La trachée, communément appelée trachée, est le grand tube qui achemine lair des voies respiratoires supérieures (les voies nasales, la gorge et le larynx) aux bronches (les deux grandes voies respiratoires qui se ramifient dans chaque poumon). Ce faisant, il réchauffe et hydrate lair et attrape les débris et les microbes avant quils ne pénètrent dans les poumons.1
La trachée est vulnérable aux infections, à linflammation et à dautres stress qui peuvent endommager les cellules. Cela peut entraîner des affections telles que la sténose trachéale, dans laquelle la trachée se rétrécit et restreint la respiration, et le cancer de la trachée, une forme extrêmement rare de cancer.
Anatomie
La trachée fait partie des voies respiratoires inférieures, avec les poumons, les bronches, les bronchioles et les alvéoles.
Structure
La trachée mesure environ 4 à 5 pouces de long et 1 pouce de diamètre. Il commence juste sous le larynx (boîte vocale) et descend au centre de la poitrine derrière le sternum (os du sein) et devant lœsophage.1
La trachée est reliée au larynx par un anneau de cartilage connu sous le nom de cartilage cricoïde. Lorsque la trachée descend la poitrine, elle est entourée de 16 à 22 anneaux de cartilage en forme de U qui maintiennent la trachée ouverte comme un échafaudage, permettant la circulation de lair.
La paroi postérieure de la trachée non recouverte de cartilage est composée de tissu conjonctif et de muscle lisse. Le muscle fléchira et se dilatera si nécessaire pour modifier le diamètre de la trachée.
La trachée se termine à la carène, une crête de cartilage qui se sépare et forme la jonction avec les bronches.
Composition membranaire
Le revêtement de la trachée est constitué de membranes muqueuses composées de cellules épithéliales, de cellules caliciformes sécrétant du mucus et de projections ressemblant à des cheveux appelées cils qui déplacent les particules étrangères vers le haut et hors des voies respiratoires.
À lintérieur de ces membranes se trouvent des glandes sous-muqueuses, qui agissent comme des compagnons des cellules caliciformes en sécrétant des molécules deau et de la mucine (le composant gélatineux du mucus) sur la muqueuse trachéale.2
La trachée est traversée par un réseau de vaisseaux sanguins et de vaisseaux lymphatiques. Les vaisseaux sanguins fournissent aux tissus de loxygène et des nutriments et régulent léchange de chaleur dans les voies respiratoires. Les vaisseaux lymphatiques aident à éliminer les microbes à la surface de la paroi de la trachée afin quils puissent être isolés et neutralisés par le système immunitaire.3
Une fonction
La trachée sert de passage principal à travers lequel lair passe des voies respiratoires supérieures aux poumons. Lorsque lair est aspiré dans la trachée pendant les inhalations, il est réchauffé et hydraté avant dentrer dans les poumons.
La plupart des particules qui pénètrent dans les voies respiratoires sont piégées dans la fine couche de mucus sur les parois de la trachée. Ceux-ci sont ensuite déplacés vers la bouche par les cils, où ils peuvent être avalés.
Les sections de cartilage en forme de U qui tapissent la trachée sont flexibles et peuvent se fermer et souvrir légèrement lorsque le muscle trachéal situé à larrière des anneaux se contracte ou se détend. Des contractions subtiles de la trachée se produisent involontairement dans le cadre de la respiration normale.
Cependant, si un corps étranger, un liquide ou un irritant (comme de la fumée) pénètre dans la trachée, les muscles peuvent se contracter violemment, provoquant la toux pour expulser la substance.4
Les contractions peuvent également être volontaires, comme avec la toux contrôlée, qui est utilisée pour dégager les voies respiratoires chez les personnes atteintes de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) ou de mucoviscidose, ou la manœuvre de Valsalva (utilisée pour arrêter les battements cardiaques rapides chez les personnes atteintes de
Conditions associées
La trachée, comme toutes les parties du système respiratoire, est vulnérable aux substances inhalées qui peuvent endommager les tissus et interférer avec la respiration. Certaines infections et maladies peuvent également affecter la trachée, minant sa structure et/ou sa fonction.
