Le tabagisme est le plus grand facteur de risque de développer un cancer du poumon, mais cela ne signifie pas que les non-fumeurs sont complètement protégés contre la maladie. En fait, à léchelle mondiale, environ 25 % des patients atteints dun cancer du poumon nont jamais fumé.1 À bien des égards, le cancer du poumon chez les non-fumeurs est une maladie différente du cancer du poumon chez les fumeurs avec des causes, des traitements et des taux de survie très différents parmi ceux qui ont na jamais fumé ou fumé moins de 100 cigarettes au cours de sa vie par rapport aux fumeurs actuels ou anciens.2
- Parmi les non-fumeurs, les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer un cancer du poumon.
Parmi les non-fumeurs, les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer un cancer du poumon.
- Les non-fumeurs atteints dun cancer du poumon vivent 56 % plus longtemps que les fumeurs actuels atteints de la maladie.
Les non-fumeurs atteints dun cancer du poumon vivent 56 % plus longtemps que les fumeurs actuels atteints de la maladie.
- Ladénocarcinome est le diagnostic le plus fréquent.
Ladénocarcinome est le diagnostic le plus fréquent.
- Parmi les fumeurs, les hommes sont plus susceptibles que les femmes de développer un cancer du poumon.
Parmi les fumeurs, les hommes sont plus susceptibles que les femmes de développer un cancer du poumon.
- Le risque de décès pour les fumeurs atteints dun cancer du poumon est de 29 % à 39 % plus élevé que pour les non-fumeurs.
Le risque de décès pour les fumeurs atteints dun cancer du poumon est de 29 % à 39 % plus élevé que pour les non-fumeurs.
- Le carcinome épidermoïde est le diagnostic le plus fréquent.
Le carcinome épidermoïde est le diagnostic le plus fréquent.
Source : Survie parmi les non-fumeurs atteints dun cancer du poumon dans létude de recherche et de surveillance sur les résultats des soins contre le cancer.2
Ces dernières années, les chercheurs ont vu la proportion de non-fumeurs atteints dun cancer du poumon non à petites cellules plus que doubler (de 13 % à 28 %).3 Comprendre ce qui pourrait vous exposer à un cancer du poumon et comment vous pouvez protéger votre santé est indispensable pour tout le monde.
Pourquoi les non-fumeurs peuvent développer un cancer du poumon
Sans aucun doute, le tabagisme a la plus grande influence sur vos chances de développer un cancer. Mais il existe dautres causes de la maladie, cest pourquoi les non-fumeurs peuvent également développer un cancer du poumon.
Le cancer du poumon a tendance à être diagnostiqué à un plus jeune âge chez les non-fumeurs que chez les fumeurs. Dans ces cas, la maladie est généralement attribuée à lun de plusieurs facteurs.
Expositions environnementales
Lexposition à diverses substances environnementales peut augmenter votre risque de cancer du poumon.
Ceux-ci inclus:
- Radon : Le radon est un gaz radioactif produit lorsque luranium se décompose naturellement dans le sol. Il est possible que le radon soit présent dans votre maison sans que vous le sachiez. Lexposition au radon est la principale cause de cancer du poumon chez les non-fumeurs.4
- Fumée secondaire : La fumée secondaire comprend la fumée exhalée par un fumeur et la fumée émise par le bout allumé dune cigarette, dune pipe ou dun cigare, ou par le tabac brûlé dans un narguilé. Ce type de fumée est responsable denviron 7 330 décès par cancer du poumon chaque année.5
- Amiante : Ce silicate naturel a été utilisé dans lisolation des maisons, la fabrication automobile, les bardeaux, les carreaux de plafond, les revêtements de sol et dautres matériaux de tous les jours. Si les cristaux fibreux longs et minces qui composent lamiante sont libérés dans lair et inhalés, ils peuvent causer de graves lésions pulmonaires, notamment le mésothéliome, un cancer de la muqueuse pulmonaire.
