments anticoagulants a du sens lorsque le risque dAVC dû à la fibrillation auriculaire est considérablement plus élevé que le risque dAVC hémorragique lié au médicament. Les médecins conviennent, pour la plupart, que chez les patients atteints de fibrillation auriculaire non valvulaire dont le score CHA2DS2-VASc est nul, lanticoagulation ne doit pas être utilisée. Pour des scores de deux ou plus, des médicaments anticoagulants doivent presque toujours être utilisés. Et pour des scores de un, le traitement doit être individualisé pour chaque patient.3
Dans le passé, les médecins supposaient que sils réussissaient à appliquer une "thérapie de contrôle du rythme" pour la fibrillation auriculaire (cest-à-dire un traitement visant à arrêter la fibrillation auriculaire et à maintenir un rythme cardiaque normal), le risque dAVC diminuerait. Cependant, jusquà présent, les preuves cliniques nont pas montré que la thérapie de contrôle du rythme réduisait le risque daccident vasculaire cérébral. Ainsi, même si vous et votre médecin optez pour une thérapie de contrôle du rythme, vous devriez quand même être traité pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux si votre score CHA2DS2-VASc est élevé
Quels médicaments utiliser ?
Les médicaments qui sont efficaces pour réduire le risque daccident vasculaire cérébral dans la fibrillation auriculaire sont les médicaments anticoagulants. Ce sont des médicaments qui inhibent les facteurs de coagulation du sang, et donc inhibent la formation de caillots sanguins. Chez les patients atteints de fibrillation auriculaire, lanticoagulation réduit le risque daccident vasculaire cérébral de manière assez substantielle denviron deux tiers.
Jusquà il y a quelques années à peine, le seul anticoagulant oral chronique disponible était la warfarine (Coumadin), un médicament qui inhibe la vitamine K. (La vitamine K est responsable de la fabrication de nombreux facteurs de coagulation.) La prise de Coumadin est notoirement gênante et souvent difficile, cependant. Des tests sanguins périodiques et souvent fréquents sont nécessaires pour mesurer la minceur du sang et ajuster la dose de Coumadin. Aussi, des restrictions alimentaires sont nécessaires car de nombreux aliments peuvent altérer laction du Coumadin. Si la posologie nest pas ajustée correctement ou assez souvent, le sang peut devenir trop ou pas assez liquide, et lun ou lautre peut causer de graves problèmes.
Au cours des dernières années, plusieurs nouveaux médicaments anticoagulants ont été développés qui nagissent pas en inhibant la vitamine K, mais en inhibant directement certains facteurs de coagulation. Ceux-ci sont appelés les nouveaux médicaments anticoagulants, ou NOAC. Les NOAC actuellement approuvés aux États-Unis sont le dabigatran (Pradaxa), le rivaroxaban (Xarelto), lapixaban (Eliquis) et ledoxaban (Savaysa).
Ces médicaments ont tous des avantages par rapport au Coumadin. Ils utilisent des doses quotidiennes fixes, ce qui élimine le besoin de tests sanguins fréquents et dajustements posologiques. Ils ne nécessitent aucune restriction alimentaire. Et des études cliniques ont démontré que ces nouveaux médicaments étaient au moins aussi efficaces et aussi sûrs que le Coumadin.
Et, alors que le Coumadin était autrefois le seul médicament dont les effets anticoagulants pouvaient être inversés (en donnant de la vitamine K) en cas de problème majeur de saignement, les NACO ont désormais également des antidotes. En 2018, la FDA a approuvé AndexXa (andexanet alfa), le premier et seul antidote pour inverser les saignements chez les personnes prenant Eliquis, Xarelto ou Savaysa. Lantidote de Pradaxa est appelé Praxbind (idarucizumab).
La plupart des experts préfèrent maintenant utiliser un médicament NOAC plutôt que Coumadin chez les patients atteints de fibrillation auriculaire. Cependant, il y a des gens chez qui Coumadin est toujours loption préférée. Coumadin reste un bon choix si vous prenez déjà Coumadin et avez été complètement stabilisé sur le médicament ou si vous préférez ne pas prendre de pilules deux fois par jour (ce qui est nécessaire pour Pradaxa et Eliquis) ou si vous ne pouvez pas vous permettre le coût actuellement élevé du médicament. médicaments plus récents.4
Méthodes mécaniques
En raison des problèmes inhérents à la prise de médicaments anticoagulants, des efforts sont en cours pour développer des traitements mécaniques pour tenter de prévenir les accidents vasculaires cérébraux chez les patients atteints de fibrillation auriculaire. Ces méthodes visaient à isoler lappendice auriculaire gauche (une poche de loreillette gauche qui reste du développement fœtal). Il savère que la plupart des caillots qui se forment dans loreillette gauche pendant la fibrillation auriculaire sont situés dans lappendice auriculaire.
Lappendice auriculaire gauche peut être isolé de la circulation à laide de méthodes chirurgicales ou en insérant un dispositif spécial dans lappendice par lintermédiaire dun cathéter. Bien quelles soient utilisées en clinique, ces deux méthodes présentent des inconvénients majeurs et sont à ce stade réservées à des cas particuliers.5
Résumé
LAVC est la complication majeure la plus redoutée, et malheureusement la plus courante, de la fibrillation auriculaire. Donc, réduire votre risque dAVC est quelque chose que vous et votre médecin devez prendre très au sérieux. Heureusement, si vous et votre médecin abordez le problème systématiquement en estimant votre risque et en le traitant en conséquence, vos chances déviter ce problème seront grandement améliorées.