La connexion cerveau-intestin dans IBS

Un dysfonctionnement de la connexion entre le cerveau et lintestin peut être un facteur contribuant au syndrome du côlon irritable (SCI).

Le SCI est loin dêtre simple, et les chercheurs regardent au-delà de lintestin et vers les systèmes de communication complexes qui relient lintestin au cerveau pour essayer de comprendre le SCI.

Bases de la biologie

La communication entre toutes les parties de notre corps se fait par la transmission dinformations dun nerf à lautre.

Cette communication seffectue selon les voies suivantes :

• Système nerveux central (SNC) : le cerveau et la moelle épinière

• Système nerveux périphérique (SNP) : voies nerveuses qui sétendent au-delà du cerveau et de la moelle épinière.

Le système nerveux périphérique est en outre divisé en deux parties :

• Système nerveux somatique : responsable du contrôle volontaire des muscles et de la réaction aux sensations extérieures.

• Système nerveux autonome : responsable des réponses motrices et sensorielles de nos organes internes (viscères).

Système nerveux entérique

Le système nerveux entérique (ENS) est une partie du système nerveux autonome qui est responsable de la régulation du processus de digestion. LENS gère la motilité (mouvement des muscles), la sécrétion de liquide et le flux sanguin. Le dysfonctionnement du système entérique est un facteur majeur du SII.1

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La communication est une voie à double sens lorsquil sagit du cerveau et du système digestif. Plusieurs voies relient le cerveau et les intestins avec des informations qui circulent en permanence. Ce lien étroit est plus clairement visible dans notre réponse au stress (menace perçue), ce qui suggère que ce réseau de communication est très important pour notre survie.

Les chercheurs trouvent des preuves que le dysfonctionnement le long de ces voies ascendantes et descendantes peut contribuer aux douleurs abdominales, à la constipation et/ou à la diarrhée qui sont les symptômes du SCI. Les nerfs de lintestin qui subissent une sensibilité excessive peuvent déclencher des changements dans le cerveau.2

Les pensées, les sentiments et lactivation de parties du cerveau liées à lanxiété ou à lexcitation peuvent stimuler des réponses intestinales exagérées. Un dysfonctionnement peut également être trouvé le long des nombreuses voies différentes qui relient le cerveau et lintestin. Un dysfonctionnement du système de communication cerveau-intestin interfère avec la capacité du corps à maintenir lhoméostasie, un état dans lequel tous les systèmes fonctionnent

Le rôle de la sérotonine

Le moyen par lequel une cellule nerveuse communique avec la suivante se fait par des produits chimiques appelés neurotransmetteurs. Un neurotransmetteur extrêmement important pour le fonctionnement digestif est la sérotonine (5-HT). On estime que jusquà 95 pour cent de la sérotonine dans le corps humain se trouve dans le tube digestif. La sérotonine est considérée comme un élément essentiel du système de communication entre le cerveau et lintestin. La sérotonine semble jouer un rôle dans la motilité, la sensibilité et la sécrétion de fluides.3 Mouvement, sensibilité à la douleur et quantité de fluide dans les selles, vous pouvez voir pourquoi la sérotonine a été au centre des recherches des chercheurs sur lIBS.

Des différences ont été trouvées dans les niveaux de sérotonine entre les patients qui souffrent de diarrhée et ceux qui souffrent de constipation. dans une étude de recherche, les patients souffrant de diarrhée avaient des taux sanguins de sérotonine supérieurs à la normale après un repas, tandis que les patients souffrant de constipation présentaient des taux de sérotonine inférieurs à la normale.4 Cette différence sous-tend les efforts visant à développer un médicament qui augmente ou diminue les niveaux de sérotonine en ciblant des sites récepteurs spécifiques (5-HT3 et 5-HT4) pour traiter le SII. Il existe plusieurs nouveaux médicaments dans cette catégorie pour traiter le SCI-D et le SCI-C.

Une nouvelle direction de recherche sur lIBS se concentre sur une classe de protéines appelées transporteurs de recapture de la sérotonine (SERT). Les SERT sont chargés déliminer la sérotonine après sa libération. Il existe certaines indications quil existe des différences dans lactivité SERT lorsque le SCI ou linflammation est présent. Une école de pensée est que lexcès de sérotonine interfère avec le processus dhoméostasie, empêchant ainsi le système digestif de fonctionner normalement.5

La connaissance, cest le pouvoir

Comment pouvez-vous traduire vos nouvelles connaissances pour vous aider à mieux gérer votre SII ? De toute évidence, vous navez pas le pouvoir daffecter directement vos niveaux de sérotonine. Cependant, il y a deux domaines où vos actions ont un impact direct sur le système de communication entre le cerveau et lintestin.

Grâce à lutilisation dexercices de relaxation, vous pouvez travailler activement pour désactiver la réponse au stress, dans laquelle les changements intestinaux surviennent en réponse aux pensées et aux sentiments. Vous pouvez également considérer le réflexe gastro-colique dans lequel les contractions du côlon sont stimulées en mangeant un repas copieux ou des aliments gras au moment de décider quels aliments manger. Pour la diarrhée, il serait préférable de manger des repas plus petits, tandis que pour la constipation, un gros repas serait préférable pour déclencher une selle.6

Le fait de comprendre que les problèmes du SCI vont bien au-delà dun estomac sensible peut vous aider à développer une variété de stratégies pour résoudre ces mêmes problèmes.