Quest-ce quune charge virale pour lhépatite C

Une charge virale est simplement la mesure de la quantité de virus dans votre sang. Les mesures de la charge virale sont couramment utilisées pour surveiller les maladies virales chroniques telles que le VIH, lhépatite B (VHB) et lhépatite C (VHC).

Dans le cas du VHC, un test appelé dosage quantitatif de lARN du VHC est utilisé pour mesurer le matériel génétique (ARN) du virus détecté dans un millilitre de sang.1 Dautres technologies peuvent également être utilisées pour surveiller lactivité virale, dont la plupart le font en détection de lADN ou de lARN viral.

Pourquoi la charge virale est importante

Les médecins utilisent votre charge virale pour déterminer dans quelle mesure vous réagissez au traitement antiviral. En règle générale, votre charge virale sera testée avant de commencer le traitement (pour lhépatite C, par exemple), puis répétée périodiquement pour mesurer votre réponse. Au moins deux résultats de charge virale sont nécessaires pour évaluer lefficacité du traitement.

Une charge virale considérablement réduite, comme une diminution de 100 fois de la charge virale active, signifie généralement que le traitement fonctionne. Idéalement, une personne atteindrait une charge virale dite « indétectable », ce qui signifie que les technologies de test actuelles sont incapables de trouver des preuves du virus dans les échantillons de sang.

Il est important de comprendre que même si le test est précieux pour prédire les résultats du traitement, il ne vous dit rien sur la gravité de votre maladie du foie. En règle générale, des biopsies hépatiques et des tests dimagerie (par exemple, une échographie ou une IRM) sont nécessaires pour cela.1

Charge virale élevée ou faible

En ce qui concerne lhépatite virale C, une charge virale élevée est généralement supérieure à 800 000 UI/L, tandis quune faible charge virale est inférieure à 800 000 UI/L. Cette plage peut cependant varier considérablement, en fonction de ce qui est considéré comme moyen dans une région ou une population spécifique.

Il est important de noter, cependant, quune charge virale de 800 000 UI/L ne signifie pas que vous avez 800 000 virus réels dans votre sang. Cela signifie plutôt que le laboratoire a déterminé quil y a 800 000 unités internationales (UI) dans un litre de sang. Une UI est une mesure standard utilisée par les pathologistes pour assurer la cohérence dun laboratoire à lautre et est considérée comme plus précise quun simple « décompte » dARN viral.1

En règle générale, cependant, 800 000 UI/L correspondent à environ deux millions de copies dARN viral.

Charge virale indétectable

La période de rémission (charge virale indétectable) 12 semaines après la fin du traitement contre lhépatite C est connue sous le nom de réponse virologique soutenue (RVS) ou RVS12. Presque toutes les personnes qui obtiennent une RVS12 obtiennent une RVS24, ce qui signifie quaucune activité virale na été détectée 24 semaines après le traitement.2

Une charge virale indétectable ne signifie pas nécessairement que vous navez pas de virus dans votre sang ou que vous avez atteint un remède. Cependant, si vous êtes capable de maintenir une charge virale indétectable pendant une période de 24 semaines (et maintenant les experts pensent même que 12 semaines), la probabilité de réapparition du virus (rebond) est considérée comme extrêmement faible. En fait, dans ce cas, une personne est techniquement considérée comme guérie.2

Alors que les tests peuvent varier en termes de sensibilité, ce qui signifie leur capacité à détecter le virus, la plupart des tests actuels sont extrêmement précis.

Un mot de Verywell

Bien que les tests impliqués dans le diagnostic et le traitement de lhépatite C puissent sembler complexes, essayez de ne pas trop vous enliser dans les détails. Si vous avez lhépatite C, restez actif dans la santé de votre foie en consultant un médecin qui a de lexpérience dans le traitement des personnes atteintes dhépatite C.

Prenez vos médicaments comme indiqué et restez en contact étroit avec votre médecin. Avec des soins appropriés, la bonne nouvelle est que vous pouvez éliminer le virus de votre corps (et être essentiellement "guéri").

Guide de discussion du médecin traitant de lhépatite C

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