Pourquoi lanatomie des artères coronaires est importante

Les artères coronaires sont les vaisseaux sanguins qui irriguent le myocarde (muscle cardiaque). Parce quil doit travailler en continu (contrairement aux autres muscles du corps, qui sont souvent au repos), le muscle cardiaque a un besoin très élevé en oxygène et en nutriments et nécessite donc un approvisionnement en sang très fiable et continu. Les artères coronaires sont conçues pour fournir lapport sanguin continu nécessaire au bon fonctionnement du cœur.

Si le flux sanguin dans les artères coronaires est partiellement bloqué, le muscle cardiaque peut devenir ischémique (manque doxygène), une condition qui produit souvent une angine de poitrine et une baisse de la fonction musculaire (se manifestant par une faiblesse et une dyspnée). Si le flux sanguin devient complètement bloqué, le muscle cardiaque alimenté par lartère bloquée peut subir un infarctus ou la mort cellulaire. Cest ce quon appelle un infarctus du myocarde, ou crise cardiaque.

Anatomie des artères coronaires

Les deux artères coronaires principales, lartère coronaire droite (RCA) et lartère coronaire principale gauche (LM), naissant de laorte (lartère principale du corps) juste au-delà de la valve aortique du cœur.

Lartère LM se ramifie rapidement en deux grandes artères, lartère descendante antérieure gauche (LAD) et lartère circonflexe (Cx). Le muscle cardiaque lui-même est donc alimenté par lune de ces trois grandes artères coronaires : la LAD, la Cx et la RC. Limage (ci-dessus) montre les artères RCA et LAD. (Lartère Cx est représentée par une ombre fantomatique derrière le cœur.)

Le RCA est montré sur le côté gauche de la figure, parcourant le bord du cœur. Le long segment de lACR qui, dans cette image, va jusquà lextrémité du cœur (lapex) est appelé lartère descendante postérieure (APD).

Chez la plupart des gens (environ 75 %), le PDA sort du RCA, comme sur cette image. Cest ce quon appelle la dominante droite. Cependant, dans 25 % des cas, le PDA provient de lartère Cx, appelée dominante gauche. Cette distinction est importante, car (par exemple) une crise cardiaque résultant dun blocage de lACR dans un cœur dominant droit fera plus de dégâts quelle ne le ferait dans un cœur dominant gauche. Le RCA et ses branches alimentent en sang la majeure partie de loreillette droite, du ventricule droit, du nœud sinusal et (chez la plupart des gens) du nœud AV.

De retour à limage, le LAD et ses nombreuses branches sont montrés descendant vers le sommet du haut du cœur. Le LAD alimente loreillette gauche et les principales parties du ventricule gauche la chambre de pompage principale du cœur. Ainsi, une crise cardiaque résultant dun blocage dans le LAD cause presque toujours de graves dommages. Les plaques dartère coronaire dans la LAD sont souvent appelées par les cardiologues des veuves.

Limportance des dommages causés au muscle cardiaque lors dune crise cardiaque dépend non seulement de lartère touchée, mais également de lemplacement de lobstruction dans lartère. Un blocage près du décollage de lartère fera probablement beaucoup plus de dégâts quun blocage plus loin dans lartère ou dans lune de ses petites branches. Si une crise cardiaque survient, des dommages permanents peuvent souvent être évités en obtenant des soins médicaux immédiats, car plusieurs stratégies sont disponibles pour ouvrir rapidement une artère coronaire bloquée.