Avantages et risques du dépistage du cancer du poumon

Le dépistage du cancer du poumon peut aider à détecter le cancer dans les poumons avant quil ne devienne symptomatique. Une tomodensitométrie (LDCT) à faible dose est le seul test recommandé à cette fin.1 Elle est souvent réalisée chez des personnes en bonne santé qui ne présentent aucun symptôme, mais qui présentent un risque élevé de cancer du poumon.

Si vous répondez aux critères, être dépisté chaque année peut être un moyen efficace de détecter la maladie tôt, de commencer le traitement rapidement et peut-être même de la guérir.

Qui devrait être examiné ?

Il est important de connaître les avantages et les risques du dépistage du cancer du poumon. Mais le dépistage ne convient pas à tout le monde, il faut donc dabord savoir sil est même conseillé pour vous.

Le groupe de travail américain sur les services de prévention (USPSTF) recommande un dépistage annuel du cancer du poumon par LDCT du thorax pour les personnes à haut risque qui répondent à tous les critères suivants :2

• Entre 50 et 80 ans

• Lhistoire de 20 paquets ou plus de tabagisme

• Fume actuellement ou a cessé de fumer au cours des 15 dernières années

• La santé globale est assez bonne pour subir un traitement si un cancer du poumon est diagnostiqué

LUSPSTF ne recommande pas dutiliser dautres critères de dépistage, tels que lexposition à des agents cancérigènes autres que la fumée de cigarette.

Les stimulateurs cardiaques et les tiges peuvent interférer avec le processus de dépistage et produire des résultats de mauvaise qualité, de sorte que les porteurs de ces implants métalliques peuvent ne pas bénéficier du dépistage du cancer du poumon.3

Parlez à votre médecin si vous souhaitez subir un dépistage du cancer du poumon. Ils peuvent sassurer que cela vous convient et, le cas échéant, vous orienter vers un centre de dépistage.

Si vous nêtes pas éligible

Ne pas être admissible ne signifie pas que vous nêtes pas à risque de cancer du poumon. Il est important de connaître tous vos facteurs de risque. Cela inclut le tabagisme, mais aussi des choses comme :

• La fumée secondaire

• Exposition au radon

• Exposition aux toxines environnementales

Les antécédents familiaux peuvent également jouer un rôle dans le développement du cancer du poumon. Dautres facteurs, tels que linfection par le VIH, peuvent également augmenter votre vulnérabilité au cancer du poumon.

Si vous ressentez un essoufflement, une toux persistante ou tout autre symptôme de cancer du poumon, assurez-vous de les signaler immédiatement à votre médecin, que vous subissiez ou non un dépistage systématique du cancer du poumon.

Quest-ce quun scanner à faible dose ?

Un scanner à faible dose consiste à sallonger sur une table qui se glisse dans une machine équipée dun scanner qui tourne autour de vous.

Plusieurs images radiographiques sont prises sous différents angles et un ordinateur génère un modèle tridimensionnel de vos poumons en les compilant ensemble. Un agent de contraste peut être utilisé pour aider à la visualisation.

Le scan ne prend que quelques minutes et nest pas douloureux.3

Avantages du dépistage du cancer du poumon

Le principal avantage du dépistage est une moindre chance de mourir dun cancer du poumon, qui est à lorigine de nombreux décès chez les fumeurs actuels et anciens.4

Pour les personnes à haut risque de cancer du poumon, la réalisation dexamens LDCT annuels avant lapparition des symptômes aide à réduire le risque de mourir dun cancer du poumon.

Le bénéfice du dépistage du cancer du poumon en termes de mortalité vient du fait que sil est détecté à un stade très précoce, le cancer du poumon peut souvent être traité efficacement.

Comme pour tout type de dépistage, tous ceux qui se font dépister nen bénéficieront pas. Le dépistage par LDCT ne détectera pas tous les cancers du poumon, et tous les cancers détectés ne seront pas détectés précocement.4

Des risques

Les risques du dépistage comprennent des résultats faussement positifs (suggérant quune personne a un cancer du poumon alors quaucun cancer nest présent) et lexposition aux rayonnements, qui peut provoquer le cancer chez des personnes par ailleurs en bonne santé.

