Les causes, les symptômes et le diagnostic de la tachypnée

La tachypnée est définie comme une fréquence respiratoire élevée, ou plus simplement, une respiration plus rapide que la normale. Une fréquence respiratoire normale peut varier en fonction de lâge et de lactivité, mais se situe généralement entre 12 et 20 respirations par minute pour un adulte au repos.1

En revanche, le terme hyperpnée fait référence à une respiration profonde et rapide, tandis que la tachypnée fait référence à une respiration rapide et superficielle. Examinons les causes potentielles de la tachypnée, ainsi que les conditions médicales dans lesquelles elle peut survenir.

Symptômes

La tachypnée peut saccompagner dune sensation dessoufflement et dune incapacité à respirer suffisamment (dyspnée), des doigts et des lèvres bleutés (cyanose) et une aspiration des muscles de la poitrine avec respiration (rétraction).1

La tachypnée peut également survenir sans aucun symptôme évident, en particulier lorsquelle est liée à des affections telles que des déséquilibres métaboliques ou des affections du système nerveux central.

Tachypnée vs Dyspnée

Comme indiqué, la tachypnée est un terme utilisé pour décrire une fréquence respiratoire rapide et peu profonde, mais ne dit rien sur ce que ressent une personne. Avec la tachypnée, une personne peut être très essoufflée ou, au contraire, ne remarquer aucune difficulté à respirer.

La dyspnée fait référence à la sensation dessoufflement.

La dyspnée peut survenir avec un rythme respiratoire normal, un rythme respiratoire élevé ou un rythme respiratoire faible. Il peut également survenir à la fois avec un schéma respiratoire peu profond ou un schéma respiratoire profond.

Causes

Il existe à la fois des causes physiologiques de la tachypnée et des causes pathologiques.

Causes physiologiques

Les causes physiologiques dune condition se réfèrent à la réponse normale du corps pour corriger une autre condition. Dans ce cas, la condition, telle que la tachypnée, nest pas une réponse corporelle anormale mais une réponse normale à un autre type de condition anormale ou de déséquilibre dans le corps.

La tachypnée peut être causée par trois processus physiologiques principaux : 1

• Un déséquilibre entre les gaz respiratoires : Un faible taux doxygène dans le sang (hypoxémie) ou une augmentation du taux de dioxyde de carbone dans le sang (hypercapnie) peut provoquer une tachypnée.

• Un déséquilibre acido-basique : La tachypnée peut être causée par un excès dacide dans le corps ou une diminution dune base dans le corps (une perturbation de léquilibre acido-basique du corps.) Lorsque le corps sent que le sang est trop acide (acidose métabolique), il expulse le dioxyde de carbone des poumons pour tenter de débarrasser le corps de lacide.

• Fièvre : En cas de fièvre, la tachypnée est compensatoire, ce qui signifie que la respiration devient plus rapide pour éliminer la chaleur du corps.

Dans ces exemples, la tachypnée nest pas anormale, mais plutôt une manière dont le corps compense une autre anomalie dans le corps pour maintenir léquilibre (homéostasie).

Causes pathologiques

Contrairement aux causes physiologiques, une cause pathologique est une cause qui ne se produit pas dans le but de rétablir léquilibre dans le corps, et fait en fait le contraire.

Par exemple, lhyperventilation peut provoquer une respiration rapide et superficielle qui ne se produit pas comme un effort pour rétablir léquilibre dans le corps, mais peut plutôt être une réaction à lanxiété ou à la peur.

Conditions pouvant entraîner une tachypnée

Un large éventail de conditions médicales peut entraîner une tachypnée. Par catégories, celles-ci peuvent inclure :2

• Liées aux poumons : les maladies pulmonaires peuvent abaisser les niveaux doxygène ou augmenter les niveaux de dioxyde de carbone, et une respiration rapide tente de les ramener à la normale. Ceux-ci incluent la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), lasthme, la pneumonie, la fibrose pulmonaire, le pneumothorax (poumon effondré), lembolie pulmonaire, et plus encore.

