Un aperçu de lhypertension artérielle

Lhypertension artérielle est exactement ce que le terme suggère : une pression artérielle plus intense que la normale ou la santé. Bien que la pression artérielle puisse être élevée temporairement en réponse à lanxiété, par exemple, lhypertension artérielle chronique (hypertension) est une affection médicale qui peut entraîner de graves complications telles quune crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral et une maladie rénale. Lhypertension artérielle provoque rarement des symptômes, mais elle est facilement diagnostiquée après plusieurs lectures au cabinet de votre médecin ou grâce à lutilisation dune surveillance ambulatoire.

Quelque 103 millions dadultes américains1 souffrent dhypertension artérielle, dont le degré peut varier de relativement léger à potentiellement mortel. Le traitement implique généralement des changements alimentaires, de lexercice et dautres ajustements du mode de vie et/ou des médicaments tels que des inhibiteurs calciques ou des bêta-bloquants.

Symptômes

Lhypertension a gagné un surnom descriptif et important : "le tueur silencieux". En effet, en dehors des lectures de pression artérielle élevées, il ne provoque pas de symptômes visibles.

LAmerican Heart Association (AHA) reconnaît cependant une poignée de symptômes pouvant être associés à lhypertension artérielle. Les taches de sang dans les yeux, par exemple, sont fréquentes chez les personnes souffrant dhypertension artérielle (mais aussi chez celles atteintes de diabète).

Lorsque la pression artérielle est chroniquement élevée, il y a une pression incessante contre les parois des artères, les faisant saffaiblir, se déchirer ou se rompre; développer un tissu cicatriciel qui peut attirer les débris de cholestérol et contribuer à laccumulation de plaques bloquant les vaisseaux sanguins ; ou devenir raide et inflexible, forçant le cœur à travailler au-delà de sa capacité normale.2

Au fil du temps, le muscle cardiaque peut devenir faible et flasque, et les dommages cumulés aux artères et au cœur peuvent entraîner de nombreuses complications graves, telles quune crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral et une perte de vision.

Lexception à la réputation insidieuse de lhypertension est lorsque la condition atteint un niveau de crise. Il sagit souvent dune urgence médicale qui peut entraîner des symptômes visibles tels que des maux de tête, un essoufflement, de lanxiété, des douleurs thoraciques, des déficits neurologiques et des effets liés à des lésions organiques.

Causes

Lhypertension artérielle se produit lorsque la force que le sang exerce sur les parois des artères est plus forte que la normale. Il existe deux types :

• Hypertension primaire : élévation de la pression artérielle sans cause évidente qui a tendance à se développer sur plusieurs années, passant inaperçue jusquà ce quelle soit détectée lors dune lecture de la pression artérielle 3

• Hypertension secondaire : Lhypertension secondaire est une hypertension qui est causée par une condition médicale identifiable. Les causes courantes incluent les troubles de la thyroïde, les maladies rénales, lapnée obstructive du sommeil, labus dalcool, les drogues illégales ou les tumeurs des glandes surrénales. 4

Certains facteurs associés à une susceptibilité accrue à lhypertension artérielle sont inévitables. En particulier, les hommes de plus de 45 ans et les femmes de plus de 65 ans sont plus à risque, tout comme les personnes de race noire des deux sexes.

Cependant, de nombreux facteurs de risque dhypertension artérielle chronique peuvent être modifiés par lalimentation et le mode de vie, notamment :5

• Être en surpoids

• Mode de vie sédentaire

• Usage du tabac

• Régime riche en sodium ou pauvre en potassium

• Consommation excessive dalcool

• Faibles niveaux de vitamine D

• Stress chronique

Diagnostic

Pour mesurer la tension artérielle dune personne, un médecin utilise un sphygmomanomètre, un instrument médical avec un brassard qui sajuste autour de votre bras et se gonfle, puis se dégonfle lentement pendant que votre médecin écoute votre pouls avec un stéthoscope et une jauge affiche deux mesures :

• Pression artérielle systolique : La quantité de force sur les artères générée par chaque contraction du cœur

• Pression diastolique: La quantité de pression contre les parois des artères lorsque le cœur se repose entre les contractions

Lunité de mesure utilisée pour évaluer la pression artérielle est le millimètre de mercure (mmHg). La pression artérielle normale est inférieure à 120/80 mmHg, 120 étant la pression systolique et 80 la pression diastolique.