Les résultats faussement positifs qui ont conduit à une procédure invasive ont été estimés entre 2 % et 4 %.

Au-delà de cela, il y a une certaine inquiétude concernant lexposition aux rayonnements qui vient avec LDCT. Cette forme dimagerie émet plus de rayonnement quune radiographie traditionnelle, et le CDC avertit que les LDCT répétées peuvent provoquer le cancer.5

Cela dit, lexcès de risque a été signalé comme étant inférieur à 1 % pour les hommes et les femmes.6

Néanmoins, cest lune des raisons pour lesquelles le dépistage nest recommandé que chez les personnes pour lesquelles les avantages de lanalyse lemportent sur ses risques, ce qui est le cas pour ceux qui y sont admissibles.5

Un scanner LDCT des poumons nimplique pas de scanner de labdomen et devrait impliquer un risque minimal pour les femmes enceintes.

Que se passe-t-il si le résultat est positif

Parfois, les tests de dépistage montrent quelque chose danormal dans les poumons ou les zones avoisinantes qui peuvent être cancéreuses, mais la plupart de ces résultats anormaux savèrent ne pas être cancéreux.4

Plus de tomodensitogrammes ou dautres tests comme une imagerie par résonance magnétique (IRM) et une tomographie par émission de positons (TEP) seront nécessaires pour en savoir plus.

Une biopsie sera également réalisée. Un échantillon de tissu pulmonaire est prélevé pour un examen plus approfondi au microscope. Une biopsie ne signifie pas que vous avez un cancer, mais elle est nécessaire pour établir officiellement (ou écarter) le diagnostic.

Si un diagnostic de cancer du poumon est confirmé, il est important que vous cherchiez le soutien de vos proches et mainteniez une communication ouverte avec votre fournisseur pour discuter des options de traitement.

Les options dépendront du type et du stade de votre cancer du poumon. Ils peuvent inclure la chirurgie, la chimiothérapie, limmunothérapie, etc.

Vous pouvez également souhaiter parler avec dautres patients qui ont subi ou qui suivent un traitement pour un cancer du poumon. Un diagnostic de cancer du poumon nest pas quelque chose que vous devez gérer seul.

Puis-je obtenir une radiographie pulmonaire à la place ?

Les radiographies pulmonaires ne sont pas considérées comme bonnes pour le dépistage du cancer du poumon, car les structures qui se chevauchent peuvent rendre difficile la détection dune tumeur. De plus, limagerie aux rayons X ne permet pas de visualiser les tissus mous.

Une radiographie envoie de petites doses de rayonnement à travers le corps. Les os, qui sont riches en calcium, apparaissent clairement aux rayons X en raison de leur densité et parce quils ont un numéro atomique plus élevé que la plupart des éléments et peuvent absorber les rayons X.7 Cela les fait apparaître blancs sur lécran.

Cependant, les tissus mous tels que ceux des poumons apparaissent dans diverses nuances de gris aux rayons X. Cela peut rendre le film difficile à lire. Une radiographie peut détecter une masse inhabituelle dans les poumons, mais il serait extrêmement difficile de déterminer sil sagit dune tumeur.

Limage informatisée à 360 degrés de vos poumons créée par une tomodensitométrie permet de capturer beaucoup plus de détails. Cela permet dassurer un diagnostic plus précis du cancer du poumon.

Un mot de Verywell

Les tests génétiques sont un autre outil pour vérifier votre risque de cancer du poumon, bien quils ne soient pas considérés ou utilisés comme test de dépistage. Certaines mutations peuvent augmenter votre risque de développer cette maladie, donc les tests peuvent aider à identifier si vous avez des risques héréditaires de cancer du poumon.

La plupart des personnes qui développent un cancer du poumon à un plus jeune âge, généralement des femmes et des non-fumeurs, ont une prédisposition génétique à la maladie. Par exemple, les mutations de lEGFR T790M sont plus fréquentes chez les patients atteints dun cancer du poumon qui nont jamais fumé que chez les patients qui en ont fumé.2