Maladie évolutive et cancer

Les médecins utilisent de nombreux termes pour décrire lévolution dun cancer ou sa réponse au traitement, dont lun est la maladie évolutive. Maladie évolutive signifie ce que le terme implique, quun cancer saggrave, mais ces termes sont utilisés pour expliquer exactement à quel point un cancer semble être pire. Il existe de nombreuses raisons, à son tour, pour lesquelles un cancer peut être qualifié de évolutif, et votre pronostic peut varier considérablement selon lequel de ces processus sous-jacents est en jeu.1 Que devez-vous savoir sur les différents termes utilisés pour décrire le les changements dans un cancer ou la réponse au traitement, et pourquoi ces termes sont-ils utilisés ? Jetons un coup dœil à une partie de cette terminologie confuse afin que vous puissiez comprendre exactement ce que dit votre oncologue.

Il est également important de noter dès le départ quavec les nouveaux types de traitement dont nous disposons, la progression de la maladie nest pas toujours un signe quun traitement ne fonctionne pas.

Définir la maladie évolutive

La maladie évolutive est un terme qui décrit une maladie qui progresse ou saggrave. Dans le cas du cancer, la progression de la maladie est définie comme une augmentation dau moins 20 % de la taille de la tumeur ou de la propagation de la tumeur depuis le début du traitement. En dautres termes, si la taille dune tumeur est 20 pour cent plus grande sur un scanner, cela sappellerait une maladie évolutive. On peut également vous dire que vous avez une maladie évolutive si la taille de votre tumeur primitive na pas changé de manière significative, mais que vous avez de nouvelles métastases.

Signification historique de la maladie évolutive

Si on vous a dit que vous avez une « maladie évolutive », cela peut signifier lune des trois choses suivantes :

La tumeur grandit

Comme indiqué, une augmentation de 20 pour cent de la taille est considérée comme une maladie évolutive.1 Gardez à lesprit que les mesures concernant laugmentation de la taille dune tumeur sont des approximations et pas si précises. Une tumeur classée comme étant une maladie évolutive sest probablement développée considérablement ou elle serait appelée maladie stable.

La tumeur se propage

Votre tumeur sest propagée à de nouvelles régions ou plus de signes de cancer sont observés dans nimporte quelle zone de propagation précédente.

Pourquoi la maladie progressive ne signifie pas nécessairement léchec du traitement

À lheure actuelle, les critères de progression sont probablement en train de changer. Alors quautrefois, avoir une maladie évolutive signifiait lune des situations ci-dessus, ce nest plus nécessairement vrai.

Un exemple est lutilisation de médicaments dimmunothérapie. Rarement, les personnes qui ont de très bonnes réponses aux médicaments dimmunothérapie semblent initialement avoir une maladie progressive. Le terme utilisé pour décrire cette situation est pseudo-progression, ou apparition dune progression lorsquune tumeur na pas réellement progressé.

Sur les études dimagerie, une tumeur peut sembler plus grosse ou semble sêtre propagée à de nouvelles régions. Lorsque des biopsies ont été effectuées, cependant, laugmentation apparente de la taille de la tumeur est en réalité due à la présence de lymphocytes attaquant le cancer entourant la tumeur. Dans certains cas, la tumeur nest plus présente du tout. La même chose peut être vraie avec les métastases. En raison dêtre entourée de cellules immunitaires, une tumeur qui ne pouvait pas être vue auparavant sur une étude dimagerie peut maintenant être vue en raison de la présence de cellules immunitaires.2

Cela signifie quil est important de parler attentivement à votre oncologue si on vous a dit que vous avez une maladie évolutive, et de ne pas perdre espoir.

Prochaines étapes

Votre médecin peut utiliser le terme maladie évolutive pour indiquer quand choisir un nouveau traitement. Par exemple, il peut être temps de passer à un traitement de deuxième intention au lieu de poursuivre le traitement de première intention. Le terme peut également être utilisé dans le cadre dun essai clinique pour indiquer une réponse inadéquate ou médiocre à un traitement expérimental.

Autres termes décrivant létat actuel dun cancer

Il existe plusieurs autres termes que vous pouvez entendre en référence à votre cancer. Ceux-ci peuvent inclure : 1

Maladie stable

Une maladie stable signifie quun cancer na pas changé de manière significative dans les deux sens. En dautres termes, sa taille na pas augmenté de manière significative ou diminué de manière significative. Une maladie stable peut en fait être un signe positif pendant le traitement. En règle générale, on sattend à ce quune tumeur continue de croître. Sil na pas augmenté, cela peut signifier que le traitement fonctionne même si le fait dentendre quil ny a aucun changement est décourageant.

Réponse complète

Si vous avez une réponse complète, cela signifie que tous les signes détectables dune tumeur ont disparu. Cela peut aussi être appelé une rémission complète ou NED (aucun signe de maladie). Dans une réponse complète, il ny aura aucune indication de cancer présent sur un examen physique ou sur des études dimagerie telles quune tomodensitométrie, une IRM ou une TEP. Cela ne signifie pas quun cancer est guéri, car il peut encore y avoir des cellules microscopiques et des régions de cellules présentes qui ne sont pas détectables avec nos études actuelles.

Réponse partielle

Une réponse partielle signifie quune tumeur a diminué de 30 % en taille mais que la maladie est toujours détectable. Cela peut également être appelé une rémission partielle. La signification dune réponse partielle peut être très bonne ou mauvaise, selon la situation.

Réponse objective

Le terme réponse objective désigne le plus souvent soit une réponse partielle, soit une réponse complète à un traitement.

Bénéfice clinique

Le bénéfice clinique est un terme informel désignant une situation dans laquelle, tant que le cancer ne saggrave pas, le patient en bénéficie. Cela ne signifie pas quun patient a eu une réponse, simplement quil en a retiré un bénéfice parce que le cancer ne sest pas aggravé.

Résultat final

Si vous avez appris que vous avez une maladie évolutive, vous vous sentez peut-être déprimé. On espère toujours quune tumeur répondra au traitement. Cependant, si vous avez une maladie évolutive, cela ne signifie pas quil ny a plus doptions. Découvrir que vous avez une maladie évolutive peut simplement signifier quil est temps de passer à une autre ligne de traitement qui, espérons-le, sera plus efficace. Avec lutilisation de thérapies ciblées de plus en plus courante, cela deviendra plus clair. Souvent, un médicament est utilisé pour contrôler le cancer jusquà ce que la tumeur devienne résistante à ce médicament. Cela ne veut pas dire que le cancer est alors incurable. Cela peut seulement signifier quil est temps de passer à un autre médicament pour contrôler la croissance.