Bien quune seule lecture élevée ne soit pas suffisante pour un diagnostic définitif, selon les antécédents médicaux et les facteurs de risque dune personne, cela peut être le signe que sa pression est chroniquement élevée.

Étant donné que des examens réguliers sont essentiels pour détecter la possibilité dune hypertension artérielle, il est essentiel de suivre les recommandations relatives à lâge et au stade de la vie :

• La tension artérielle dun enfant doit être mesurée à chaque examen annuel et comparée à celle dautres enfants du même groupe dâge.

• Après 20 ans, les adultes doivent faire surveiller leur tension artérielle lors de visites médicales régulières.

• Les personnes de plus de 40 ans ou celles qui présentent des facteurs de risque dhypertension doivent faire contrôler leur tension artérielle dans les deux bras au moins une fois par an par un médecin.

Si, lors dune telle visite, un médecin soupçonne quune lecture dhypertension artérielle peut indiquer un problème chronique, il ordonnera probablement une surveillance sanguine ambulatoire, comme le recommande le groupe de travail américain sur les services de prévention. petit appareil qui prend une lecture toutes les 15 ou 30 minutes au cours de 24 ou 48 heures consécutives afin de savoir si la pression artérielle reste élevée et à quel niveau.

En 2017, lAmerican College of Cardiology et lAHA ont révisé les lignes directrices pour le diagnostic et le traitement de lhypertension artérielle, en abaissant la définition de lhypertension artérielle et en modifiant les noms des stades de lhypertension et leur signification.

Si la pression artérielle est élevée, dautres tests de diagnostic peuvent être nécessaires pour évaluer la possibilité ou le risque de problèmes tels quune maladie cardiovasculaire, un trouble de la thyroïde, des lésions rétiniennes ou plus. Ces tests comprennent, sans sy limiter, des analyses de sang, des profils lipidiques, des études dimagerie et des échocardiogrammes.

Traitement

Le traitement initial de lhypertension comprend des changements dans le mode de vie, lalimentation (par exemple, une réduction de lapport en sodium) et lactivité physique pour éliminer ou réduire les facteurs contributifs tels que lobésité.

Dautres mesures importantes incluent larrêt du tabac et la réduction de la consommation dalcool à un verre par jour pour les femmes et à deux verres par jour pour les hommes.

Si ces mesures ne sont pas suffisantes pour gérer lhypertension artérielle, il existe quatre classes de médicaments couramment utilisés pour traiter lhypertension :

• Inhibiteurs de lenzyme de conversion de langiotensine ou inhibiteurs des récepteurs de langiotensine II (inhibiteurs de lECA ou ARA)

• Bloqueurs de canaux calciques

• Bêta-bloquants

• Diurétiques thiazidiques

Les médicaments prescrits par un médecin peuvent être influencés par lâge et la race de votre patient.8 Les personnes souffrant dhypertension de stade II peuvent avoir besoin de prendre deux médicaments ou une association médicamenteuse.

En cas de crise hypertensive, le traitement nécessite généralement un changement immédiat de médicament sil ny a pas dindications de problèmes autres quune pression artérielle extrêmement élevée. Lhospitalisation est nécessaire sil y a des signes de dommages aux organes, selon lAmerican College of Cardiology.

Un mot de Verywell

Lhypertension est un trouble chronique qui peut causer de nombreux problèmes de santé graves, certains mettant la vie en danger. Cependant, si elle est diagnostiquée tôt et traitée rapidement et correctement, lhypertension artérielle peut être prise en charge et les complications graves évitées. Puisquil ny a aucun symptôme discernable pour vous alerter que votre tension artérielle est élevée, la meilleure façon de prévenir lhypertension est de subir des examens physiques réguliers et déliminer autant de facteurs de risque modifiables que possible.