Des moyens simples de déterminer si vous souffrez dhypertension artérielle

Lhypertension artérielle (hypertension) est une condition unique, car, contrairement à la plupart des problèmes de santé, elle ne présente généralement aucun signe ou symptôme didentification. Pour cette raison, lhypertension artérielle est communément appelée « le tueur silencieux » car elle peut entraîner des maladies graves et même la mort si elle nest pas traitée.

Voici quatre faits simples que tout le monde devrait savoir.

Lhypertension peut navoir aucun signe visible

Bien quun rhume puisse rendre votre nez bouché et que lanémie puisse vous affaiblir, lhypertension artérielle peut persister pendant des années sans aucun symptôme apparent. Ce nest souvent que lorsque des symptômes extérieurs apparaissent quune personne a la moindre idée dun problème, auquel cas une complication grave peut déjà sêtre développée, notamment :

• Crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral1, qui survient lorsque lhypertension artérielle provoque le durcissement et lépaississement des artères

• Anévrisme2, qui survient lorsque laugmentation de la pression artérielle provoque laffaiblissement, le gonflement et la rupture de vos vaisseaux sanguins

• Insuffisance cardiaque3, qui peut survenir lorsque la pression persistante provoque un épaississement du muscle cardiaque, ce qui rend de plus en plus difficile le pompage du sang jusquà ce quil sarrête enfin

Lhypertension artérielle est souvent détectée accidentellement

La plupart des gens découvrent dabord quils souffrent dhypertension artérielle lors dune visite de routine chez leur médecin. À dautres moments, il est diagnostiqué lorsquune personne se présente avec des symptômes de problèmes cardiaques (douleurs à la poitrine, rythme cardiaque irrégulier, essoufflement) qui sont directement ou indirectement associés à lhypertension.

Un autre moment courant pour le diagnostic est lors de la première visite périnatale dune femme chez un obstétricien. Étant donné que la plupart des nouvelles mères ont tendance à être jeunes, les visites régulières chez le médecin ne sont généralement pas une priorité, ce qui entraîne un nombre inhabituellement élevé de diagnostics dans ce groupe.

Lhypertension artérielle peut se manifester comme dautres conditions

Lhypertension artérielle peut causer des problèmes en dehors du système circulatoire. En fin de compte, tout dommage causé aux vaisseaux sanguins peut affecter les organes de tout le corps. Parmi les manifestations possibles :4

• Linsuffisance rénale peut survenir à la suite du rétrécissement et de laffaiblissement des vaisseaux sanguins dans les reins. Lorsque cela se produit, il est plus difficile pour le rein de fonctionner correctement, ce qui entraîne son arrêt.

• Des lésions oculaires peuvent survenir lorsque les vaisseaux sanguins des yeux éclatent ou saignent, entraînant des modifications de la vision ou même la cécité.

• La fonction mentale peut également changer en raison de lhypertension artérielle. Certaines personnes ont des pertes de mémoire, une incapacité à se concentrer ou des difficultés à trouver leurs mots.

Tout le monde devrait avoir sa tension artérielle

Parce que lhypertension artérielle peut exister silencieusement pendant de nombreuses années, il est important que tout le monde fasse contrôler sa tension artérielle régulièrement. Le groupe de travail américain sur les services de prévention (USPSTF) approuve actuellement le dépistage systématique de la pression artérielle pour tous les adultes de plus de

Si vous navez jamais fait vérifier votre tension artérielle, prenez rendez-vous avec votre médecin ou visitez une clinique ou une pharmacie sans rendez-vous (dont certaines proposent un dépistage gratuit de la tension artérielle).