- Pollution de lair : Une étude de 17 pays européens a trouvé une corrélation directe entre la pollution de lair et le cancer du poumon ; les chercheurs ont estimé que la pollution de lair était responsable de 15 % des décès par cancer du poumon dans le monde.6
Exposition professionnelle
Les produits chimiques et substances cancérigènes sont des causes importantes de cancer du poumon.7 Certains emplois peuvent augmenter votre exposition à ces agents cancérigènes tels que larsenic, les composés du chrome, les composés du nickel et les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). Les professions à haut risque comprennent :
- Conduite de camion
- Sablage
- Travail des métaux
- Impression
- Fabrication de céramique
- Extraction duranium
- Fabrication de verre
On estime quaux États-Unis, les expositions professionnelles contribuent à entre 13 % et 29 % des cancers du poumon chez les hommes et environ 5 % chez les femmes.8
La génétique
Bien quelle ne soit pas souvent associée au cancer du poumon, la maladie peut être familiale (comme le cancer du sein). Avoir une prédisposition génétique nécessite une surveillance et des tests étroits. Si vous avez un parent de sang qui a reçu un diagnostic de cancer du poumon, discutez-en avec votre médecin.
Il est intéressant de noter que les chercheurs ont également découvert que le cancer du poumon chez les non-fumeurs peut être caractérisé par certains types de mutations génétiques que lon ne trouve pas dans les tumeurs des fumeurs qui développent un cancer du poumon.9 Pour cette raison, les thérapies ciblées ciblant ces mutations (par exemple, les médicaments qui travaux sur les mutations de lEGFR) ont tendance à bien fonctionner pour les non-fumeurs.
Des tests génétiques (profilage moléculaire) peuvent maintenant être effectués pour détecter ces changements moléculaires.
Virus du papillome humain (VPH)
Linfection sexuellement transmissible la plus courante, le VPH, affecte 79 millions dAméricains.10 Les personnes infectées par la maladie peuvent développer des verrues sur ou autour des organes génitaux, mais beaucoup ne présentent aucun symptôme.
Depuis les années 1980, plusieurs études ont examiné si linfection au VPH augmentait le risque de cancer du poumon, en particulier chez les femmes non fumeuses. Les examens de ces études ne montrent pas de lien clair entre linfection sexuellement transmissible et le cancer du poumon, et certains ont trouvé quil ny avait aucune association du tout11. Cest peut-être un domaine, cependant, que les chercheurs continuent détudier.
Types de cancer du poumon les plus courants chez les non-fumeurs
Les non-fumeurs sont plus susceptibles de développer des types spécifiques de cancer. Parce quils nont pas dantécédents de tabagisme, les signes de ces cancers sont parfois écartés comme dautres affections.
Adénocarcinome
Cest le type de cancer le plus courant chez les non-fumeurs. Les adénocarcinomes sont des tumeurs qui se développent généralement dans les régions externes des poumons et peuvent être présentes longtemps avant que les symptômes napparaissent.12
Dans de nombreux cas, ladénocarcinome aura déjà commencé à se propager à dautres régions du corps (comme les os) avant quun diagnostic ne soit posé.
La chirurgie est le premier traitement si ladénocarcinome est détecté à un stade précoce.13 La chimiothérapie peut être utilisée après la chirurgie pour éradiquer toutes les cellules cancéreuses qui ne peuvent pas être détectées mais qui peuvent encore être dans votre système.
Carcinomes épidermoïdes
Plus de la moitié des cancers du poumon chez les fumeurs sont classés comme des cancers du poumon à cellules squameuses (un type de cancer du poumon non à petites cellules). Ce type de cancer peut affecter les non-fumeurs, mais il est nettement moins fréquent que les autres types.14
Les cancers du poumon à cellules squameuses sont associés à des tumeurs qui se développent au centre des poumons, généralement dans les bronches plus grosses qui relient la trachée aux poumons.
Selon le stade du carcinome épidermoïde des poumons, le traitement peut comprendre une intervention chirurgicale, une chimiothérapie, une radiothérapie, une thérapie ciblée, une immunothérapie ou une combinaison de ces derniers.
Toute personne diagnostiquée avec un cancer du poumon non à petites cellules et en particulier les non-fumeurs devraient subir des tests génétiques sur leurs tumeurs via une biopsie du tissu pulmonaire ou une biopsie liquide (un test sanguin).15
Mésothéliome
Le mésothéliome, normalement le résultat dune exposition à lamiante, donne lieu à des tumeurs malignes qui commencent dans la membrane qui tapisse et protège les poumons, le cœur et la cavité abdominale.