• Liées au cœur : des affections telles que linsuffisance cardiaque, lanémie ou une thyroïde basse peuvent entraîner des changements cardiovasculaires qui, à leur tour, provoquent une tachypnée.

• Hyperventilation: Cela peut se produire en raison de la douleur, de lanxiété ou dautres conditions.

• Acidose métabolique : Lorsque le niveau dacide est trop élevé dans le sang, le rythme respiratoire augmente pour éliminer le dioxyde de carbone. Certaines causes incluent lacidocétose diabétique, lacidose lactique et lencéphalopathie hépatique.

• Liées au système nerveux central : la tachypnée peut être directement causée par des anomalies cérébrales telles que des tumeurs cérébrales.

• Médicaments : Les médicaments tels que laspirine, les stimulants et la marijuana peuvent provoquer une respiration rapide et peu profonde.

Chez les personnes hospitalisées, la tachypnée peut être un signe de développement dune pneumonie et survient souvent avant lapparition dautres signes évidents de pneumonie.

Tachypnée et cancer du poumon

Le cancer du poumon peut provoquer la tachypnée de différentes manières. Les dommages aux poumons peuvent perturber léchange normal doxygène et de dioxyde de carbone. Les cicatrices à la poitrine, comme lors dune chirurgie du cancer du poumon, peuvent entraîner une diminution de la capacité à respirer et à aspirer de loxygène.3

Lanémie induite par la chimiothérapie peut encore aggraver la tachypnée car il y a moins de globules rouges pour transporter loxygène, et donc la respiration devient plus rapide pour tenter de corriger cela.

Diagnostic

Le diagnostic de tachypnée varie en fonction de lâge de la personne, dautres problèmes médicaux, des médicaments actuels et dautres symptômes, mais peut inclure :

• Oxymétrie : Une « pince » peut être placée sur votre doigt pour estimer la quantité doxygène dans votre sang.

• Gaz du sang artériel (GAB) : les gaz du sang mesurent le niveau doxygène, la teneur en dioxyde de carbone et le pH de votre sang. Le pH peut être utile pour évaluer les anomalies métaboliques. Si le pH est bas (acidose), des tests peuvent être effectués pour rechercher des causes telles que lacidocétose diabétique, lacidose lactique et les problèmes de foie.

• Radiographie pulmonaire : une radiographie pulmonaire peut rapidement déterminer certaines causes de tachypnée, comme un poumon effondré.

• Tomodensitométrie (TDM) thoracique : une TDM thoracique peut être effectuée pour rechercher des maladies ou des tumeurs pulmonaires.

• Tests de la fonction pulmonaire : Les tests de la fonction pulmonaire sont très utiles pour rechercher des conditions telles que la MPOC et lasthme.

• Glucose : Une glycémie est souvent effectuée pour écarter (ou confirmer) lacidocétose diabétique.

• Électrolytes : les niveaux de sodium et de potassium sont utiles pour évaluer certaines des causes de la tachypnée.

• Hémoglobine : une numération globulaire complète et lhémoglobine peuvent être effectuées pour rechercher des signes danémie ainsi que des infections.

• Électrocardiogramme (ECG) : un ECG peut rechercher des signes dune crise cardiaque ou des rythmes cardiaques anormaux.

• Scan VQ: Un scan VQ est souvent effectué sil existe une possibilité dembolie pulmonaire.

• Imagerie par résonance magnétique cérébrale (IRM) : si aucune cause évidente de tachypnée nest trouvée, une IRM cérébrale peut être utile pour exclure des anomalies cérébrales (telles que des tumeurs) comme cause.

• Dépistage toxicologique : de nombreux médicaments, quils soient délivrés sur ordonnance, en vente libre ou illégaux, peuvent provoquer une tachypnée. Un dépistage toxicologique est souvent effectué dans les situations durgence si la cause de la tachypnée est inconnue.

Traitement

Le traitement de la tachypnée dépend principalement de la détermination et de la correction de la cause sous-jacente.