étouffement
La toux est le moyen utilisé par le corps pour éliminer les substances étrangères de la trachée, de la gorge ou des poumons. Si un objet ne peut pas être délogé de la trachée, un étouffement peut se produire. Sans suffisamment doxygène pour alimenter le cerveau et le reste du corps, une syncope (évanouissement), une asphyxie (suffocation) et la mort peuvent survenir.5
Des interventions durgence, telles que la manœuvre de Heimlich ou une trachéotomie, peuvent être nécessaires pour dégager la trachée dune obstruction. Les obstructions ne mettant pas la vie en danger peuvent généralement être traitées aux urgences par bronchoscopie, dans laquelle une lunette flexible est insérée dans la gorge pour localiser et retirer les corps étrangers.
Trachéite
La trachéite est linflammation de la trachée qui survient presque exclusivement chez les enfants. Elle est le plus souvent associée à une infection bactérienne qui sest propagée à partir des voies respiratoires supérieures. La bactérie Staphylococcus aureus est un coupable courant.6
La trachéite est particulièrement préoccupante chez les bébés et les jeunes enfants car toute inflammation de leurs petites trachées peut entraîner un blocage et, dans certains cas, une asphyxie.
Le stridor (respiration sifflante aiguë causée par une obstruction ou une restriction des voies respiratoires) est un symptôme courant de la trachéite. La croupe peut également accompagner.
Une forme dinfection trachéale potentiellement mortelle, appelée épiglottite, est étroitement liée à la bactérie Haemophilus influenzae de type B (Hib), bien quelle soit moins fréquemment observée aujourdhui avec la vaccination de routine contre le Hib.7
La trachéite bactérienne est généralement traitée avec des antibiotiques. Les cas graves peuvent nécessiter des antibiotiques par voie intraveineuse ainsi quune intubation et une ventilation mécanique pour faciliter la respiration.
Fistule trachéo-œsophagienne
Une fistule trachéo-œsophagienne est un passage anormal entre la trachée et lœsophage qui permet aux aliments avalés dentrer dans la trachée et, de là, dans les poumons. Cela peut entraîner un étouffement, des nausées, des difficultés respiratoires et une cyanose (peau bleutée en raison du manque doxygène). Une pneumonie par aspiration peut également survenir.
Une fistule transœsophagienne peut survenir à la suite dun traumatisme ou dun cancer, bien que de telles causes soient rares. Le plus souvent, cest le résultat dune anomalie congénitale qui provoque la formation incomplète de lœsophage (appelée atrésie de lœsophage).
Aux États-Unis, environ un enfant sur 4 000 naît avec une fistule trachéo-œsophagienne qui, dans la plupart des cas, peut être traitée chirurgicalement.8
Sténose trachéale
Chaque fois que la trachée est endommagée, des cicatrices peuvent se développer et provoquer un rétrécissement des voies respiratoires. Cest ce quon appelle la sténose trachéale.
La sténose trachéale peut provoquer un stridor et une dyspnée (essoufflement), en particulier lors dun effort physique. Les causes de sténose trachéale comprennent :9
- Goitre
- Gros polypes vocaux
- Sarcoïdose
- Amylose
- Diphtérie et autres infections respiratoires graves
- Granulomatose de Wegener
- Cancer de la thyroïde
- Cancer du poumon
- Lymphome de la poitrine
Entre 1% et 2% des personnes qui subissent une intubation et une ventilation mécanique développeront une sténose trachéale. Les personnes nécessitant une ventilation prolongée sont les plus à risque.10
La sténose peut être traitée avec des stents et une dilatation trachéale. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Trachéomalacie
La trachéomalacie est une affection rare dans laquelle la trachée seffondre sur elle-même lors de la respiration et de la toux. Cest souvent le résultat dune intubation prolongée. Il sagit également dune complication méconnue de la MPOC, causée par la détérioration progressive du cartilage trachéal causée par une inflammation chronique et la toux.11
La trachéomalacie peut également affecter les nouveau-nés en raison dune faiblesse congénitale du cartilage trachéal. Les symptômes comprennent un stridor, des bruits de souffle et une cyanose.12
La trachéomalacie acquise peut nécessiter une intervention chirurgicale pour corriger et soutenir les voies respiratoires affaiblies. La trachéomalacie congénitale nécessite rarement une intervention chirurgicale et disparaît généralement delle-même au moment où lenfant a 2 ans.
