Un aperçu de la transaminite

La transaminite fait référence à des niveaux élevés de certaines enzymes hépatiques, appelées transaminases, qui sont détectées via un test sanguin. Il ne sagit pas dun problème médical, mais dun résultat dun test de laboratoire qui nécessite généralement une enquête médicale plus approfondie.1 Des enzymes transaminases élevées peuvent être le signe dune maladie du foie ou dun autre problème médical. Lélévation des transaminases, les enzymes hépatiques élevées et lhypertransaminasémie sont dautres termes faisant parfois référence à la même chose.

Dans la population générale, le nombre de personnes ayant des niveaux élevés pourrait être de 10 % ou plus. Cependant, seulement 5 % ou moins de ces personnes ont un grave problème de foie.2

Symptômes

Des enzymes transaminases élevées peuvent être un indicateur de conditions médicales pouvant causer certains symptômes. Ceux-ci peuvent inclure :

• Fatigue

• La peau qui gratte

• Peau jaunie (jaunisse)

• Douleur ou gonflement abdominal

• Gonflement des jambes et des chevilles

• Nausées ou vomissements

• Saignement excessif dû à une mauvaise coagulation du sang3

Cependant, dans de nombreux cas, les personnes ont des enzymes transaminases élevées sans présenter de symptômes. Cela peut être particulièrement probable si les élévations de ces enzymes ne sont pas graves.

La fonction hépatique

Pour comprendre ce qui cause des transaminases élevées et pourquoi elles peuvent être préoccupantes, il est utile de comprendre un peu le foie. Votre foie est un organe qui remplit diverses fonctions, notamment la décomposition de certains nutriments et lélimination de certaines toxines et sous-produits métaboliques.

Il joue également un rôle important dans la fabrication de certaines protéines, notamment celles utilisées pour la coagulation du sang et la gestion des fluides dans le corps.

Les dommages au foie peuvent causer de nombreux symptômes et problèmes différents.

Transaminases

Les transaminases sont un type denzyme important pour la synthèse des acides aminés (les éléments constitutifs des protéines). On les appelle aussi aminotransférases. Habituellement, le terme transaminase est utilisé pour désigner lune des deux enzymes spécifiques : laspartate transaminase (AST) ou lalanine transaminase (ALT).

Ces enzymes peuvent être trouvées dans le foie, mais aussi dans une moindre mesure dans dautres organes, tels que les muscles squelettiques, le cœur et les reins (en particulier lAST).4

Maladie du foie

Un certain nombre de conditions médicales différentes peuvent causer des dommages mineurs ou majeurs au foie. Cela provoque la libération dAST et dALT dans la circulation sanguine, provoquant lapparition de niveaux élevés sur les tests sanguins. Certaines de ces causes potentielles incluent la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD), la maladie alcoolique du foie, linfection du foie (comme lhépatite B ou C), les troubles auto-immuns (comme lhépatite auto-immune ou la cholangite biliaire primitive) et les maladies génétiques rares comme la maladie de Wilson hémochromatose héréditaire ou déficit en alpha-1 antitrypsine.5

Aux États-Unis, la cause la plus fréquente des taux de transaminases légèrement élevés dans la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).

La NAFLD est associée au syndrome métabolique, à des triglycérides élevés, à un faible taux de cholestérol HDL, à une pression artérielle élevée, à une augmentation du tour de taille, à lobésité et à la résistance à linsuline (comme dans le prédiabète ou le diabète de type 2).

Problèmes de foie causés par les médicaments

Les transaminases peuvent également être élevées en réaction à certains médicaments. Cela peut être particulièrement probable si une personne prend plus dun médicament susceptible dendommager le foie. Certains médicaments courants qui provoquent parfois des élévations des transaminases comprennent les médicaments pour la tension artérielle, les statines (atorvastatine) et les médicaments pour les maladies auto-immunes (méthotrexate).5

Les analgésiques (acétaminophène ou aspirine), les antidépresseurs (bupropion), les médicaments contre le reflux acide (oméprazole) et divers produits à base de plantes en vente libre peuvent également entraîner une réaction élevée.

Maladies dautres systèmes

Les conditions médicales qui affectent dautres parties du corps peuvent également parfois provoquer des transaminases élevées. (Ceci est particulièrement vrai des élévations de lAST par opposition à lALT). Certains de ces problèmes incluent :

• Troubles thyroïdiens6

• Maladie coeliaque

• Dégradation anormale des globules rouges (hémolyse)

• Certains troubles musculaires (comme la polymyosite)

Diagnostic

Des niveaux élevés de transaminases sont trouvés à partir de tests sanguins pour lALT et lAST. Si vos taux dAST et dALT sont élevés, on peut vous dire que vous avez une transaminite. Vous pourriez également être informé que vous avez des tests de la fonction hépatique (LFT) élevés. Les tests de la fonction hépatique comprennent non seulement lAST et lALT, mais dautres tests tels que lalbumine et la bilirubine et la phosphatase alcaline.