Il existe trois principaux types de mésothéliome, le mésothéliome pleural étant le plus courant. Le mésothéliome pleural provoque la croissance de tumeurs dans la muqueuse des poumons.
La chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent être envisagées pour traiter le cancer ou fournir des soins palliatifs sil est clair quil est impossible de guérir la maladie.
Symptômes
Étant donné que les types de cancer du poumon et leurs causes sont généralement différents chez les non-fumeurs et les fumeurs, il est courant que les symptômes de la maladie soient également différents.
Les adénocarcinomes du poumon étant le type de cancer le plus courant chez les non-fumeurs, les premiers symptômes du cancer du poumon risquent de passer inaperçus. Ceux-ci inclus:
- Fatigue
- Léger essoufflement
- Douleur au haut du dos ou à la poitrine
À mesure que la maladie progresse, les symptômes seront similaires aux signes associés à tous les types de cancer du poumon :16
- Une toux chronique
- Sang ou mucus dans la toux
- respiration sifflante
- Fièvre
- Inconfort lors de la déglutition
- Enrouement
- Perte de poids
- Petit appétit
Dans les cas de mésothéliome, lessoufflement et les douleurs thoraciques peuvent saccompagner dun gonflement du visage et des bras, de difficultés à avaler (sensation de coincement de la nourriture), dun rythme cardiaque irrégulier et de douleurs à lépaule, à la poitrine ou au bas du dos.
Selon le type de cancer du poumon avancé que vous avez, des caillots sanguins peuvent également se développer aux stades avancés de la maladie.
Pronostic
Le cancer du poumon chez les non-fumeurs est souvent diagnostiqué à un stade tardif, étant dabord attribué à une infection respiratoire ou même à des allergies.
Pourtant, certaines études (mais pas toutes) suggèrent que la survie globale est meilleure chez les non-fumeurs.17 Cette différence est plus apparente chez les personnes diagnostiquées à un stade précoce de la maladie.
En général, les femmes non-fumeurs ont également un meilleur pronostic que les hommes non-fumeurs atteints dun cancer du poumon.
Axe de recherche
Les chercheurs continuent de travailler pour trouver des moyens de détecter le cancer du poumon chez les non-fumeurs à un stade plus précoce. À lavenir, les médecins pourront peut-être rechercher des marqueurs tumoraux, des substances dans le sang associées au cancer, afin de détecter ces cancers chez les non-fumeurs aux stades les plus précoces et les plus traitables.18
La prévention
Vérifier la présence de radon dans votre maison et éviter la fumée secondaire sont les choses les plus importantes que vous puissiez faire pour réduire votre risque de cancer du poumon en tant que non-fumeur.4
Certaines pratiques alimentaires, ainsi que des quantités modérées dexercice, semblent également réduire le risque.19
Pour ceux qui travaillent dans des professions à haut risque de cancer, il est essentiel que vous discutiez des précautions avec votre employeur. Lutilisation déquipements de protection individuelle, en particulier une protection respiratoire, doit être assurée ; la qualité de lair doit être régulièrement évaluée pour garantir de faibles niveaux de cancérogènes ; et des examens médicaux réguliers devraient être
Un mot de Verywell
Les non-fumeurs qui développent un cancer du poumon peuvent se sentir incompris. En raison de la stigmatisation du cancer du poumon, certaines personnes peuvent supposer que les personnes atteintes de la maladie « lont provoquée en fumant ».
De tels commentaires insensibles peuvent aliéner nimporte qui, quil soit fumeur ou non-fumeur. En fait, la recherche note que les patients atteints de cancer du poumon déclarent fréquemment quils se sentent moins soutenus que les personnes atteintes dautres formes de cancer.21
Ne laissez pas cela vous empêcher de partager vos difficultés avec les autres et de demander de laide lorsque vous en avez besoin. Bien que de tels commentaires puissent être pénibles à entendre, sachez que, souvent, ils proviennent dun lieu dinconscience. Entourez-vous de personnes positives qui peuvent vous apporter le soutien dont vous avez besoin.