Cancer de la trachée
Le cancer de la trachée est extrêmement rare, survenant à un taux denviron un cas pour 500 000 personnes. La plupart sont des carcinomes épidermoïdes causés par le tabagisme.13 Les cancers qui prennent naissance dans des structures voisines, telles que les poumons, lœsophage ou la glande thyroïde, peuvent parfois métastaser (se propager) à la trachée.
Des tumeurs bénignes, notamment des chondromes et des papillomes, peuvent également se développer dans la trachée. Bien que bénins, ceux-ci peuvent toujours bloquer les voies respiratoires, affecter la respiration et déclencher une sténose.
Lablation chirurgicale dune tumeur trachéale est la méthode de traitement préférée (avec ou sans radiothérapie). Certaines personnes peuvent être traitées uniquement par radiothérapie. La chimiothérapie avec rayonnement est souvent utilisée si une tumeur ne peut pas être enlevée.13
Traitement et réadaptation
Les blessures, les infections et les maladies de la trachée peuvent endommager les voies respiratoires, parfois de manière irréparable. La sténose trachéale est un cas dans lequel le développement de la fibrose (cicatrisation) est le plus souvent permanent. Une fois la cause sous-jacente dune lésion trachéale traitée, des efforts peuvent être déployés pour réparer la trachée ou soutenir sa fonction.
Thérapie physique thoracique
Étant donné que la plupart des enfants atteints de trachéomalacie dépassent lâge de 3 ans, les efforts de traitement seront généralement de soutien. Cela comprend non seulement des tests de laboratoire et dimagerie réguliers, mais également une thérapie physique thoracique (CPT) pour maintenir un bon dégagement des voies respiratoires.
Les techniques impliquent des percussions thoraciques, des vibrations/oscillations, une respiration profonde et une toux contrôlée. Un humidificateur et un appareil à pression positive continue (CPAP) peuvent également être recommandés.14
Le CPT peut également être recommandé aux adultes atteints de trachéomalacie ou à toute personne présentant une obstruction ou une restriction chronique des voies respiratoires. Lexercice régulier, 20 à 30 minutes cinq fois par semaine, peut également aider.
Dilatation trachéale et placement de stent
Dans certains cas de sténose trachéale, un instrument flexible en forme de tube appelé bougienage peut être inséré dans la trachée au cours dune bronchoscopie et dilaté avec un ballon pour dilater les voies respiratoires. Un manchon rigide en silicone ou en métal, appelé stent, est ensuite inséré pour maintenir la trachée ouverte.15
La dilatation de la trachée et la mise en place dun stent sont généralement utilisées lorsque la chirurgie nest pas possible. La plupart des procédures peuvent être effectuées en ambulatoire et ne nécessitent quun anesthésique à courte durée daction comme le propofol.
La pose dun stent peut être utilisée seule chez les adultes atteints de trachéomalacie si les thérapies conservatrices napportent pas de soulagement. Cela dit, il a tendance à être moins efficace en raison de la "flottement" de la trachée. Linfection des voies respiratoires et la migration du stent sont courantes.16
Thérapie dablation
La sténose peut souvent être traitée en détruisant le tissu cicatriciel rétracté qui provoque le rétrécissement des voies respiratoires. La procédure, appelée ablation, peut libérer le tissu rétracté et améliorer la respiration.
