Quel est le risque de contracter le VIH lors de relations sexuelles orales

Après plus de 35 ans de recherche épidémiologique et biomédicale, la question de savoir si vous pouvez contracter le VIH par le sexe oral reste confuse. Commençons donc par séparer les hypothèses des faits concrets et des statistiques.

Si vous demandez si une personne peut contracter le VIH lors de relations sexuelles orales, la réponse honnête devrait être possible mais improbable.1 Pour la plupart, sexe oral, soit en termes de fellation (oral-pénienne), de cunnilingus (oral-vaginal) ou danilingus ( oral-anal) nest pas une voie efficace de transmission du VIH.

Cela étant dit, le mot « peut » suggère une possibilité théorique que beaucoup ont du mal à écarter.

Laura Porter / Très bien

Risque théorique vs risque documenté

Chaque fois que lon discute du risque de VIH, il est important de faire la différence entre un risque théorique et un risque documenté. Un risque documenté est basé sur le nombre réel de cas auxquels le VIH peut être directement attribué à un acte de sexe oral. Et, en regardant à travers cette lentille, le risque dinfection par le sexe oral est en fait extrêmement faible.1 Pas nul, peut-être, mais proche de celui-ci.

En fait, selon une étude des Centers for AIDS Prevention Studies de lUniversité de Californie à San Francisco, la probabilité dinfection par le VIH lors de relations sexuelles orales non protégées était statistiquement nulle, bien que les chercheurs soient allés jusquà ajouter que « nous ne pouvons pas exclure le possibilité que la probabilité dinfection soit effectivement supérieure à

Dun point de vue individuel, il existe de nombreux facteurs et situations qui peuvent augmenter le risque personnel, parfois considérablement. En comprenant et en identifiant ces facteurs, vous pouvez faire des choix meilleurs et plus éclairés concernant votre santé sexuelle et celle de votre partenaire.

Estimation du risque par type dexposition

La probabilité de transmettre le VIH par le sexe oral dépend en grande partie du type de contact impliqué. Mis à part tous les autres facteurs de risque, le potentiel dinfection peut varier selon que la personne non infectée pratique ou reçoit des relations sexuelles orales.

Dune manière générale, le risque de contracter le VIH lié au sexe oral peut aller de 0 % à 1 %, selon une étude de la London School of Hygiene and Tropical Medicine.3

Cependant, les chiffres peuvent changer une fois que vous prenez en compte des comportements sexuels spécifiques. Parmi eux:

• La fellation réceptive, ce qui signifie que la personne non infectée pratique le sexe oral sur un partenaire masculin séropositif, est considérée comme à risque exceptionnellement faible.4 Parmi les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), le risque par acte oscille autour de 0,04 %.

• La fellation par insertion (« faire une pipe ») est encore moins probable étant donné que les enzymes de la salive peuvent neutraliser les particules virales du VIH.5

• Le cunnilingus sest également avéré être une voie hautement improbable.

• Lanilingus ("rimming") est également considéré comme étant à risque négligeable, en particulier pour le partenaire réceptif.

Bien que ces chiffres suggèrent que le risque de VIH est faible du point de vue de la population, cela ne devrait pas impliquer quil est intrinsèquement faible dun point de vue individuel. De toute évidence, plus vous avez de facteurs de risque, plus le risque de transmission sera élevé.

Facteurs de risque supplémentaires

Le facteur le plus important pour déterminer la probabilité dinfection est peut-être la charge virale du partenaire infecté. En termes simples, plus la charge virale VIH est élevée, plus linfectiosité de la personne est élevée.6 En revanche, une charge virale indétectable correspond à un risque quasi négligeable.

Il existe un certain nombre dautres facteurs qui peuvent influencer le risque potentiel :

• Léjaculation pendant le sexe oral est perçue comme plus risquée que le sexe oral sans éjaculation, bien quil ny ait aucune preuve que léjaculation soit le seul facteur dinfection.7

• Les coupures, les écorchures ou les plaies dans la bouche dune personne peuvent offrir une voie potentielle de transmission. À cette fin, une bonne santé dentaire doit être observée pour aider à minimiser les saignements des gencives et dautres infections buccales.

• Certaines infections sexuellement transmissibles, comme la syphilis et la gonorrhée, peuvent être asymptomatiques. De telles infections peuvent souvent passer inaperçues, en particulier si elles se présentent dans la gorge, le vagin ou le rectum.

• Les lésions ou plaies dues à des infections liées au VIH comme la candidose ou lherpès simplex peuvent également compromettre lintégrité des muqueuses de la bouche et de la gorge. En prenant un traitement anti-VIH, le risque de ces autres infections orales peut être considérablement réduit.7

• La concentration de VIH dans les sécrétions vaginales peut également augmenter pendant la menstruation, car les cellules porteuses du VIH sont excrétées par le col de lutérus. La même chose peut se produire si un homme souffre durétrite, dont linflammation aiguë peut augmenter lexcrétion virale même chez les personnes ayant une charge virale autrement indétectable.

Comment minimiser les risques

De toute évidence, la meilleure façon de minimiser le risque dinfection est de pratiquer des relations sexuelles protégées.7 Cela est particulièrement vrai si vous avez plusieurs partenaires sexuels ou si vous nêtes pas sûr de la santé dun partenaire sexuel. Ceux-ci incluent les préservatifs et les digues dentaires pour ceux qui pratiquent le cunnilingus ou lanilingus.

Il existe des stratégies supplémentaires qui peuvent réduire davantage le risque :

• Si vous êtes séropositif, prenez votre médicament anti-VIH tel que prescrit. Si votre charge virale reste indétectable, vous navez effectivement aucun risque de transmettre sexuellement le VIH à des partenaires séronégatifs.8

• Si vous êtes séronégatif, vous pouvez demander à votre médecin de vous prescrire une prophylaxie pré-exposition au VIH (PrEP), un traitement médicamenteux à prise unique quotidienne qui peut réduire votre risque dinfection de plus de 90 %.

• Un dépistage régulier du VIH est recommandé pour les personnes à haut risque dinfection, y compris les HSH, les consommateurs de drogues injectables et les personnes ayant plusieurs partenaires sexuels. Des dépistages périodiques des MST sont également recommandés.

Enfin, la communication équivaut à éviter à long terme le VIH. Que vous soyez séropositif ou séronégatif, le plus de mal vient du fait de ne rien dire. Apprenez-en davantage sur les façons de négocier des relations sexuelles protégées ou sur la façon de divulguer votre statut sérologique à une personne avec laquelle vous sortez.