La pseudohypertension est un phénomène rare, généralement observé chez les patients âgés, dans lequel la mesure de la pression artérielle obtenue avec un sphygmomanomètre (brassard de pression artérielle) est beaucoup plus élevée que la pression artérielle réelle. Les patients souffrant de pseudohypertension sont diagnostiqués à tort comme étant hypertendus alors que leur tension artérielle est en fait normale.
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Diagnostic
La pseudohypertension est causée par lépaississement des parois des artères qui peut survenir avec le vieillissement. Cet épaississement rend les artères très raides et difficiles à comprimer. Étant donné que la mesure de la pression artérielle dépend de la mesure de la force nécessaire pour comprimer une artère, le fait davoir des artères épaisses et difficiles à comprimer élève faussement la lecture du sphygmomanomètre.
Les médecins suspectent généralement une pseudohypertension dans les cas où :
- La lecture de la pression artérielle est très élevée au fil du temps, mais le patient ne présente aucun signe de lésion organique ou dautres complications.
- Tenter de traiter lhypertension artérielle mesurée provoque des symptômes dhypotension artérielle (vertiges, confusion, diminution de la diurèse).
Bien quun tensiomètre à doigt ou dautres appareils similaires puissent fournir des données utiles en cas de suspicion de pseudohypertension, le seul moyen de confirmer le diagnostic est de mesurer directement la pression artérielle intra-artérielle, cest-à-dire la pression à lintérieur du vaisseau sanguin. Cela se fait en insérant une aiguille directement dans une petite artère.
Auparavant, une technique non invasive appelée manœuvre dOsler était utilisée à la place de la mesure intra-artérielle directe. Cependant, les données ont montré que cette technique donne de mauvais résultats et son utilisation est aujourdhui considérée comme inappropriée.