Les techniques ablatives comprennent la thérapie au laser (utilisant un faisceau lumineux étroit), lélectrocoagulation (utilisant lélectricité), la cryothérapie (utilisant le froid), la curiethérapie (utilisant des radiations) et le plasma dargon (utilisant du gaz argon).15
Les thérapies dablation peuvent généralement être effectuées en ambulatoire avec un sédatif léger à courte durée daction et ont tendance à être efficaces, bien que la douleur, la toux et linfection soient possibles.
Réparation de fistule
Les fistules trachéo-œsophagiennes nécessitent presque toujours une réparation chirurgicale pour fermer le trou entre la trachée et lœsophage. Bien que le stent trachéal soit parfois utilisé pour boucher lespace, le stent peut glisser et nécessiter un repositionnement ou un remplacement.
La chirurgie est une solution plus permanente. Selon lemplacement de la fistule, une thoracotomie (une incision entre les côtes) ou une cervicotomie (une incision dans le cou) peut être utilisée pour pénétrer dans la trachée.17 Une fois le trou réparé avec des sutures, une greffe de peau de pleine épaisseur ou une greffe musculaire peut être utilisée pour empêcher la réouverture de la fistule.
Le taux de complications après une chirurgie de réparation de la fistule est élevé entre 32 % et 56 %. La pneumonie, lobstruction des voies respiratoires, linfection de la plaie et la réouverture de la fistule sont les préoccupations les plus courantes.17
Résection trachéale
La résection et la reconstruction de la trachée (RRT) est une procédure chirurgicale ouverte couramment utilisée pour enlever les tumeurs trachéales et traiter les sténoses ou les fistules post-intubation sévères.
La résection de la trachée implique lablation dune section des voies respiratoires, dont les extrémités coupées sont ensuite cousues avec des sutures. La reconstruction implique la mise en place dun petit morceau de cartilage (prélevé sur une autre partie du corps) pour reconstruire la trachée et la maintenir bien soutenue.
La RTR est considérée comme une intervention chirurgicale majeure et nécessite généralement deux à trois semaines de récupération. Les complications comprennent une sténose ou une fistule postopératoire ainsi quun dysfonctionnement des cordes vocales.18
Reconstruction trachéale
Des techniques telles que la procédure de Maddern et la technique REACHER impliquent le retrait du tissu malade combiné à une greffe de peau de pleine épaisseur de la cuisse et sont parfois utilisées pour traiter la sténose dans la partie supérieure de la trachée près du larynx.19
Contrairement à la résection à ciel ouvert, la procédure de Maddern peut être réalisée par voie transorale (par la bouche). La procédure REACHER nécessite une cervicotomie, mais est toujours plus rapide quune résection et a un temps de récupération beaucoup plus court.
Le seul inconvénient de ces techniques est que tous les chirurgiens ne savent pas comment les exécuter. À cette fin, vous devrez peut-être vous faire soigner en dehors de votre zone immédiate avec un spécialiste ORL-oto-rhino-laryngologiste.
Trachéotomie
Une trachéotomie, également connue sous le nom de trachéotomie, est une intervention chirurgicale dans laquelle un tube respiratoire est inséré dans la trachée par une incision dans la gorge. Il est utilisé lorsque lintubation par le nez ou la bouche nest pas possible ou lorsquune assistance respiratoire à long terme est nécessaire.20
Une trachéotomie peut être indiquée lorsquune tumeur du poumon ou de lœsophage provoque une compression de la trachée et interfère avec la respiration. Une lésion traumatique de la paroi thoracique ou une épiglottite peut nécessiter une trachéotomie durgence.
Une trachéotomie permanente peut être nécessaire chez les personnes atteintes dune lésion médullaire majeure qui ne peuvent pas respirer correctement par elles-mêmes ou celles dont le poumon est en phase terminale