La précision dun test sanguin dherpès

Il peut être extrêmement stressant de se demander si vous avez lherpès. Cest vrai que vous soyez inquiet à cause des symptômes parce que vous savez que vous venez dêtre exposé, ou pour toute autre raison. Une façon de déterminer si vous souffrez ou non dherpès génital ou dune infection à herpès buccal est de faire un test sanguin de lherpès.

Cela dit, de nombreuses personnes se posent des questions sur la précision des tests sanguins de lherpès. La vérité est que les tests sanguins de lherpès fonctionnent raisonnablement bien, mais aucun test nest parfait.

Cest lune des raisons pour lesquelles les médecins peuvent être réticents à tester lherpès. Ils sinquiètent de trouver un équilibre entre le désir de savoir du patient et les dommages émotionnels potentiels causés par un résultat positif à un test sanguin dherpès. En raison de la stigmatisation associée à lherpès, cette inquiétude peut exister, que le résultat soit vrai ou faux.

Quelle est la précision dun test sanguin dherpès?

Il est toujours possible quun test donne des résultats inexacts. Lexactitude dun test sanguin dherpès dépend de deux choses : combien de personnes dans la population testée ont lherpès et quel test spécifique a été utilisé.

La sensibilité/spécificité de deux tests sanguins dherpès différents, relativement standard, est la suivante.

ELISA :

• HSV1 : 91 % de sensibilité et 92 % de spécificité

• HSV2 : 96 % de sensibilité et 97 % de spécificité

Immunoblot :

• HSV1 : 99 % de sensibilité et 95 % de spécificité

• HSV2 : 97 % de sensibilité et 98 % de spécificité

Quest-ce que cela signifie pour vous? La fréquence de lherpès entre dans le calcul. Cela affecte la probabilité que les tests positifs et négatifs soient corrects. En fait, cela peut faire une plus grande différence que la précision des tests sanguins dherpès !

Partons de lhypothèse raisonnable quenviron 50 % de la population est infectée par le HSV1. Cest le virus principalement associé à lherpès buccal et aux boutons de fièvre.2 Il est également associé à un nombre croissant dinfections à lherpès génital.

Supposons ensuite que 25 % des personnes sont infectées par le HSV2. Cest le virus principalement associé à lherpès génital.3 Dans ce scénario, la valeur prédictive positive et la valeur prédictive négative sont les suivantes.

ELISA :

• HSV-1 : Environ 92 % des tests positifs donnent le bon résultat.

• HSV-2 : Environ 92 % des tests positifs sont corrects et 98 % des tests négatifs sont corrects.

Immunoblot :

• HSV1 : Environ 95 % des tests positifs et 99 % des tests négatifs sont corrects.

• HSV-2 : Environ 94 % des tests positifs et 99 % des tests négatifs sont corrects.

Le problème des tests faussement positifs

Les tests sanguins dherpès sont en fait assez précis. Cest particulièrement vrai pour les tests spécifiques au type qui sont le plus souvent recommandés.

Dans une population à prévalence relativement élevée, ils donnent des résultats précis la grande majorité du temps. Il convient de noter, cependant, que si les estimations de prévalence sont erronées, cela ferait une grande différence.

Et si nous partions de lhypothèse que seulement 10 % de la population était infectée par lun ou lautre virus ? Ensuite, bien que presque tous les tests négatifs soient toujours précis, les tests positifs ne seraient corrects que 55% à 85% du temps. En dautres termes, il y aurait beaucoup de tests faussement positifs.

La possibilité de tests faussement positifs dans les populations où lherpès nest pas courant est une grande préoccupation. En fait, cest lune des raisons pour lesquelles le dépistage de lherpès nest pas largement recommandé.4 Les médecins craignent que le stress dun test faussement positif puisse lemporter sur les avantages dune détection précoce du virus chez une personne asymptomatique.

Les Centers for Disease Control and Prevention estiment que la prévalence de lherpès est assez élevée. Ils estiment quà lâge de 50 ans, près de 47,8% des adultes sont infectés par le HSV1 et 11,9% par le HSV2.5. Il existe de grandes différences de prévalence qui dépendent de la race et du sexe.

Pourtant, étant donné que lherpès peut être transmis en labsence de symptômes et quun traitement suppressif peut aider à prévenir la transmission, je ne suis pas nécessairement daccord. Personnellement, je crois que les personnes qui savent quelles peuvent être à risque peuvent prendre une décision éclairée de subir un test sanguin de lherpès pour être dépistées pour le virus. Cela est particulièrement vrai sils sont dans une situation où ils pourraient exposer de nouveaux partenaires sexuels au virus.

Il est cependant important de comprendre que des tests faussement positifs peuvent se produire. Il est également essentiel de savoir que, même si vous êtes infecté par un virus de lherpès, vivre avec lherpès nest pas la fin du monde.