Ceux-ci peuvent donner dautres informations sur le fonctionnement du foie et dautres organes. Ces tests sont souvent effectués dans le cadre du diagnostic médical pour un certain nombre de problèmes différents. Parfois, les gens apprennent quils ont des enzymes hépatiques élevées même sils nont pas remarqué de symptômes gênants.

Si vous avez des transaminases élevées, votre clinicien voudra contextualiser cela avec votre état de santé général. Le rapport AST et ALT peut donner une indication du type de problème qui pourrait survenir. La quantité délévation est également un indice diagnostique important. Par exemple, des niveaux très élevés de transaminases indiquent probablement des lésions hépatiques récentes plus graves.7

Les antécédents médicaux et les examens sont également importants à considérer. Ceux-ci peuvent aider votre clinicien à obtenir des indices sur les causes potentielles de vos transaminases élevées. Par exemple, il est important que votre clinicien vous pose des questions sur votre consommation dalcool et vos médicaments. Votre clinicien vous examinera également pour tout signe de maladie du foie (ou celle dautres systèmes organiques).

Des tests médicaux supplémentaires peuvent également être nécessaires. Selon la situation, ceux-ci peuvent inclure des tests sanguins supplémentaires de la fonction hépatique, un test sanguin INR (rapport international normalisé), une numération formule sanguine (CBC), des tests de fer et dhépatite, ainsi que des tests pour les triglycérides, le cholestérol total, un test de glucose A1C , et/ou des tests supplémentaires pour les causes non hépatiques (comme les tests thyroïdiens).7

Si les taux de transaminases ne diminuent pas avec le traitement, des tests de suivi peuvent être nécessaires. Ceux-ci peuvent inclure :

• Echographie du foie

• Biopsie du foie5

Dans les situations difficiles à diagnostiquer, une référence à un gastro-entérologue peut être utile.

Mises en garde sur le diagnostic

Des transaminases élevées ne sont pas toujours un bon indicateur du bon fonctionnement du foie. Avec de légères augmentations, il peut y avoir des dommages au foie, mais pas assez pour altérer ses fonctions. De plus, laugmentation des transaminases (en particulier de lAST) peut parfois être causée par dautres types de problèmes médicaux.

De plus, les personnes peuvent parfois avoir des lésions hépatiques graves, mais pas nécessairement des transaminases élevées. Des niveaux élevés dAST et dALT indiquent généralement des dommages continus importants au foie. Mais une personne atteinte dune maladie hépatique grave peut avoir subi des lésions hépatiques antérieures sans présenter un taux dASAT ou dALAT actuellement élevé.7 Dans ce cas, dautres tests peuvent aider à compléter le tableau clinique.

Traitement

Des transaminases élevées peuvent indiquer que vous avez besoin dun traitement quelconque. Cela dépendra de la cause sous-jacente et de sa gravité. Les personnes présentant des symptômes de maladie du foie ainsi que des transaminases élevées peuvent avoir besoin de plus de rapidité

Par exemple, si votre clinicien suspecte une stéatose hépatique non alcoolique, les interventions sur le mode de vie sont généralement le premier traitement recommandé. Cela peut inclure la perte de poids, lévitement des aliments contenant du fructose, la pratique dexercices physiques rigoureux et la limitation de la consommation dalcool.8 Selon la situation, dautres traitements peuvent inclure des traitements antiviraux contre lhépatite virale ou larrêt dun médicament causant des dommages au foie.

Vous devrez peut-être répéter lAST, lALT et dautres tests de la fonction hépatique après le début de votre traitement. Cela peut aider à montrer à quel point vous répondez bien au traitement. Parfois, ces tests révèlent que des niveaux légèrement élevés de transaminases ont diminué, même sans traitement.

Prendre des mesures pour arrêter la maladie du foie

Si vous souffrez dun type de maladie du foie, il est important darrêter la progression des dommages au foie. Même si vous ne présentez pas de symptômes maintenant, votre foie pourrait devenir progressivement plus endommagé au fil du temps.

À terme, cela pourrait entraîner une insuffisance hépatique potentiellement mortelle. Prendre des mesures maintenant peut vous aider à prévenir les problèmes à long terme.

Un mot de Verywell

Vous pourriez être alarmé si on vous dit que vous avez une transaminite ou des tests hépatiques élevés. Cela pourrait être particulièrement surprenant si vous naviez aucune idée que votre foie pourrait être en danger. Cependant, essayez de ne pas paniquer. Votre médecin devra probablement en savoir plus pour vous faire savoir ce qui se passe. Dans la plupart des cas, votre clinicien pourra travailler avec vous pour aider à protéger votre foie et votre santé future. Nhésitez pas à demander si vous avez des questions sur un diagnostic ou un traitement possible.